Sunnudagsblaðið - 01.12.1957, Blaðsíða 3

SUNNUDAGSBLAÐIÐ
707
CEYLON er í aðeins 100 km fjar
lægð frá suðausturhorni Indlands
og er í lögun eins og dropi, sem
er að detta af meginlandinu. Marg
ar smáeyjar mynda eins konar
landbrú, Adamsbrú er hún kölluð.
Ságan segir að brúin sé gerð af
öpum.
Á máli eyjarskeggja heitir eyj-
an ekki Ceylon, heldur Lanka; það
er gamalt orð úr fornmálinu, sans-
krít, sem talað var af frumbyggj-
unum, hinum norður-indversku
singhalesum, fyrir 2500 árum síð-
an. Orðið Ceylon er vestur-evr-
ópsk afbökun á orðinu Singhala
Dvipa, sem þýðir evja singhales-
anna.
Ceylon er ekki mjög stór, hún
er ca. 450 km á lengd og að jafn-
aði um 150 km á breidd (flatarmál
um það bil þrír fimmtu af flatar-
máli íslands. íbúatalan er um það
bil átta milljónir. Lega eyjarinnar
er frá 7—10 norðlægrar breiddar
og mjög hlýtt við ströndina og
annars staðar, þar sem lálengt er,
en upp til fjalla í 2400 metra hæð
er eilíft vor. Marco Polo kom til
eyjarinnar fj’rir um 700 árum og
gefur henni þá einkunn, að hún sé
„heimsins yndislegasta eyja“.
Eyjuna byggir fólk af ólíkum
kynstofnum. Talið er að eigi færri
en 70 þjóða brot hafi þar blandað
blóði saman, þar á meðal Alghan-
istar, sem hafa' einkarétt á allri
útlánastarfsemi á eynni. Márum
(í rauninni afkomendur arabiskra
kaupmanna), sem fyrst og fremst
fást við hina arðsömu verzlun með
eðalsteina, og kuravar-sígaunar,
sem hafa helgað sig því star-fi að
temja slöngur! Enn eru á eynni
leifar frijmbyggjaniia, sem vedar
heita. Þeir bua lauet iuni i íruuv
ikógiuuru, vejða tueð bcga cg crv-
um og eru taldir frumstæðari en
nokkur annar þjóðflokkur, sem
þekkist.
Stærstu þjóðabrotin eru hinir
áðurnefndu singhalesar, um 5
milljónir, og tamílar, um 2 mill-
jónir. Singhalesar eru flestir
Ccylon.
Búddhatrúar, en tamilar eru hindú
ar, að hálfu innfæddir menn en að
hálfu innflytjendur frá Indlands-
skaga. Þessir þjóðflokkar tala
hvorir sína tungu og eru í flestu
ólíkir mjög.
Singhalesar — „ljómafólkið“,
eru afkomendur norður-indversks
þjóðflokks, sem lagði undir sig
eyjuna fyrir 2500 ára. (í þjóðfána
Ceylons er mynd af stóru 1 jóni).
Singhalesar voru byggingalistar-
menn miklir og má sjá þess mörg
merki í hallarrústum og voldug-
um vatnsgeymum. En Singhalesar
nútímans eru makráðir mjög, og
\'iðurkenna það gjarmm Eu þeir
tiiix u ingjarnlsgir, failegir og
"reindir. Þeir þurfn lítiS fyrir líf-
inu að hafa því náttúran er frjó-
söm mjög. T.d. gefur yaktréð af
sér ávexti, sem geta orðið allt upp
í 20 kíló, og herramannsmatur.
Er það þá ekki kynleg tegund geð-
veiki, að vera að erfiða?
Aðalatvinnuvegurinn er te- og
gúmmírækt, sem Englendingar
innleiddu fyrir 100 árum, og sá
atvinnuvegur krefst mikillar um-
hyggju og nákvæmni allt árið.
Englendingar hafa þjálfað tamil-
ana vel til þeirra starfa, cnda eru
þeir iðnir og mjög áreiðanlegir.
Það er að því er virðist aðeins
citt, sem tamilar og singhalesar
geta sameinazt um, og það er trúin
á stjörnusjána. Enginn tekur sér
neitt meiriháttar starf fyrir hend-
ur, svo sem að sækja um stöðu,
fara í ferðalag, grafa eftir eðal-
steinum eða planta rís, nema leita
til stjörnuspámannsins. (Fróðir
menn telja, að uppskeran myndi
a.m.k. tvöfaldast, ef bændurnir
gæfu minni gaum að stjörnusjánni
og meiri að búnaðartækni). Dag-
inn, sem ég kom til Ceylon mátti
heita að íbúarnir, sem einn maður
væru þátttakendur í brúðkaups-
veizlu. Stjörnufræðingarnir höfðu
látið það boð út ganga löngu áður,
að þetta væri hinn mesti hamingju
dagur, og fólk hafði mánuöum
saman beðið hans til þess að ganga
í það heilaga!
Flestir koma til Colombo, þá er
þeir koma til Ceylon í fyrsta sinn.
Colombo er í rauninni eina borg-
in, sem borg getur kallazt, og í-
búatalan er 400 þúsund. Nafnið er
dregið af fornu arabisku orði, kal-
amba, og á ckkert skylt við Krist-
nff'r Kolumbus, cins> r>r sumir
ii^lda. .— Með íram mórgum sot-
um Colcmbo 'vezi iúð icrkermilega