Andvari

						84                                                Jónas Jónsson                                        andvabi

Islandi. Skyldu erlendir menn, sem hingað leituðu í því skym,

fá Ieyfi þeirra til rannsókna og semja við nefndina uni,

hvað þeir mættu rannsaka, og hversu þéir mættu birta

skýrslur um athuganir sínar á náttúru landsins. Stjórnmála-

flokkarnir þrír völdu í þessa nefnd Ásgeir Þorsteinsson verk-

fræðing, Emil Jónsson bæjarstjóra pg Pálma Hannesson

rektor. Þeir völdu sér síðan sem framkvæmdarstjóra Stein-

þór Sigurðsson magister. Þessir menn höfðu hver um sig

fjölbreytta reynslu á að byggja. Ásgeir Þorsteinsson stoð

fyrir samtryggingu íslenzkra botnvörpunga og hafði staðio

fyrir ýmsum tilraunum á endurbótum á verkun sjávaraf-

urða, einkum á þorskalýsi. Emil Jónsson var líka verk-

fræðingur og hafði auk þess átt sæti í skipulagsnefnd at-

vinnumála. Pálmi Hannesson var fjölmenntaður náttúru-

fræðingur og hafði á síðustu árum fylgzt með þeim rann-

sóknum innlendra og erlendra manna, sem nokkuð kvað

að. Steinþór Sigurðsson hafði stundað náttúrufræði og

stærðfræði sem sérnám, en auk þess unnið að landmæling-

um Islands með dönskum herforingjum um mörg ár. Hann

hafði á þessum ferðum sínum kynnzt landinu betur en

flestir aðrir samlandar hans. Sumarið 1939 var fyrsti starfs-

tími rannsóknarnefndarinnar. Ófriðarblikan vofði yfir allt

sumarið og í byrjun september hófst stórveldastríðið. Þetta

sumar komu miklu færri erlendir menn til rannsókna heldur

en á undángengnum árum, en nefndin fylgdist með starfi

þeirra, eftir því sem kostur var á. Rikisstjórnin fól nefnd-

inni þegar frá byrjun ýmsar framkvæmdir vegna aðsteðj-

andi ófriðarhættu. Ein af þeim var rannsókn á móvinnslu-

skilyrðum og móvinnslu með vinnusparandi vélum. Nefndin

lét sumarið 1939 og einkum þó um haustið, eftir að ófriður-

inn hófst, gera bráðabirgðaathugun á öllum helztu mómýr-

um, sem til eru á landinu. Jafnhliða því fékk nefndin fra

Noregi vél til að gera eltimó, og var gerð tilraun með þa

vél á Hvammstanga sumarið 1939. Veturinn 1939—40 voru

smíðaðar nokkrar móvinnsluvélar undir eftirliti rannsókn-

arnefndarinnar handa einstökum atvinnurekendum og bæj-