Eimreiðin

						150                                  DR. JEAN CHARCOT                       eimreiðiN

vísindi, að dr. Charcot fanst með öllu óviðunandi, að Frakkar

ættu þar engan hlut að máli. Hann ákvað því að verja mest-

um hluta eigna sinna til þess að koma þessari hugsun í fram-

kvæmd. En bæði stjórnin, ýms félög og málsmetandi menn

sfyrktu hann til fararinnar með fjárframlögum og öðru.1) Það

reið á að hraða ferðinni sem mest, til þess að Frakkar yrðu

ekki á eftir hinum þjóðunum. En peningasöfnunin gekk seint,

og í vandræðum sínum ætlaði dr. Charcot að selja ýmsa dýr-

gripi, sem hann átti, en þá skaut dagblaðið *Le Matin* að

honum 150.000 frönkum, og 15. janúar 1903 var farið að

byggja skipið >Francais*, sem að vísu var lítið, en bygt með

það fyrir augum að geta brotist gegnum hafís. Sama ár, 27.

júní, hljóp það af stokkunum, en þótt skipið sjálft væri sterkt

og vel bygt, þá kom þó bráít í Ijós, að reiðinn samsvaraði

því ekki, ef vindur var á móti, og að vélin var alsendis ónóg-

Vmsir aðrir gallar voru og á skipinu, sem stöfuðu af því, hve

undirbúningstíminn var naumur. Alt voru það sjálfboðaliðar,

sem fóru með dr. Charcot þessa ferð, bæði vísindamenn o9

skipshöfn — og færri komust með en vildu. Eg hef átt kost á

að kynnast nokkrum af þeim vísindamönnum, sem fóru með

honum þenna fyrsta leiðangur til suðurheimsskautsins, oQ

varla mun of sagt, þótt ég segi, að þeir dázt að honum o$

meta hann hverjum manni fremri, og svo mun vera um alla

æðri sem lægri, er verið hafa með honum í þessum svaðil'

förum.

Hinn frægi Robert Scott,2) sem var fyrir enska leiðangi"

inum og var vinur og aðdáandi Charcots, kallaði hann aldrei

annað en „the polar gentleman", og vildi með því tákna göfð'

hans og tigna framkomu, en einnig hugrekki hans og járn-

vilja. Því að til þess að fara landkönnunarferðir til heims-

skautanna, er ekki nóg að vera góður sjómaður og hafa go"

skip.  Foringi  slíkrar  farar  þarf  einnig að vera  hagsýnn oð

1)  T. d. gaf landafræöifélagið 5000 franka, nlttúrusafnið 3000 franka,

önnur félög Iögðu til vísindaleg áhöld og hermálaráðherrann lagði '¦'

100 tonn af kolum.

2)  Robert Scott fór aftur til suðurheimsskautsins 1910 og kotns'

þangað 18. jan. 1912, en þá var Amundsen kominn þangað fyrir skömmu-

Scott og 5 menn með honum létu þar lífið af hungri og kulda.