Jazzblaðið - 01.09.1948, Blaðsíða 10
fats waller
Thomas „Fats“ Waller var fæddur í
New York 24. maí 1904. Faðir hans, síra
Edward Martin Waller, var prestur við
abbesynsku Baptistakirkjuna.
Á unga aldri lærði Fats bæði á píanó
og orgel, og meðal kennara hans má nefna
þá Leopold Godowsky, sem var heimsfrægur
píanóleikari og skólastjóri Tónlistarskólans
í Vín, og Karl Bohm.
1 eftirmælum um Fats Waller, segir Andy
Rasaf, vinur hans og samstarfsmaður, að
Fats hafi þekkt verk t. d. Brahms, Lizt og
Bethovens til hlítar. Hann var einnig mjög
víðlesinn og gagnkunnur verkum Shakes-
peares og Plato, og enginn vafi er á því,
að hann var búinn stórkostlegum leikara-
hæfileikum.
Fyrsta launaða starf Fats sem hljóm-
listarmanns var orgelleikarastaðan í hinu
gamla Lincolnleikhúsi í 135. stræti. Þess
má geta, að Florence Mills hóf einnig feril
sinn í þessu sama leikhúsi, en hún varð
síðar heimsfræg.
Framan af hafði Fats fengizt lítið við
samningu tónsmíða, að vísu hafði hann
samið eitt þekkt lag, Squeese Me, ásamt
Spencer Williams. Hann tók nú að semja
lög af fullum krafti og má segja, að sú
framleiðsla hafi staðið með fullum blóma,
meðan honum entist aldur til. Oft samdi
hann lög með öðrum, t. d. James P. John-
son, Spencer Williams, en í því sambandi
má einkum nefna Andy Rasaf, sem aðal-
Eftir
Jóhannes
Lárusson.
lega samdi textana, en mörg af þeim lög-
um, er þeir sömdu saman hafa síðar orðið
heimsfræg, og enn bendir ekki neitt til
þess, að vinsældir þeirra fari þverrandi,
heldur þvert á móti. Þar á meðal má nefna:
Keepin’ Out of Mischief Now; Jealous of
Me; Ain’t Misbeliavin’ og Honeysuckle
Rose.
Með hinum heimsfræga píanóleikara,
James P. Johnson, samdi hann m. a. lagið
That Gets it Mr. Joe. Af öðrum frægum
lögum, sem Fats Waller samdi má nefna:
Aligator Craivl; I’m Crazy About My Baby,
I Ain’t Got Nobody o. fl. o. fl.
Einnig samdi hann firnin öll af lögum
fyrir ýmsar leiksýningar og kabaretta. Fats
var ákaflega hugmyndaríkur og átti létt
með að komponera. Mörg af frægustu lög-
um hans urðu til á minna en hálftíma.
Fyrstu hljómsveit sína stofnaði Fats ár-
ið 1929 og nefndi Fats Wallcr and his
Buddies. Kom hún saman aðeins með fárra
kl.stunda fyrirvara og voru í „rhythma-
sveitinni" aðeins hann sjálfur og Eddie
Condon á banjó. Aðrir sem léku í henni
voru: Charlie Gains, trompet, Charlie Irv-
is, básúna ogArville Harris á klarinet og
altó-sax. Hljómsveit þessi lék m. a. lagið
Minor Drag inn á plötu.
Ekki er gerlegt að telja upp allan þann
fjölda, sem leikið hafa með Fats Waller
inn á plötur, en þær skipta hundruðum,
en nokkrir þessara manna eru t. d. Jack
10 flazzLUif