Morgunblaðið - 17.10.1996, Blaðsíða 6

6 B FIMMTUDAGUR 17. OKTÓBER 1996
MORGUNBLAÐIÐ
Damon Hill ók með glæsibrag
út úr skugga föður síns er
hann sigraði í formúla-1 kappakstr-
inum í Suzuka í Jap-
Ágúst an á sunnudag og
Ásgeirsson tryggði sér heims-
skrilar meistaratitil öku-
manna. Afrek hans
eru nær óviðjafnanleg; sigur í 21
kappakstri af 67 á fjórum árum en
betra hlutfall geta aðeins tveir stát-
að sig af frá upphafi, og annað
sæti í stigakeppni ökumanna síð-
ustu tvö árin. Samt var hans yfir-
leitt getið sem sonar Grahams Hills,
heimsmeistara 1962 og 1968. Nú
breytist það og hann er ekki lengur
bara sonur pabba síns, heldur af-
burða ökumaður sem þykir betur
að heimsmeistaratigninni kominn
en margir sem unnið hafa hana á
undan honum.
Hill braut blað í sögu formúla-1
kappaksturins því aldrei áður hefur
sonur fyrrverandi heimsmeistara
unnið titilinn og litlar líkur eru á
að það eigi eftir að endurtaka sig.
Hann sigraði í fyrstu keppni ársins,
í Melboume í Ástralíu, en þar varð
félagi hans hjá Williams, Montreal-
drengurinn Jacques Villeneuve, í
öðru sæti. Var hann sá eini sem
Hill stóð raunveruleg ógn af allt
árið. Faðir Villeneuve, Gilles, var
einnig frægur ökuþór í formúla-1,
aðallega fyrir fífldirfsku, en hann
beið bana á Spa-Francorchamps
brautinni í Belgíu.
Hill hafði forystu allt keppnis-
tímabilið en með glæsilegum sigri í
Estoril í Portúgal fyrir þremur vik-
um minnkaði Villeneuve muninn í 9
stig og átti fræðilega möguleika á
að vinna heimsmeistaratignina í
lokakeppninni í Suzuka. í forkeppn-
inni náiði hann bestum tíma og hlaut
því fremsta rásmark en klúðraði
startinu og féll strax niður í sjöunda
sæti á sama tíma og Hill tók for-
ystu og tók öll völd í sínar hendur.
Hjartað stoppaði
Villeneuve hafði engu að tapa
og reyndi því án afláts að komast
framar en allt kom fyrir ekki. Var
hann fjórði er hægra afturhjól
brotnaði af eftir 37 hringi af 52
og draumur hans því úti.
Hjartað stoppaði næstum í aðdá-
endum Hills á þriðja hring er kapps-
fulli Austurríkismaðurinn Gerhard
Berger beið með að bremsa fyrir
beygju og reyndi að smokra sér
þannig inn fyrir Hill. Stefndi í
árekstur en Berger sá sitt óvænna,
til að eyðileggja ekki fyrir Hill
klossbremsaði hann og beygði út
af með þeim afleiðingum að fram-
vængur Benetton-bílsins skemmd-
ist og Berger þar með raunverulega
úr leik. Eftir þetta breikkaði bilið
jafnt og þétt og sigri Hills var aldr-
ei ógnað. Þjónustustoppin tvö, þar
sem skipt er um hjólbarða og bens-
íni bætt á bílinn, tókust fullkomn-
lega; í bæði skiptin kom hann út á
brautina aftur rétt fyrir framan
nefið á Michael Schumacher, sem
náði öðru sæti eftir að bilaði hjá
KAPPAKSTUR
FAÐIR Damon Hlll, Graham Hlll var kappaksturshetja og tvlsvar heimsmelstari í formula-1 kappakstri. Hann fylglst hér með
syni sínum um borð í smávöxnu ökutæki. Graham lést í flugslysi þegar Damon var aðeins fimmtán ára gamall.
Hill ók með
glæsibrag
úr skugga
föður síns
Berger og hélt því alla leið í mark
þrátt fyrir að Finninn Mika Hákkin-
en, McLaren-Benz, æki í kjölsogi
hans og reyndi nokkrum sinnum
að komast fram úr.
Lá vlð örbirgð
Damon Hill þykir vera hin full-
komna ímynd ensks heiðursmanns
og er líkt við föður sinn að glæsi-
leik og lífsþrótti. Barnæskan hans
einkenndist af fjarveru föðurins í
kappakstri út um allar trissur eða
þá að hann var geymdur í hunda-
kofanum svonefnda við Silver-
stone-brautina; húsinu sem börn
ökuþóra voru vistuð í meðan pabb-
ar þeirra kepptu og mömmurnar
horfðu á.
Hill hafði lítinn áhuga á kapp-
akstursbíium framan af, sýndi mót-
orhjólum mun meiri áhuga og gleð-
in því ómælanleg er pabbi hans
færði honum eitt slíkt að gjöf á 11.
afmælisdeginum. Það var ekki fyrr
en um það leyti sem faðir hans
hætti keppni vorið 1975 að Hill tók
að sýna kappakstursbílum áhuga.
Reiðarslag dundi yfír fjölskyld-
una er flugvél, sem Graham Hill
flaug, fórst í nóvember 1975. Með
honum biðu fimm manns bana og
þar sem honum hafði láðst að end-
umýja flugskírteini sitt fóru ætt-
ingjar þessara fimm í skaðabóta-
mál. Ekkjan og börn hennar þijú
stóðu eftir slypp og snauð svo að
lá við örbirgð og fátækt.
Dró sig inn í skel
Föðurmissirinn hafði þau áhrif á
Hill, sem var 15 ára, að hann dró
sig inn í skel sína. Sneri hann baki
við kappakstursbílum hvers konar
en hallaðist í staðinn að mótorhjól-
um og tónlist. Lék hann á gítar í
punkhljómsveit sem bar nafnið Sex
Hitler and the Hormones og sam-
tímis bar hann 40 sinnum sigur úr
býtum í mótorhjólakeppni.
Eftir menntaskólapróf gerðist
Damon Hill mótorhjólasendill í
London og stundaði keppni sam-
hliða. Fjöiskylduvinur stakk upp á
því 1984, er hann var 24 ára, að
hann færi á vikunámskeið í skóla
fyrir kappakstursmenn í Magny-
Cours í Frakklandi. Hann sagðist
ekki hafa efni á því en móðir hans
bauðst til að borga, hafði á tilfinn-
ingunni að hann yrði öruggari milli
fjögurra hjóla en tveggja. Smitaðist
Hill af áhuga í Frakklandsferðinni
og sparaði hveija krónu við sendils-
störfin til að fjármagna keppni í
akstursíþróttum. Fyrsta sigur sinn
vann hann í keppni FF1600-bíIa á
Brands Hatch-brautinni bresku síð-
ar sama ár og árið eftir, 1985, varð
hann fimmti í stigakeppni í þessum
bifreiðaflokki og vann sex sinnum
í keppni.
Prufukeyrir hjá Williams
Ferill hans í lægri formúlu-flokk-
unum í Bretlandi var þó ekkert sér-
stakur og aðrir breskir ökumenn
þóttu honum fremri. Keppti hann
t.a.m. í þijú ár í formúIa-3 flokki
í heimalandinu og fór aðeins fjórum
sinnum með sigur af hólmi. Átti
hann í mesta basli við að fjármagna
þátttöku sína 1989 og þó honum
byðist þátttaka í formúlu-3000 árið
1990 gekk þar hvorki né rak vegna
lélegra bíla. Þar sýndi hann þó
snerpu, fékk oft besta tíma í for-
keppni og hóf nokkrum sinnum
keppni á fremsta rásmerki. Eftir
þessu tók Frank Williams og réð
hann til sín sem tilraunaökumann
árið 1991.
Þessi ráðning skipti sköpum fyrir
Damon Hill. Hann prufukeyrði bíla
Williams, sem hefur verið konungur
bílasmiða mörg undanfarin ár, 1991
og 1992 en seinna árið vann Nigel
Mansell heimsmeistaratitilinn á
Williams-bíl. Allra athygli beindist
að Mansell í Silverstone-kappakstr-
inum það ár og fæstir veittu Hill
athygli. Hann hafði verið lánaður
Verðugur og afburðasnjall heimsmeistari
LOFIÐ hefur hvergi verið sparað
eftir sigur Damons Hills í form-
úla-1 ökukeppninni og eiga vin-
samleg ummæli um heimsmeistar-
ann nýja sér fá fordæmi. Er hann
ók í mark á sunnudag, rættist
enski draumurinn, um afrek hins
venjulega breska alþýðumanns.
Jacques Villeneuve, maðurinn sem
komið gat í veg fyrir að Hill ynni
titilinn, sýndi drenglyndi að leiks-
lokum, hrósaði félaga sínum í Rot-
hmans-Williams-Renault-liðinu,
sagði hann verðugan heimsmeist-
ara. „Ég samgleðst Damon inni-
lega. Hann hefur átt stórkostlegt
keppnistímabil og verið framúr-
skarandi félagi. Hann hefur lagt
sig allan fram og ók fullkomlega
nú. Hann verðskuldar því titilinn."
Michael Schumacher, erfíðasti
keppinautur Hills undanfarin ár,
og heimsmeistari tveggja síðustu
ára tók í sama streng: „Hann hef-
ur lagt sig allan fram og unnið
verðskuldaðan sigur, unnið átta
keppnir [af 16] á árinu og það er
ekki eitthvað sem menn afreka
með heppninni einni saman. Það
tekur hann tíma að átta sig á til
hvers hann hefur unnið, en hann
er vel að titlinum kominn. Hann
er í góðum höndum."
Jackie Stewart, þrefaldur meist-
ari, sagði: „Hann hlýtur að vera
mjög, mjög hamingjusamur og ég
held að enginn heimsmeistari hafi
þurft að hafa jafn mikið fyrir því
að ná á tindinn. Hann hefur yfir-
stigið margan hjallinn og lff hans
hefur ekki verið neinn dans á rós-
um. Hann hefur lagt hart að sér
og sýnt snilldarleg tiiþrif, tók strax
forystu og stjórnaði hraðanum,
gerði engin mistök og virtist njóta
sín vel.“
Christian Contzen, forstjóri Ren-
ault-verksmiðjanna, sem leggja
Williams til mótora, sagði að Hill
væri ekki einungis verðugur heims-
meistari, hann væri aukinheldur
heiðursmaður eins og þeir gerðust
bestir. „Þessi fyrsti titill hans er
uppskera óþijótandi erfiðis, þraut-
seigju og, auðvitað, fæmi.“
Ummæli Franks Williams, eig-
anda og keppnisstjóra Rothmans-
Williams-Renault liðsins, eftir sig-
ur Damons Hill í heimsmeistara-
keppni formúla-1 ökumanna, eru
á skjön við lýsingar á keppnisstjór-
anum. Hann er sagður tilfínninga-
laus og kaldlyndur maður sem álíti
ökumanninn jafn mikilvægan og
hvem annan varahlut í bílnum, það
séu bílamir sem skapi meistarann.
Maðurinn sem rak Hill í raun og
veru úr þjónustu sinni lofaði hann
hjartnæmast.
„Þetta er stór dagur fyrir Dam-
on. Hann vann þennan kappakstur
með afburðasnilld, stjórnaði ferð-
inni frá upphafi til enda. Ég sam-
gleðst honum innilega. Það sem
Damon hefur gert er aðdáunarvert
og lýsandi fordæmi fyrir alla sem
áhuga hafa á að læra af reynsl-
unni, að halda sínu striki hafi þeir
trú á sjálfum sér eða einhverju
markmiði," sagði Williams. „Þetta
er ótvíræður vitnisburður um það
hvemig lífið ætti almennt að ganga
fyrir sig. Það fer um mig sælu-
straumur. Hann sigraðist á mót-
lætinu og ferill hans hefur verið
til fyrirmyndar. Damon hefur verið
hjá okkur ( fjögur ár og klifrið á
tindinn hefur tekið tíma. En að
lokum tókst honum að ná settu
marki, og að titlinum er hann ein-
staklega vel kominn."
„Damon er fágætrar manngerð-
ar - sannur heiðursmaður, göfug-
lyndur ( sigri sem ósigri, og laus
við meinfysni. Þegar hann kom í
gegnum krókabeygjumar á síðasta
hring kallaði hann í talstöðina og
notaði þá hálfu mínútu sem eftir
var í mark til að hrósa liðinu,
hversu gott verk það hafði unnið,
hversu þakklátur hann væri og hve
mikið hann ætti árangur sinn því
að þakka. Það var stórkostlegt,
einlægnin algjör. Fyrir startið
sagði hann að það hefði verið
ánægjulegt að vinna með okkur
öllum. Ekki veit ég hvort hann
hafi átt við mig líka,“ sagði Will-
iams. Svo mun vera, segja fróðir
menn, og orðræða Hill á síðasta
hring Suzuka-keppninnar þykir
hafa að engu gert allan orðróm
þess efnis, að hann hafí verið bitur
út í Frank Williams fyrir að vilja
ekki hafa sig áfram sem ökumann.