Óðinn - 01.08.1913, Blaðsíða 1

OÐINN
Pike Ward fiskikaupmaður.
P. Ward fiskikaupmaður, sem Jijer fylgir mynd
af, er nafnkunnur maður lijer á landi. Hann hef-
ur nú starfað hjer í full tuttugu ár og unnið ís-
lenskum sjávarútvegi mikið gagn.
Hann er fæddur í Teignmouth, skamt frá
Newcastle, í Englandi 2. nóv. 1856. Skólanámi
hætti liann 1872 og gekk inn í starfsemi föður
síns, sem verslaði með
Newfoundlandsfisk og var
útgerðarmaður. Faðir hans
dó 1881, og tók P. Ward þá
við versluninni og atvinnu-
rekstrinum. 1890 keypti hann
nokkuð af íslenskum fiski frá
Seyðisfirði, af Pattersons-
bræðrum, er störfuðu lijer á
þeim árum og margir kann-
ast við. Þótlist Ward sjá, að
útvega mætti markað fyrir
þann fisk á Vestur-Englandi,
ef rjett væri að farið, og kom
hingað til lands árið 1893 til
þess að gera tilraun í þá ált,
að kaupa hjer smáfisk. Hann
fór þá kring um land með
»Thyru« gömlu," en varð að
snúa aftur til Englands án
þess að gera hjer nokkur
kaup. Hafði hann átt tal um
málið við Sigfús heitinn Ey-
mundsson, og tókst Sigt'úsi
síðan að koma á samningum við fiskimenn á
Akranesi um fiskikaupin, og var Finnbogi Lárus-
son formaður þeirra. Ritaði þá Sigfús P. Ward,
að hann skyldi koma aftur sama ár með 100 tonn
af salti, og mundu menn þá hafa til handa hon-
um 50 tonn af fiski. Kom Ward þá aftur hingað
í september, keypti hjer fiskinn og ílutti hann út
á lítilli danskri skonnortu, sem »Maria« hjet. Þann-
ig byrjuðu hjer fiskkaup hans, er síðan liafa'hald-
ið áfram alt til þessa.
Vorið 1904 kom hann aftur hingað til lands
og kendi þá fiskimönnum á Akranesi, í Garði og
á Seltjarnarnesi að fletja fisk með Lahradorlaginu
til sölu á Veslur-Englandi. Flutti liann þá út 170
tonn. 1905 fór hann til ísafjarðar og kendi mönn-
um einnig þar að fletja fiskinn og verka hann.
Gekk svo ár eftir ár, með meiri eða minni hepni,
og var nú smáfiskurinn, sem áður liafði verið lítils
virði, orðinn að verðmætri
verslunarvöru, ef hann var
flattur og verkaður á þann
hátt, sem Ward vildi, og gekk
sá fiskur um alt land undir
nafninu »Wardsfiskur«.
1899 kom Ward til Hafn-
arfjarðar með eimbotnvörp-
unginn »Útopía«, og vaFjþað
fyrsti botnvörpungurinn, sem
skráseltur var bjer á landi.
Þetta varð ekki gróðrafyrir-
tæki og kennir Ward um
drykkjuskap skipshafnarinn-
ar. Varð hann að hætta við
þá útgerð með miklu tapi.
Nú var svo komið, að aðr-
ir kaupmenn fóru að leggja
sig eftir smáfiski, sem verk-
aður var með »Wards«-að-
ferðinni, til sölu á Ítalíu. Er
framleiðsla á honum orðin
mikil og það mikið fje, senr
fyrir hann fæst, þótt áður
þætti hann lítils virði. Og þetta er P. Ward að
þakka, er kent liefur fiskimönnunum hvernig eigi
að verka smáfiskinn til þess að gera hann að út-
gengilegri verslunarvöru.
P. Ward kvæntist 1896, en misti konu sína
1901 og er siðan ekkjumaður. Þau eiga einn son,
sem Edward lieitir og nú er 16 ára gamall.
Allir þeir, sem kynst hafa P. Ward hjer á
Pike Ward.