Eimreiðin - 01.09.1921, Blaðsíða 30
ÞJÓÐGARÐAR
[EIMREIÐIN
286
dollara, og var giskað á, að helmingur af þeirri upphæ5
hefði komið frá Ameríku.
Hjá mönnum, sem ekki gera sér grein fyrir, í hvaða
tilgangi þjóðgarðarnir eru stofnaðir, má búast við að
vakni ýmsar spurningar, eins og t. d.: Hvaða gagn gera
þjóðgarðarnir? Stendur ekki á bak við þjóðgarðshug-
myndina eintómt tildur og hégómi? Til hvers eru auðs-
uppsprettur landsins, ef ekki má færa sér þær í nyt eftir
fönguin? o. s. frv. Slíkum spurningum má svara með
orðum eftir merkan rithöfund, sem hefir skrifað mikið
uin þjóðgarðana. Hann segir meðal annars: »Hvers vegna
sendum vér ekki þúsundir af skólabörnum til þjóðgarð-
anna? »Móðir Náttúra« er kennari kennaranna. Pjóðgarð-
arnir eru i senn bæði skóli og leikvöllur æskulýðsins.
Enginn skóli annar er líklegri til að vekja ímyndunarafl
barnanna og innræta þeim virðingu fyrir náttúrunni, feg-
urð hennar og auðlegð. I hinum miklu þjóðgörðum vorum
höfum vér óviðjafnanlega skóla, sem allir hafa aðgang að,
hæði ungir og gamlir. þar er opin hin mikla bók náttúr-
unnar. þar er safn af allskonar náttúrugripum. Par er
dýragarður og þar er náttúran einvöld, óháð öllum dutl-
ungutn mannanna«.
þjóðgarðarnir eru þjóðþrifafyrirtæki; þeir standa á
sporði hverri annari menningarstofnun sem vera skal. Alt
er undir því komið að menn kunni að meta þá og færa
sér þá í nyt. Manngildi hvers einstaklings má marka á
því hvernig hann notar gáfur sínar, ekki einungis gagn-
vart öðrum mönnum, heldur líka gagnvart náttúrunni.
Víð það að veita náttúrunni atbvgli þar sem hún starfar
frjáls og friðhelg, sér maður í raun og veru fyrirmynd og
líkingu mannlífsins í ýmsum myndum. í dölunum og
hlíðunum innan takmarka þjóðgarðanna, eru trén þroska-
mikil, vöxturinn er nokkurnveginn jafn; fá skara fram úr
að vexti, af sömu tegund og sarna aldri. Eftir því sem
ofar diegur í fjöllin kippir úr vextinum þangað til skóg-
urinn hverfur með öllu. Fundist hafa birkitré við efri
takmörk skógarins 40 ára gömul en ekki hærri en 15
þuml. og 9/io þuml. að þvermáli, og furutré 76 ára gamalt