Tölvumál - 01.11.1993, Blaðsíða 23

Nóvember 1993
Ég er á móti kommum
Helgi Þórsson tölfræöingur Reiknistofnun Háskólans
Ég er á móti kommum, sérstaklega
inni í töl,um.
Sá fortíðardraugur hefur slæðst
inn í tölvubúnað Islendinga (og
fleiri Evrópubúa, ef marka rná
handbækur með sumurn for-
ritum) að greina aukastafi
STUNDUM frá heilu tölunni
með kommu. Þetta er ekki í
samræmi við það sem gert er
vestanhafs og þar með er þetta
ekki í samræmi við venjulegan
tölvubúnað.
Fyrir þessu kunna að hafa verið
bærileg rök þegar Oli Dan var að
skrifa stærðfræðikennslubæk-
urnar (árið 1916), en þetta er
sennilega bara 19. aldar fordild,
ég minnist þess ekki að hafa séð
kommu inni í tölu í Njálu, og ég
hef ekki heyrt að Snorri Sturluson
hafi skrifað tölur svona heldur.
Hvað íslenska menningu varðar
erþessi kommuskratti því óþarfur.
Komman ertil algjörra vandræða
þegar hún stingur sér niður eins
og lús í töflureiknum. Aðgerðir
senr breyta texta í tölu og virka
ágætlega á einum stað (þar senr
þrír pelar eru 0.75 lítrar) hætta
auðvitað að virka á tölvu sem
heldurað 2001 þriggja pela flaska
innihaldi 1.500,75 lítra.
Nú halda kannski einhverjir að
það væri allt í lagi að skrifa
1.500,75 ef töflureiknirinn væri
alls staðar eins settur upp. Þá
væri hægt að hafa eins sérvisku-
lega uppsetningu og einhverjum
sýnist. En þá þyrfti BARA að
eiga forrit sem tekur tölur úr
venjulegum gamaldags hugbún-
aði og gerir á þeirn nauðsynlegar
breytingar.
Það skapar að vísu vinnu handa
einhverjum góðum tölvumönn-
um að skrifa svona handlangara,
en hæfileikar þeirra nýttust miklu
betur í annað.
Þetta hefur keðjuverkandi áhrif.
Ef komman er notuð inni í tölu
verður að nota annað tákn til
þess að aðgreina tölur í lista.
SUM(2,3) hættir að vera 5 og
verður 2,3 og SUM( 1,2,3) hættir
allt í einu að vera 6 og verður
"! Error in formula. OK Help".
Einnig þarf að athuga hvaða tákn
er notað til þess að skipta löngum
tölum (t.d. háurn fjárhæðum) í
þriggja tölustafa hópa til þess að
auðvelda lestur. Fyrr á öldinni,
sennilega þó í reikningsbókum
Jóns Gissurarsonar eða Elíasar
Bjarnasonar var kennt að skrifa
1 ’500,75 þannig að punkturinn á
litla hefð sem merki til þess að
kaflaskipta tölum, en þar nota
Vestur Islendingarnir kommu.
Ein rök kommusinna eru að við
segjum að þrír pelar séu núll
KOMMA sjötíu og fimm lítrar.
Því er til að svara, að tugabrots-
kommuna skuli bara lesa en ekki
skrifa, rétt eins og kommuna yfir
fremsta stafnum í úngur.
Til þess að vita hvort kommu-
sinnar væru yfir í leiknum hringdi
ég í Þorvarð Kára Olafsson, sem
unnið hefur við stöðlun í upp-
lýsingatækni hjá Iðntæknistofn-
un. Hann segir að komrnan sé
hefð en ekki staðall.
Varðandi hefðina má hins vegar
benda á nokkra áratugi af reikni-
vélurn sem nota (yfirleitt) punkt
inni í tölum.
Þeir sem vilja endilega vera að
troða kommum inn í tölur ættu
frekar að reyna að finna íslenskt
lýsingarorð fyrir "counter-
productive", því það er það sem
þetta kommurugl er.
Aths. Sagnfræðin í þessurn pistli
er eingöngu skrifuð eftir minni,
en það af henni sem varðar
meginatriðið er áreiðanlega rétt
efnislega. Nokkur óvissa er á
ártölum og því hvað er haft eftir
hvaða reikningsbókahöfundum.
Helgi Þórsson er töl-
frœðingur hjá Trygginga-
eftirlitinu.
23 - Tölvumái