Frjáls verslun - 01.03.2000, Blaðsíða 84

VIDTflL
skoðun manna að einstakar heilbrigðisupplýsingar þjóðarinn-
ar, einangrun hennar og svo þessi ótrúlegi ættfræðigrunnur
gefi fyrirtækinu möguleika á því að ná vísindalegum árangri í
sínu starfi. Fyrirtækið hefur skilgreint sjálft sig svo að það sé
rannsóknafyrirtæki sem noti aðferðir erfðafræði og líftækni
til að auka skilning á hlutverki erfðavísa og genaafurða í ýms-
um heilbrigðisvandamálum og þá einkum krabbameini."
- Er krabbamein óendanlegur rannsóknabrunnur?
„Mér heyrist á kollegum mínum að svo sé. Það sem er
einnig spennandi er hvað þetta kann að leiða af sér. Það kann
að vera margt fleira í farvatninu, til dæmis geta sprottið upp
alls konar tengd fýrirtæki. Það er alkunna að eitt leiðir annað
af sér,“ svarar hann og segir þá fjórmenningana ekki hafa
neinar áætlanir um annað en það að byggja upp UVS og gera
það að öflugu líftæknifyrirtæki á sviði krabbameinsrann-
sókna. Það sé verkefnið. Við höfum ákveðið markmið í þessu
og vinnum að því, það er samstarfið við Krabbameinsfélagið,
spítalana og vitaskuld læknana, sem er stór hópur.“
Tvær milljónir dollara voru boðnar út í Iceland Genomics
Corp., móðurfélagi UVS, lýrir nokkrum mánuðum síðan og
var sölugengið 4.0. Fyrirtækið fékk átta milljónir dollara, eða
um 600 milljónir króna, út úr útboðinu. Heildarfjármögnun
félagsins frá upphafi er því um 11 milljónir dollara og á sú fjár-
hæð að duga til að fjármagna starfsemi UVS út næsta ár. Fyr-
irtækið er nú í eigu stofnendanna fjögurra, Burðaráss, Ný-
sköpunarsjóðs, Þróunarfélagsins og Uppsprettu, sem er sjóð-
ur í eigu Kaupþings. Þá er Nesey, félag sem skráð er í eigu
flölda einstaklinga og fýrirtækja í Lúxemborg, stór hluthafi.
Bann er við viðskiptum með bréf í Iceland Genomics út árið
2001, samkvæmt samkomulagi hluthafa og stofnenda, svo að
ekkert er hægt að segja um gengisþróun. Þó hefur kvisast út
að einhver viðskipti í Nesey hafi átt sér stað á genginu 15 á
gráa markaðnum.
Úthald í tVÖ ar „Við teljum okkur komna ansi langt fýrir til-
tölulega lítinn pening. Við erum að byggja upp fýrirtæki og
erum komnir með grunninn fyrir aðeins eina milljón dollara
eða 70 milljónir króna. Við erum komnir í rekstur, erum á
Gengiö að nálgast 15,0?
Bann er við viöskiptum með bráf í lceland Genomics út árið 2001, samkvæmt
samkomulagi hluthafa og stofnenda, svo að ekkert er hægt að segja um gengis-
þróun. Þó hefur kvisast út að einhver viðskipti í Nesey hafi átt sér stað á genginu
15 á gráa markaðnurn.
Ekki samkeppni Við ÍE Eftir alla umræðuna síðustu misseri
um Islenska erfðagreiningu, upplýst samþykki, gagnagrunn-
inn og svo framvegis hljóta margir að velta fýrir sér muninum
á UVS og IE. Gunnlaugur segir að starfsemi lýrirtækjanna
tveggja skarist mjög lítið þó að þau séu sprottin upp úr sama
jarðveginum og starfi i sömu grein, þau séu ekki í beinni sam-
keppni nema þá helst um starfsfólk og árangur almennt í
rannsóknum sínum. „Ég vil ekki tjá mig um starfsemi ís-
lenskrar erfðagreiningar en þó er ljóst að Urður Verðandi
Skuld virðist vera sérhæfðara fýrirtæki með mjög markvissa
stefnu. Stefnan er sú að vera með framsækið og öflugt rann-
sóknarfýrirtæki á sviði krabbameina. Islensk erfðagreining
virðist hafa dreifðari áhugamál, samanber hinn miðlæga
gagnagrunn."
Afurðin skili hagnaði Hvað fjármögnun varðar þá er UVS fjár-
magnað á sama hátt og flest önnur líftæknifýrirtæki, með því
að safna hlutafé. Ahættufjárfestar leggja til fjármagn og eru til-
búnir til þess að tapa peningum í einhvern tíma í von um að
starfsemi fyrirtækjanna verði til þess að þróa og koma á fram-
færi einhverri afurð, til dæmis upplýsingum, lyfjum, lækninga-
aðferðum eða einkaleyfum og fari þá að skila hagnaði. Á Nas-
daq markaðnum í Bandaríkjunum, þar sem hátæknifýrirtæk-
in eru skráð, hefur gengi fýrirtækjanna stöðugt hækkað, jafn-
vel þótt mörg þeirra hafi ekki skilað hagnaði árum saman, og
sýnir það trú fjárfesta á þessum geira. „Markmiðið er þó vita-
skuld það að ná sem fyrst vísindalegum árangri sem skili hlut-
höfum ríkulegum arði af sinni fjárfestingu."
ágætu skriði og höfum fjármagn til rekstrar í tvö ár. Þetta er
hins vegar mjög fjárfrek starfsemi. Hún er fjárfrek til tækja-
búnaðar, við erum með vaxandi fjölda starfsmanna og síðan
erum við að hefja uppbyggingu á rannsóknaraðstöðu. Enn-
fremur höfum við undirritað samning um kaup á skátahús-
inu við Snorrabraut auk byggingarréttar. Sá samningur var
undirritaður með fýrirvara um samþykki félagsfunda skát-
anna. Sú eign, og þó einkum staðsetning hennar í nágrenni
við Landsspítalann og Krabbameinsfélagið, hentar okkur
einkar vel. Líklegt er að við förum út á markaðinn með nýtt
útboð innan tveggja ára. Vonandi verður það góður árangur
af okkar starfi næstu mánuðina að við getum tryggt okkur
fjármagn til lengri tíma í nýju útboði,“ segir Gunnlaugur
Sævar.
- En er ekki gríðarleg samkeppni um það að finna lækningu
við krabbameinum?
„Það er náttúrulega fjöldi fyrirtækja í krabbameinsrann-
sóknum en hvergi annars staðar í veröldinni eru þessar að-
stæður sem eru hér á landi. ísland hefur nokkra sérstöðu
hvað þetta varðar og þeir erlendu sérfræðingar, sem sitja í
vísindaráði okkar, sem eru margir mjög frægir menn hver á
sínu sviði vísinda, telja jafnvel að ísland geti tekið forystu
hvað þetta varðar ef rétt sé á spilum haldið. Við höfum einmitt
gætt þess mjög að leita ráða og álits og óska eftir gagnrýni frá
erlendum jafnt sem innlendum sérfræðingum þannig að það
hafa mjög margir komið að því að móta þessar framtíðaráætl-
anir okkar." 33
84