Frjáls verslun - 01.07.2000, Blaðsíða 20

FRÉTTASKYRING
að er varla ofmælt að mörgum í viðskiptalífinu hafi brugð-
ið svolítið þegar Morgunblaðið birti frétt á baksíðu þriðju-
dagsmorguninn 1. ágúst sl. um að Hörður Sigurgestsson,
forstjóri Eimskips til 21 árs, hefði óskað að láta af störfum á
haustmánuðum og að rætt væri um að Ingimundur Sigurpáls-
son, bæjarstjóri í Garðabæ, yrði næsti forstjóri félagsins. Stjórn
Eimskips samþykkti síðan einróma tveimur dögum síðar að
ráða Ingimund. í raun brá mönnum ekki svo við þau tíðindi að
Hörður, sem er 62 ára, hefði ákveðið að hætta - þótt flestir teldu
að hann yrði forstjóri þrjú til fjögur ár í viðbót, að minnsta kosti
- heldur kom það á óvart að eftirmaður hans yrði maður sem
nánast enga reynslu hefði af harðri samkeppni viðskiptalífsins.
Þótt augljóst sé að viðskiptaásjóna Eimskips breytist við for-
stjóraskiptin hafði tilkynningin um að Hörður, einhver virtasti
og farsælasti stjórnandi landsins, væri að hætta engin áhrif á
gengi hlutabréfa í félaginu. Með öðrum orðum; markaðurinn
metur innra skipulag fyrirtækisins firnasterkt, stöðu þess afar
trausta og að hinn nýi karl í brúnni muni forðast ævintýra-
mennsku og hafa traust tök á stýrinu. Ingimundur, sem verður
49 ára hinn 24. september nk., hefur starfað sem bæjarstjóri í
Garðabæ og á Akranesi í um átján ár með góðum árangri og er
það fyrst og fremst á þessum tveimur vígstöðvum sem hann
hefur skólast til sem stjórnandi. Síðustu tvö árin hefur hann
bætt leiðtogahlutverki við í reynslusafn sitt því í sveitastjórnar-
kosningunum vorið 1998 varð hann leiðtogi sjálfstæðismanna í
Garðabæ og leiddi listann til sigurs.
Stiórnandi eða leiðtogi? Svo mjög kom ráðning Ingimundar
á óvart í viðskiptalífinu að halda má því fram að sárafáir, sem í
skyndi hefðu verið beðnir um að geta sér til um eftirmann
Harðar og hripa niður tíu til tuttugu nöfn, hefðu sett nafii hans
á blað sem líklegan kandídat. En eftir á hefðu menn eflaust
sagt við sjálfa sig að það hefðu þeir átt að gera. Ingimundur og
Benedikt Sveinsson, stjórnarformaður Eimskips, hafa unnið
saman um árabil að stjórnun Garðabæjar, Ingimundur sem
bæjarstjóri og Benedikt sem leiðtogi sjálfstæðismanna í bæn-
um og forseti bæjarstjórnar. Það var undir forystu Benedikts
sem Ingimundur var ráðinn bæjarstjóri í Garðabæ haustið 1987
en það starf var á sínum tíma auglýst. Og þegar Benedikt dró
sig í hlé úr bæjarpólitíkinni í Garðabænum fyrir rúmum tveim-
ur árum var það einmitt Ingimundur sem tók við af honum
sem leiðtogi sjálfstæðismanna. Stjórn Eimskips er því að ráða
til sín forstjóra sem stjórnarformaðurinn gjörþekkir og treyst-
ir eftir að hafa unnið með honum að stjórnun tíl langs tíma.
Þetta skiptír höfuðmáli við ráðninguna og veitír Ingimundi
bæði sjálfstraust og byr í hinu nýja starfi. Eðlilegt er hins veg-
ar að spyija sig að því hvort með ráðningu Ingimundar muni
ekki mæða meira á Benedikt innan félagsins - í það minnsta
fyrst um sinn. Ennfremur vaknar sú spurning hvort mynstrið
og hefðin af samvinnu þeirra i Garðabæ muni ekki flytjast yfir
til Eimskips; að Benedikt verði í raun leiðtoginn en Ingimund-
ur stjórnandinn. Verði svo, er um veigamikla breytíngu að
ræða þar sem Hörður hefur í senn verið forstjóri og ótvíræður
leiðtogi félagsins undanfarna tvo áratugi. Hann tók við félaginu
á erfiðum tímum þess og að öðrum ólöstuðum hefur hann gert
Eimskip að því stórveldi í íslensku viðskiptalífi sem það er.
Hann taldi hins vegar að sinn tími væri kominn og að tímabært
væri að standa upp og rýma fyrir yngri manni sem héldi áfram
að starfa af metnaði fyrir fyrirtækið. í viðtali við Morgunblaðið
sagði Hörður: „Stundum finnst mér eins og ég hafi verið á
Hvernig
forstjóri I
veröur I
hann? I
Það kom flestum í vidskiptalífinu á óvart
þegar tilkynnt var ab Ingimundur Sigur-
pálsson, hagfrœðingur og bæjarstjóri í
Garðabœ, yrði næsti forstjóri Eimskips.
Eftír Jón G. Hauksson Mynd: Geir Ólafsson
bráðavakt í rúma tvo áratugi. Þessu starfi lýkur aldrei, það end-
urnýjar sig eilíflega því sífellt er verið að fitja upp á nýjungum.
Fyrirtækið hefur breyst feikilega á þessu tímabili og viðfangs-
efnin eru að mörgu leyti allt önnur en þegar ég byrjaði."
Rólegur og yfirvegaður Þótt Ingimundur Sigurpálsson taki við
góðu búi eru flestir þeirra forstjóra, sem Frjáls verslun hefur
rætt við um forstjóraskiptin í Eimskip, á einu máli um að erfitt
sé að taka við stýrinu af Herði, svo afgerandi stjórnandi hafi
hann verið og samanburðurinn við hann muni alltaf liggja í loft-
inu. Þetta sjónarmið gætí hins vegar reynst styrkur fyrir Ingi-
mund, það gætí reynst honum góður jarðvegur til að skapa sér
sinn eigin stíl og vaxa í starfi. Allra síst ættí Ingimundur að
reyna að verða „nýr Hörður“ í starfi heldur fyrst og fremst að
vera hann sjálfur - beita sínum eigin stíl. Þótt hann hafi litla sem
enga reynslu af að starfa i hörðum heimi samkeppninnar hef-
ur hann stýrt tveimur bæjarfélögum og hefur því ótvíræða
reynslu sem stjórnandi. Hann er sagður rólegur og yfirvegað-
ur stjórnandi, eiga auðvelt með mannleg samskiptí, og góður í
gerð framkvæmda- og verkáætlana. Starfsmenn Eimskips búa
yfir mikilli reynslu og mynstrið þar er afar skýrt, hinir mörgu
millistjórnendur hjá félaginu vita hvaða ábyrgð þeir bera og til
hvers er ætlast af þeim. Það verður meginverk Ingimundar að
halda þessum hópi saman og ná upp mikilli virkni innan hans
tíl að fá hugmyndir og hrinda þeim í framkvæmd.
Styttri timi á toppnum Sú breyting hefur orðið á íslensku at-
vinnulifi á undanförnum árum að forstjórar stórra og rótgróinna
fyrirtækja eru ekki eins lengi í starfi og áður; tíminn á toppnum
20