Lesbók Morgunblaðsins - 06.04.1950, Blaðsíða 9
LESBÓK MORGUNBLAÐSINS
197
GENGIÐ Á STRENG
YFIR NIAGARA
ÞAÐ ERU nú rjett hundrað ár síð-
an ákveðið var að byggja brú yfir
Niagarafossana, en þegar átti að
fara að framkvæma verkið, ráku
menn sig á örðugleika, sem enginn
hafði munað eítir: Hvernig átti að
koma streng yfir fossana? Þetta
leystist þó á mjög einfaldan hátt.
Og það var lítill drengur, sem
sýndi mönnum lausnina. Hann var
að leika sjer að flugdreka hjá foss-
inum og Ijet hann fljúga yfir.
Mikið var um þetta talað og
frjettin barst um allan heim. Ung-
ur franskur fimleikamaður las
liana í blaði i Lyon og strengdi þess
þá heit, að hann skyldi einhvern-
tima ganga á streng yfir Niagara-
fossana
Þessi maður hjet að rjettu lagi
Jean Francois Gravelet, en hann
gekk undir nafninu Blondin og
hann varð seinna frægur um allan
heim fyrir listir sínai-. Fimm ára
gamall hafði hann gert sjer það
til gamans að ganga á þvottasnúru
mömmu sniuar. AJla sina æví
gekk hann á strengjum og hálfsjö-
tugur Ijek haiin það að ganga á
streng með son sinn á bakinu, og
hann vóg 75 kg.! Hann ljet sjer
ekki nægja að ganga á streng hátt
uppi í lofti, heldur ljek hann þar
ýmsar listir. Stundum ljet hann
binda fyrir augun á sjer og gekk
jafn öruggur fyrir því. Stundum
gekk hann aftur á bak. Það taldi
hann eitt sitt snjallasta bragð, að
hann fór með stól og ofn út á
strenginn, Ijet stólinn vega salt á
tveimur fótum, settist á hann og
tók að baka pönnukökur. Og til
þess að sýna áhorfendum að hjer
væri ekki nein brögð í tafli, fleygði
hann brennheitum pönnukökum
niður til þeirra. Og margt ljek hann
annað, sem er næsta ótrúlegt.
HINN 30. júni 1859 gekk hann i
fyrsta skifti á streng yfir Niagara-
foss. Tugþúsundir manna streymdu
þar að til þess að sjá þennan hálf-
vita steypast í fossinn. Strengurinn
sem hann átti að ganga á var um
40 metra langur og 2 þumlungar að
gildleika. Blondin gekk brosand:
fram. Hann var í ljósrauðum fim-
leikabúningi með mjúka ilskó á
fótum. Hann lagði hiklaust út á
strenginn. En vegna veðurbreyting
ar hafði slaknað á strengnum og
var Blondin ekki kominn nema
skammt frá landi þegar strengur-
inn tók að bifast ískyggilega. Þa
fellu margar konur í yfirlið af
hræðslu og' taugaæsingi, en menn
fóru að veðja hver í kapp við ann-
an um það hvort Blondin mundi
komast yfir.
Þegar Blondin var kominn út a
miðjan strenginn, steypti hann sjer
kollhnýs, en áhorfendur ætluðu
að ærast aí hrifningu. Og þegar
hann var kominn yfir, ætlaði hróp-
um og fagnaðarlátum ekki að linna.
Blondin einn var rólegur. Hann
hvíldi sig í tíu mínútur og svo
lagði hann út á strenginn aftur. Að
þessu sinni var hann með stól í
fanginu, og þegar hann var kom-
inn miðja vegu settist hann á stól-
inn og reri þar fram og aftur yfir
gínandi hyldýpinu. Og þegar á-
horfendur sáu það ætlaði alt um
koll að keyra af gleðilátum þeirra.
Svo kom Blondin að sama landi.
Hann hafði verið 66 mínútur í þess-
ari ferð.
ÞRÁTT FYRIR þá leikni, sem
Blondin hafði sýnt, jukust nú mjög
Blondin á strengnum með Colconl
á baki.