Vísir - 26.09.1980, Blaðsíða 6

VISIR
6
Johnny er sloltur er hann sýnir tattó-
veringuna á öxlinni á sér. „Þessi er
flottari, hann er yngri á henni.“
Þann 16. ágúst í sumar
voru liðin þrjú ár frá
dauða rokksöngvarans
fræga Elvis Presleys. Þeir
eru margir sem enn þann
dag í dag syrgja rokk-
kónginn mikla og þús-
undum saman hópast þeir
að Graceland Mansion í
Memphis þar sem Elvis
bjó og er grafinn, ásamt
foreldrum sínum.
Á þriggja ára dánar-
afmæli Presleys voru mik-
il „hátíðahöld“ í
Memphis. Þennan eina
dag komu um 30 þúsund
manns að gröf hans til að
votta honum virðingu
sína og ást. En það voru
fleiri, sem heimsóttu
Memphis um þetta leyti.
Þeir eru margir sem lifa á
því að selja aðdáendum
Presleys alls konar minja-
gripi um hann og þennan
dag voru sölumenn á
hverju horni og auglýstu
Presley-vörur sínar: EIvis-
bækur, blöð, boli, hljóm-
plötur, töskur og svona
mætti lengi telja.
Einn að aðdáendunum sem komu til
að minnast Presleys þennan dag var
Johnny frá Billingham í Englandi.
Hann var einn af 350 breskum aðdá-
endum Elvis Presleys er voru komnir til
að vera viðstaddir minningarathafnirn-
ar sem haldnar voru i Memphis þennan
dag. Það var Ferðaskrifstofa aðdá-
endaklúbbs Elvis Presleys í Englandi
sem skipulagði þessa ferð og hér var
hópurinn loks kominn á áfangastað.
Johnny sat á gangstéttarbrúninni og
var að velta þvl fyrir sér hvort hann
ætti að eyða 500 dölum til að fara að
skoða grafirnar og hvort hann ætti að
fara niður að söluturnunum og kaupa
minjagripi. í hvert sinn sem syrgjandi
aðdáendur komu út á götuna byrjuðu
sölumann að kalla og hrópa til að laða
þá til sín. Og aðdáendurnir kaupa
næstum hvað sem er, jafnvel líkön af
Elvis Presley, búin til úr pappa, renna
út eins og heita lummur á 50 dali stykk-
ið.
Einn af yfirvörðunum við hliðið er
föðurbróðir Presleys, Vester. Hann
segir frá því að stöðugur straumur
aðdáenda sé að gröfinni, en auðvitað
komi flestir í kring um afmælis- og
dánardag söngvarans mikla.
Inni í garðinum stendur tuttugu og
fjögujga herbergja húsið sem rokk-
stjarnan átti heirna í. Til vinstri við það
eru grafirnar og ekki langt frá er sund-
laugin og frá gosbrunninum berst stöð-
ugur niður. Þeir sem vilja gefa tárum
sínum lausan tauminn, leita gjarnan í
skuggann af súlnagöngunum sem setja
svip á umhverfið. Allt er þakið blóm-
Aödáendur hans og sölumenn halda upp á
þriggja ára dánarafmæli söngvarans
Lofræður um goðið mikla
Ekkert áfengi á
laugardögum
um, og blómaskreytingarnar sýna, að
þeir sem hafa blómaskreytingar að at:_
vinnu, lifa góðu lífi hér í Memphis.
Um kvöldið var haldinn mikil veisla í
hátíðarsal háskólans. Þar voru mættir
ýmsir fyrirmenn borgarinnar og aðrir
gestir. Heiðursgesturinn var á ný Jerry
Lee Lewis. Eftir stutta bæn, þar sem
þakkað var fyrir þá hæfileika sem
Elvis, og aðrir, hefðu fengið og deilt
með almenningi — amen — var haldið
að veisluborðinu og krásunum síðan
skolað niður með istei. (Á Iaugar-
dögum drekka menn ekki áfengi í
Memphis). Síðan hófust ræðurnar.
Aðeins varaborgarstjórinn Bill Morris,
aðdáandi Elvis sígði fá, en velvalin
orð, hinir allir töluðu og töluðu.
Daginn eftir fóru bresku ferðalang-
arnir til Tupelo, fæðingarbæjar Elvis.
Fyrir marga var þetta hápunkturinn á
þessu minningarferðalagi. í Tupelo er
búið að hanna sérstakan Elvis Presley
garð. Hann er í kring um litla húsið
sem hann fæddist í. Þar er líka kapella
og leikvöllur og fleira. allt þetta var
gert fyrir peninga sem Elvis sjálfur gaf,
eða aðdáendur hans söfnuðu eftir
dauða hans. Tupelo er lítill bær, þar er
aðeins ein aðalgata en tveir bankar.
Allir í bænum þekktu Elvis, voru
skólafélagar hans, leikfélagar,
kennarar eða kærustur. Athöfnin í
Tupelo byrjaði eins og allar hinar
athafnirnar á bæn. Bæjarstjdrinn
Fleiri tóku til máls og fluttu lof-
ræður um goðið mikla. Sam Philips,
maðurinn sem uppgötvaði Presley, hélt
langa ræðu um kynni sín af þessum
góða manni. „Minning hans mun lifa
áfram í hjörtum okkar“ sagði hann.
Þess má geta að tónlist hans lifir annig
áfram og þennan dag var þáttur um
Elvis Presley i útvarpsstöðinni sem
Sam Philips rekur. Heiðursgesturinn
Jerry Lee Lewis, annar af þeim sem
Philips uppgötvaði.
í öðrum enda bæjarins voru haldnar
samkomur þar sem fyrrverandi líf-
verðir Presleys töluðu frjálslega um
starf sitt fyrir hann og líf hans.
í salnum þar sem minningarathöfnin
hafði farið fram um morguninn var
haldinn fyrirlestur. Dr. Jhon Bakke
hélt fyrirlestur um Elvis PresLy og
bluesinn. Af öllum þeim sem töluðu
um líf Presleys þennan dag komst hann
næst sannleikanum, að Presley hafi
opnað augu millistéttarfólksins fyrir
tónlist svarta fólksins „Rythm
n’blues". Það að áheyrendur voru
aðeins tólf virtist ekki hafa nein áhrif á
dr. Bakke. Fyrirlesltur hans var sá
síðasti i röð af fyrirlestrum sem haldnir
voru til að skýra þátt Memphis í þróun
tónlistar í Bandaríkjunum. Margir
vildu halda því fram að Memphis væri
miðpunkturinn í þessari þróun meðal
annars vegna Elvis Presleys.
Aðdáendur virða fyrír sér grafreit Elvis Presley og foreldra hans. A leiðunum eru stórar plötur úr marmara.
I Memphis verður allt, sem er tengt nafni Elvis Preslcys eða ber nafn hans, að peningum.
Guði þakkaðir hæfileikar
Presleys
Memphis tók svo sannarlega vel á móti
gestum sínum þennan laugardag. í út-
varpinu var stöðug dagskrá um Elvis
Presley og í sjónvarpinu voru sýndar
kvikmyndir með honum í aðalhlut-
verki. I stað auglýsinganna, sem alltaf
er skellt inn á milli, voru sýndar þriggja
ára gamlar fréttamyndir frá þvj er
fréttist að Elvis væri dáinn.
Snemma þennan morgun var minn-
ingarathöfn um Elvis í háskólanum í
Memphis. Gamall og gráhærður prest-
ur sr. C.W. Bradley hóf athöfnina með
stuttri bæn. í henni þakkaði hann fyrir
þá Guðsgjöf sem Elvis Presley var, og
þá hæfileika sem Guð gaf honum.
Sonny Mashburn er meðlimur í bæjar-
stjórn Memphisborgar. Hann er einnig
sá sem sá um útför móður Elvis Presley
árið 1958. Hann steig upp í ræðustól-
inn þennan morgun og sagði frá því að'
Elvis hafi alltaf verið fyrirmyndar
sonur og að miklir kærleikar hefðu
alltaf verið á milli hans og móðurinnar.
Hann sagði frá því hve mikil sorg það
hafi verið fyrir Elvis að missa hana, en
að mitt í þeirri miklu sorg þá hafi hann
ekki gleymt aðdáendum sínum. „Við
jarðarför móður Presleys voru meira
en tiu þúsund aðdáendur hans við-
staddir og tóku þátt í sorg hans.
Presley sagði, að hann vildi óska þess
að hann gæti tekið í hendina á öllu
þessu fólki.“
í Elvis Presley garðinum í Tupeio. Bænir og tár syrgjandi aðdáenda hans kvikmynduð fyrir breska sjónvarpsáhorf-
endur.
lifir áfram