Morgunblaðið - 29.03.2003, Blaðsíða 20

BREZKAR hersveitir áttu í gær í
höggi við vopnaða liðsmenn íraska
Baath-stjórnarflokksins í suður-
írösku borginni Basra, og lentu
óbreyttir borgarar sem reyndu að
flýja borgina í skothríðinni, eftir
því sem fréttaritari AFP-
fréttastofunnar á vettvangi
greindi frá. Særðust að minnsta
kosti átta óbreyttir borgarar.
„Við höfum skipzt á skotum í
allan dag,“ sagði Robert Stanford,
höfuðsmaður í hinni kunnu her-
sveit brezka hersins, sem kölluð er
„Eyðimerkurrotturnar“. Sagði
hann um 1.000 íbúa Basra hafa
reynt að flýja út úr borginni yfir
stóra brú. Á bilinu 200–300
manns, sem voru komin út á
brúna, hefðu lent í skothríð úr
sprengjuvörpum og léttvopnum
írösku sveitanna. „Að minnsta
kosti átta særðust. Einn flótta-
mannanna, ung kona, var alvar-
lega sár og var flutt á brezkt víg-
vallarsjúkrahús,“ sagði Stanford.
Annar talsmaður brezka herafl-
ans í Írak sagði að skozk hersveit,
kölluð Blach Watch, hefði svarað
skothríð Írakanna „og gert það
sem þeir gátu til að vernda
óbreyttu borgarana“.
En Peter Darling, brezkur flug-
liðsforingi, sagðist ekki geta sagt
til um hve mikið hefði verið um að
vopnaðar sveitir Íraka, hollar
Saddam Hussein Íraksforseta,
beittu vopnum sínum í Basra, sem
hersveitir bandamanna hafa um-
kringt. „Við höfum á þessari
stundu engar upplýsingar um
fallna,“ sagði Darling.
Michael Jackson hershöfðingi,
yfirmaður brezka herráðsins,
sagði að brezku hermennirnir við
Basra væru að reyna að vinna
traust íbúa borgarinnar, en þeir
litu á einkennisklæddu aðkomu-
mennina eins og „undarlegar ver-
ur frá annarri plánetu“.
Á blaðamannafundi í Lundúnum
sagði Jackson að flóttafólkið frá
Basra væri „greinilega fullt skelf-
ingar yfir því sem það er að
flýja“. „Mikill meirihluti írösku
þjóðarinnar hefur ekki kynnst
neinu öðru en ótta og er enn full-
ur skelfingar,“ sagði hershöfðing-
inn.
Á þriðja þúsund Basra-búa
sagt vera að reyna að flýja
Annar talsmaður brezka hers-
ins, Emma Thomas, gizkaði á að
fjöldi þeirra óbreyttu borgara sem
vitað væri til að hefði reynt að
flýja út úr Basra væri á bilinu
2.000–3.000. Herinn hefði sett upp
búðir með hjálpargögnum utan við
borgarmörkin til að veita flótta-
fólkinu nauðsynlega neyðaraðstoð.
Um 1,3 milljónir manna búa í
Basra, sem er fjölmennasta borgin
í Suður-Írak þar sem flestir íbú-
anna eru shía-múslimar, ólíkt
valdastéttinni í Bagdad, sem að
langmestu leyti eru súnní-
múslimar. Fregnir herma að vopn-
aðar sveitir hollar Saddam Huss-
ein hóti Basra-búum öllu illu,
reyni þeir að efna til uppreisnar.
Það gerðu íbúarnir í lok Persa-
flóastríðsins 1991 og guldu það
dýru verði – sérsveitir stjórn-
arhersins bældu uppreisnina niður
í blóðbaði.
Flóttamenn við
Basra lenda í skothríð
Basra. AFP.
Reuters
Óbreyttir borgarar í borginni Safwan í suðurhluta landsins slógust í gær um hjálpargögn sem Rauði hálfmáninn í
Kúveit dreifði. Breska skipið Sir Galahad lagði loks að bryggju í Umm Qasr í gær með drykkjarvatn á brúsum og
önnur hjálpargögn en tundurdufl við siglingaleiðina töfðu lengi för skipsins.
SVEITIR Kúrda voru í gær komn-
ar í 16 km fjarlægð frá olíuborginni
Kirkuk en þá hafði íraskt herlið yf-
irgefið ystu varnarlínuna og hörfað
inn til borgarinnar. Liðssveitir
PUK, Föðurlandsfylkingar Kúrd-
istans, lögðu í gær undir sig varð-
stöð Íraka í bænum Qarah Anjir og
lýstu því óðara yfir, að íraski herinn
væri búinn að vera. Honum hefði
verið skipað að verjast í Kirkuk.
Að sögn BBC lögðu hersveitir
Kúrda einnig í gærmorgun að
mestu undir sig stöðvar Ansar al-
Islam, samtaka ofsækisfullra músl-
íma úr röðum kúrdíska þjóðar-
brotsins, er hafa lengi ráðið yfir
tugum þorpa og smábæja í fjalla-
héruðum norðausturhluta Íraks.
Bandaríkjamenn álíta að Ansar al-
Islam hafi tengsl við al-Qaeda,
hryðjuverkasamtök Osama bin
Ladens.
Allt að 10.000 menn úr frelsis-
sveitum Kúrda, Peshmerga, eru
taldir hafa tekið þátt í aðgerðunum
gegn íraska hernum og Ansar al-
Islam í gær.
Hundruð Pesmerga-skæruliða
fögnuðu ákaft sigri í stærsta bæ
Ansar, Biara, í gær. Talsmenn PUK
sögðu að smáar sveitir bandarískra
sérsveitamanna berðust með þeim
og vísuðu á bug fréttum, að Banda-
ríkjamenn myndu ekki leyfa Kúrd-
um að ráðast inn í Kirkuk af tillits-
semi við Tyrki.
Kúrdar líta á Kirkuk sem sína
höfuðborg og Tyrkir óttast, að
næðu þeir henni á sitt vald, myndi
það kynda undir löngun þeirra til að
stofna sjálfstætt ríki.
Írakar svöruðu framsókn Kúrda
til Kirkuk með því að skjóta af stór-
skotaliði og nokkrum flugskeytum
á Kúrdabæinn Chamchamal.
Kúrdar sækja
að Kirkuk
Chamchamal. AFP.
STRÍÐ Í ÍRAK
„Undarlegar verur frá annarri plánetu“
Breski hershöfðinginn Michael Jackson um viðhorf Basra-búa til innrásarliðsinsi i i i l i il i li i
20 LAUGARDAGUR 29. MARS 2003 MORGUNBLAÐIÐ
BANDARÍSK sprengjuþota
beitti einu af öflugustu vopn-
um Bandaríkjahers, sprengj-
um sem kallaðar hafa verið
„byrgjabanar“, á skotmark í
Bagdad í fyrrinótt í hörðustu
loftárásunum á írösku höfuð-
borgina í nokkra daga.
Torséð B-2-sprengjuþota
varpaði tveimur 2.115 kg
sprengjum sem eru sérhann-
aðar til að tortíma neðanjarð-
arbyrgjum. Sprengjurnar eru
með stýribúnað sem tengdur
er við gervihnött.
Sprengjunum var varpað á
mikilvæga fjarskiptamiðstöð
við Tígris-fljót í miðborg
Bagdad og markmiðið var að
rjúfa fjarskiptasambandið
milli leiðtoga Íraks og hersins.
Gífurlegar sprengingar urðu,
sjö hæða bygging fjarskipta-
miðstöðvarinnar gereyðilagðist
og þykkan reykjarmökk lagði
frá henni.
Eins og harður jarð-
skjálfti riði yfir
Fréttaritari BBC sagði að
hótel hans og fleiri frétta-
manna í miðborg Bagdad hefði
svignað og skekist eins og
harður jarðskjálfti hefði riðið
yfir.
Bandaríkjaher beitti einnig
Tomahawk-stýriflaugum í loft-
árásunum í fyrrinótt, meðal
annars á stöðvar Lýðveldis-
varðarins, úrvalssveita Íraks-
hers. Fregnir hermdu að
byggingar nálægt upplýsinga-
málaráðuneytinu hefðu einnig
orðið fyrir árásum.
Mohammad Saeed al Sahh-
af, upplýsingamálaráðherra
Íraks, sagði að a.m.k. sjö
manns hefðu beðið bana og 92
særst í loftárásunum.
„Byrgja-
bönum“
varpað á
Bagdad
Bagdad. AP.
Loftárásirnar á Írak
  





  

  

   

      
 !
"   

 

#
  
$%%&

)*
)+

 67
89!:8; *$ !;

<<;=
< 0 0;!1
 - 
. .( / (0%

%,,(

1 '- 0
- 2   3. 
(4 

% ( 00 0 )  56'
(% 

7%2.#'0
7 9,%. 

$%%&