Fréttablaðið - 23.04.2006, Blaðsíða 18

23. apríl 2006 SUNNUDAGUR18
Á útmánuðum fyrir rúmum fimm árum hófst undirbún-ingur að stofnun Frétta-
blaðsins. Hugmyndin var að gefa
út fríblað sem fjármagnað væri
með auglýsingum. Feðgarnir sem
kenndir voru við DV, Sveinn Eyj-
ólfsson og Eyjólfur Sveinsson stóðu
á bak við blaðið. Fríblöð þekktust í
nágrannalöndum en þar var dreif-
ingu blaða háttað þannig að fólk
nálgaðist þau á fjölförnum sam-
göngumiðstöðum eins og járnbraut-
arstöðvum. Sú aðferð gengur eins
og gefur að skilja ekki hér á landi
og því var valin sú leið að dreifa
blaðinu í hús.
Fréttablaðið var í upphafi 24
síður og kom út fimm sinnum í
viku. Að hluta til var það prentað í
svarthvítu. Nú fimm árum síðar
kemur blaðið út alla daga vikunnar,
prentað í lit og stærðin er á bilinu
48 til 96 síður á dag og er þá Allt-
blaðið meðtalið sem fylgir blaðinu
dag hvern. Vikulega kemur við-
skiptablaðið Markaðurinn út og
tímaritið Birta. Sannarlega má því
segja að blaðið hafi stækkað og
eflst mikið á þessum fimm árum.
Ekki gekk þó þrautalaust að
koma blaðinu á þann stað sem það
er í dag. Fljótlega eftir að blaðið
hóf göngu sína tók að bera á fjár-
hagsörðugleikum og er leið fram á
haustið 2001 fóru launagreiðslur
starfsfólks að dragast á langinn.
Blaðinu var þó haldið á floti allt til
síðari hluta júní 2002 en þá var
reksturinn kominn í þrot. Síðustu
mánuðina í rekstri Fréttablaðsins í
eigu fyrri eigenda mæddi mikið á
starfsfólki blaðsins, blaðberum,
blaðamönnum og öllum öðrum.
Flestir áttu það þó sameiginlegt að
trúa á möguleika Fréttablaðsins og
vildu að blaðið kæmi áfram út.
En bág fjárhagsstaða hafði betur
en kappið og felldi blaðið.
Blaðið endurreist
12. júlí 2002 kom fyrsta tölublað
Fréttablaðsins í eigu Fréttar ehf.
út. Um 25 starfsmenn sigldu skút-
unni af stað undir ritstjórn Gunnars
Smára Egilssonar sem einnig var
framkvæmdastjóri Fréttar, útgáfu-
félags Fréttablaðsins. Gunnar
Smári benti á í viðtali við Frétta-
blaðið þegar það varð þriggja ára
að rekstur blaðsins fram að þroti
Frjálsrar fjölmiðlunar hefði verið
skólabókardæmi um að ef til fyrir-
tækja er stofnað með of litlu stofn-
fé og engum aðgangi að lánsfé þá
færu þau á hausinn. Útgáfa Frétta-
blaðsins hefði hins vegar sýnt að
reka mætti það réttum megin við
núllið. Að ýmsu var að hyggja.
Reisa þurfti dreifikerfi blaðsins
úr rústum en dreifing blaðsins
hefur auðvitað alltaf gegnt lykil-
hlutverki í lestri þess. Blaðið byrj-
aði í sömu stærð og áður, 24 síðum.
Það var sem fyrr til húsa í Þver-
holti. Og þrátt fyrir byrjunarörðug-
leika eins og að vinna traust les-
enda og auglýsenda á nýjan leik, þá
gekk ótrúlega vel að ná til fólks.
Halli var á rekstri blaðsins fyrstu
þrjá mánuði þess en að þeim lokn-
um fór reksturinn að skila hagnaði.
Tekjur blaðsins koma frá auglýs-
ingasölu og blaðið sannaði sig brátt
sem öflugur auglýsingamiðill.
Í lestrarkönnun sem tekin var
haustið 2002 kom í ljós að um
120.000 manns lásu blaðið dag
hvern. Það var vissulega mikill
lestur en blaðið átti eftir að bæta
verulega við sig í lestri og skjótast
upp fyrir Morgunblaðið, nokkuð
sem úrtölumenn höfðu talið ómögu-
legt þegar blaðið fór af stað.
Þegar það gerðist, í könnun sem
kynnt var í apríl 2003 en tekin í
mars sama ár, varð mikil gleði í
húsakynnum Fréttablaðsins. Þá
mældist lestur Fréttablaðsins
tæpum 10% meiri en lestur Morg-
unblaðsins að meðaltali. Einu mark-
miði af mörgum var náð. Á þessum
tíma var Fréttablaðið nýflutt á
Suðurgötu í gamla SÍBS-húsið.
Fljótlega varð það ljóst að þau
húsakynni voru of lítil. Starfsfólki
fjölgaði óðum og plássið var ekki
sérlega mikið, jafnvel þótt næsta
hús í Suðurgötunni væri líka lagt
undir starfsemina. Í nóvember var
starfsemi blaðsins flutt um set, í
núverandi húsnæði við Skaftahlíð,
en það gerðist eftir að eigendur
keypu þrotabú DV og húsnæði þess
með. Þar er Fréttablaðið nú til húsa
ásamt öðrum fyrirtækjum í eigu
365 sem er heiti útgáfufélags
Fréttablaðsins í dag.
Stærra og öflugra blað
Miklar breytingar og mikill
vöxtur hafa sem sagt einkennt
starfsemi Fréttablaðsins frá upp-
hafi. Starfsfólk sem unnið hefur á
blaðinu frá upphafi hefur haft
aðstöðu á þremur stöðum. Ritstjór-
arnir eru fimm, lengst gegndi
Gunnar Smári því embætti. Kári
Jónasson hefur setið í ritstjórastóli
frá haustinu 2004 og tók þá við
Gunnari Smára. Í febrúar síðast-
liðnum settist Þorsteinn Pálsson
við hlið hans. Einar Karl Haralds-
son var fyrsti ritstjóri blaðsins og
um stutt skeið var Jónas Kristjáns-
son ritstjóri Fréttablaðsins – eða á
vormánuðum 2001. Aðstoðarrit-
stjóri blaðsins frá árinu 2004 hefur
verið Jón Kaldal.
Fréttastjórn hefur nánast frá
upphafi verið í höndum Sigurjóns
M. Egilssonar. Fyrsta árið var
Pétur Gunnarsson einnig frétta-
stjóri blaðsins. Eftir að blaðið reis
úr rústum tók Sigurjón við frétta-
ritstjórn þess og hefur haldið um
stjórnvölinn síðan. Nú eru starf-
andi þrír fréttastjórar að auki á
blaðinu.
Þrátt fyrir að blaðið sé nú mun
stærra í sniðum en í upphafi hefur
þó ekki verið vikið frá þeirri upp-
haflegu hugmynd að segja fréttir á
skýran og hnitmiðaðan hátt. Venju-
leg fréttasíða í Fréttablaðinu rúmar
yfirleitt átta til tíu fréttir og er
erlendum og innlendum fréttum
blandað saman. Það þótti mikil nýj-
ung upphaflega en viðgengst nú til
dæmis á forsíðu Morgunblaðsins
en breytingar á henni eru ein þeirra
breytinga á öðrum fjölmiðlum sem
rekja má til tilkomu Fréttablaðs-
ins.
Með stærra blaðið hefur vita-
skuld gefist svigrúm til stærri
greina og efnistengdra síða.
Umfjöllun um fólk, afþreyingu,
menningu og íþróttir tekur yfir
stóran hluta blaðsins. Fyrir rúmu
ári hóf Markaðurinn, viðskiptablað
Fréttablaðsins, göngu sína undir
ritstjórn Hafliða Helgasonar. Tíma-
ritið Birta hefur fylgt Fréttablað-
inu einu sinni í viku frá mars 2003.
Í apríl 2004 hóf Allt-blaðið göngu
sína. Það er í miðju Fréttablaðsins
dag hvern, þar er að finna
umfjöllun um ýmis konar efni sem
tengist lífsstíl fólks, efnisflokkaðar
auglýsingar, smá- og raðauglýs-
ingar. Ritstjórar Birtu og Allt-
blaðsins eru Steinunn Stefánsdóttir
og Sigríður B. Tómasdóttir.
Nú starfa alls 150 við Frétta-
blaðið, við skrif, ljósmyndun og
umbrot, auglýsinga og markaðs-
deild, ýmist í fullu starfi eða að
hluta við Fréttablaðið. Þar að auki
vinna á annað þúsund blaðberar
við að bera blaðið út.
Blaðinu er dreift um land allt
og prentað í rúmlega 100.000
eintökum í Ísafoldarprentsmiðju.
Þess má geta að þar er verið að
stækka prentvélina – þegar því er
lokið mun prentun gangar hraðar
og öruggar fyrir sig en nú.
Margir leggja því hönd á plóg
dag hvern til að koma blaðinu til
lesenda. Starfsfólkið er stolt af
afurðinni en ætlar sér líka að
halda áfram að gera betur og láta
blaðið vaxa og dafna.
sigridur@frettabladid.is
Fréttablaðið í fimm ár
FYRSTA FRÉTTABLAÐIÐ SKOÐAÐ Í ÍSAFOLDARPRENTSMIÐJU Á myndinni má sjá Svein
Eyjólfsson, Einar Karl Haraldsson, Gunnar Smára Egilsson, Pétur Gunnarsson og Eyjólf
Sveinsson skoða fyrstu eintök Fréttablaðsins aðfararnótt 23. apríl 2001.
Fréttablaðið er fimm ára í dag. Á þessum stutta
tíma hefur blaðið unnið sér sess á íslenskum
fjölmiðlamarkaði. Það er mest lesna dagblað á
Íslandi, mikið notaður fjölmiðill sem frá upphafi
hlaut góðar viðtökur lesenda þótt margir hafi
haft uppi hrakspár um framtíð blaðsins fyrst eftir
að blaðið hóf göngu sína.
ÞVERHOLT 9 Fréttablaðið var til húsa í
Þverholti fyrstu tæp tvö árin sem það var
starfrækt.
HÚS FRÉTTABLAÐSINS Ritstjórn Fréttablaðs-
ins hefur í dag aðsetur í Skaftahlíð 24.
Þrátt fyrir að blaðið sé
nú mun stærra í sniðum
en í upphafi hefur þó
ekki verið vikið frá þeirri
upphaflegu hugmynd að
segja fréttir á skýran og
hnitmiðaðan hátt.
FR
ÉTTA
B
LA
Ð
IÐ
/STEFÁ
N