Tíminn - 13.10.1990, Síða 6

14
HELGIN
Laugardagur 13. október 1990
SAKAMÁL SAKAMÁL SAKAMÁL SAKAMÁL SAKAMÁL SAKAMÁL
Moröinginn fékk helgarleyfi
úr fangelsinu og myrti aftur
Hann myrti ástkonu sína og hlaut ótrúlega mildan dóm. Auk þess fékk hann helgarleyfi úr fangelsinu og notaði það til að myrða aðra ástkonu sína.
Þann 13. mars 1989 hringdi maður til lögregl-
unnar í Birkenshaw, sem er lítið þorp í grennd
við Dewsbury í vestanverðu Yorkshire í Eng-
landi. Varðstjórinn sem svaraði í símann klukk-
an hálfsjö síðdegis var nokkra stund að átta sig á
því sem hann heyrði.
— Geturðu sent einhvern? var
spurt í örvæntingartón. —Ég myrti
konuna mína. Maðurinn kvaðst
heita Keith Ward og gaf upp heimil-
isfang við Albert-götu í Birkenshaw.
—Hvað gerðist? spurði lögreglu-
maðurinn.
—Ég drap hana, svaraði maðurinn.
Lögreglumaðurinn spurði hvernig
en fékk það svar að það skipti engu,
hann hefði þurft að gera það.
Rannsóknarlögreglumenn sem
komu á staðinn fundu hinn 33 ára
Keith Ward í opinni dyragættinni.
Hann benti inn í húsið og beindi
lögreglunni að baðherberginu. í
baðkerinu lá Iík konu með mikla
áverka á höfði og andlitið alblóðugt.
Sent var eftir meinafræðingi sem
rannsakaði líkið á staðnum. Fórnar-
lambið, Valerie Middleton, fráskilin
tveggja barna móðir hafði látist af
heilaskemmdum sem voru afleið-
ingar höfuðkúpubrots. Hún hafði
verið barin sjö sinnum í hnakkann
og á ennið. Eðli áverkanna gaf til
kynna að þeir hefðu verið veittir af
ásettu ráði með miklum þunga og
líklega í ofsabræði.
Líkið var ljósmyndað áður en þaö
var sett í líkpoka og flutt til krufn-
ingar. Þá var kominn tími til að yfir-
heyra Keith Ward. Jafnvel áður en
yfirheyrslan hófst varð ljóst að
margt var vitað um hann sem ekki
yrði hægt að segja kviðdómi af laga-
legum ástæðum. Strax þegar Keith
hringdi til lögreglunnar sagði hann
ósatt. Valerie Middleton var ekki eig-
inkona hans heldur vinkona.
Þau Keith höfðu búið saman í um
það bil ár, síðan hann hafði verið lát-
inn laus úr fangelsi fyrir manndráp.
Hann var ofbeldishneigður og hafði
iðulega barið Valerie.
Hún trúði vinkonu sinni fyrir því að
hún óttaðist að hann dræpi hana
einhvern daginn.
Málið vakti upp miklar umræður
um það hvers vegna konur færu
ekki einfaldlega frá mönnum sem
gengju í skrokk á þeim. Auðvitað
varð ekki komist að neinni niður-
stöðu. Árið 1988 hafði Keith Ward
fengið tveggja ára fangelsisdóm fyrir
að berja Valerie svo illa að sauma
varð mörg spor í höfuð hennar.
Einnig höfðu afleiðingar barsmíða
hans orðið þær að Valerie hlaut al-
varlega skemmd á vinstra auga og
nefbrotnaði. Hún bað hann að hætta
en fékk þau svör að hún hefði beðið
um þetta.
Hafði myrt aðra konu
Um tíma fékk Valerie frið fyrir
Keith og gerði áætlanir um framtíð-
ina. Hún fann sér nýjan mann og
ætlaöi að fara að vinna í stórmark-
aði. Allan tímann vissi hún að samt
væri hún ekki laus við Keith því
hann yrði fyrr eöa síðar látinn laus.
Vinir hennar ráðlögðu henni ýmist
að flýja með börnin eða láta sem
hún fagnaði Keith. Hún svaraði því
til að hvorki felustaður né lygar
gætu bjargað henni úr klóm hans.
Hann fyndi hana hvert sem hún
færi.
Loks tók Valerie þá hetjulegu
ákvörðun að segja Keith að sam-
bandi þeirra væri lokið. Hann átti að
losna úr fangelsinu í september
1989 og hún sagðist ekki geta lifað
lífinu í stöðugum ótta. Keith fékk
helgarleyfi hálfu ári áður en hann
átti að losna. Tilgangurinn með
svona leyfi var sá að aðlaga fanga að
daglegu lífi áður en þeir yrðu frjálsir
á ný.
Nú neyddist Valerie til að horfast í
augu við staðreyndir fyrr en hún
hafði ætlað sér og týndi lífinu fyrir
vikið.
Á þeim tíma sem Valerie hafði búið
með Keith hafði hún séð að hann
var nánast tveir ólíkir menn. Hann
gat verið blíður og indæll en skyndi-
lega hvarf ljúfmennið og barsmíð-
arnar hófust. Ekki bara það heldur
vissi Valerie og lögreglan lfka þegar
Keith hringdi að hann hafði orðið
mannsbani áður.
Keith hafði um tíma búið með
Júlíu nokkurri Stead, þriggja barna
móður. í mars 1983 kyrkti hann
Júlíu á heimili hennar og bar því við
að hún hefði gert grín að honum
fyrir getuleysi.
í desember 1983 kom Keith fyrir
rétt í Leeds fyrir morðið á Júlíu, en
kviðdómur fann hann bara sekan
um manndráp af því honum hefði
verið ögrað freklega. Keith sagði fyr-
ir réttinum að Júlía hefði sagt sér að
hann væri ekki faðir barns sem hún
hafði áður kennt honum.
Þannig slapp Keith við lífstíðardóm
fyrir morð og fékk fjögurra ára fang-
elsi. Mikil mótmæli fylgdu í kjölfar
dómsins. Þingmaður af svæðinu
sagðist telja dóminn hreina skömm
og að kviðdómur hefði ekki fengið
að heyra allar staðreyndir málsins. í
ljós kom að Júlía Stead hafði oft
kallað á lögregluna eftir að Keith
hafði barið hana til óbóta en alltaf
var málið afgreitt sem heimiliserjur.
Stöðugar barsmíðar
Keith og Júlía höfðu kynnst þegar
hún vann á krá í Bradford. Þrátt fyr-
ir að hann væri þá kvæntur lét hann
Júlíu aldrei í friði. Samband þeirra
stóð í tvö ár og alltaf sagðist Keith
vera að skilja við konuna. Þegar
Júlía komst að því að konan hans var
ófrísk, runnu á hana tvær grímur.
Ættingjar hennar sögðu að hún
hefði flúið á gistiheimili og einu
sinni hefðu yfirvöld komið henni í
verndað húsnæði en alltaf fann
Keith hana aftur.
Þegar Júlía var ófrísk að barni
þeirra Keiths barði hann hana svo
að hún fæddi barnið löngu fyrir tím-
ann. —Hann var bara illgjarn
óþokki, sagði systir Júlíu. —Hann
með háskólapróf. Af fjögurra ára
dómi afplánaði Keith aðeins hálft
þriðja ár.
Margar hliðstæður
Valerie Middleton sem varð annað
fórnarlamb Keiths var vel kunnug
fjölskyldu hans og þekkti hann áður
en hann myrti Júlíu. Þegar hann
kom úr fangelsinu bjó hann hjá ætt-
ingja sínum og fór að gera hosur
sínar grænar fyrir Valerie sem leiddi
hjá sér fortíð hans og ofbeldis-
hneigð. Valerie var ástfangin og lét
allar aðvaranir sem vind um eyru
þjóta.
Svo rann upp hinn örlagaríki dag-
ur. Keith kom heim í helgarleyfi og
heimsótti Valerie. Þrátt fyrir að hún
væri dauðhrædd við manninn, að
sögn vina hennar, hleypti hún í sig
kjarki og tilkynnti honum að sam-
bandi þeirra væri lokið. Vinirnir
höfðu eftir henni að hann hefði tek-
ið því vel.
Vinkona hennar sem vann á krá
vissi betur. Keith hafði komið á
krána til hennar í miklu uppnámi og
drukkið stíft. Hann leit út eins og
hann væri hreinlega að springa. Eft-
ir á sögðu margir að mistök Valerie
Keith Ward var einkar tungulipur og blíðmáll enda fékk hann væga
dóma á þeim forsendum að ástkonumar hefðu hæðst að manndómi
hans.
Júlía Stead var ástkona Keiths á
undan Valeríe. Þær sættu sömu
öríögum í klóm hans.
barði meira að segja sjötuga móður
okkar þegar hún reyndi að vernda
Júlíu fyrir honum eitt kvöldið.
Hvernig maður leggur hendur á
gamla konu? Þrátt fyrir það álit
meinafræðings að Júlía hefði geini-
lega verið kyrkt af ásettu ráði komst
Keith upp með morð.
Fjölskylda Júlíu mótmælti dómn-
um við ráðuneytið og kvartaði form-
lega við Yorkshire-lögregluna með
viðvörun um að Keith myndi fremja
annað morð ef hann gengi laus.
Rannsókn fór fram á meðhöndlun
lögreglunnar á málinu og niður-
staðan avrð sú að jafnvel þótt lög-
reglan hefði gert eitthvað þegar
Júlía hringdi hvað eftir annað, væri
óvíst að það hefði komið í veg fyrir
dauða hennar. Fjölskylda Júlíu skrif-
aði meira að segja forsætisráðherr-
anum.
Náinn ættingi Júlíu rifjaði upp að
sama dag og Keith var dæmdur í
fjögurra ára fangelsi var innbrots-
þjófur dæmdur í níu ára fangelsi.
—Það er eitthvað bogið við svona
réttarfar, sagði ættinginn.
Kona Keiths studdi hann dyggilega
í réttarhöldunum og verjendur
lögðu mikla áherslu á þá mann-
gæsku hans að annast tvö ung börn
systur sinnar eftir að hún lést úr
krabbameini 1976. Reiðir ættingjar
Júlíu yfirgáfu réttarsalinn grátandi
af reiði yfir ranglátum dómi.
Við réttarhöldin sagði David Cash
hjá Batley-lögreglunni að allt frá því
Júlía og Keith kynntust árið 1981
hefði samband þeirra verið mjög
stormasamt og hann iðulega barið
hana til óbóta. Það sannaði að Keith
Ward væri hættulegur ofbeldismað-
ur.
Kvöldið fyrir dauða sinn hitti Júlía
Keith til að reyna að gera tilraun til
sátta. Hann myrti hana í reiðikasti
um morguninn og lét níu ára dóttur
hennar um að finna líkið. Hann
kyrkti Júlíu í rúminu þar sem ung-
barnið svaf við hliðina í vöggu sinni
og tvö eldri börnin voru niðri að
taka sig til í skólann.
Keith var var sem sagt dæmdur í
fjögurra ára fangelsi. Aðbúnaður í
fangelsinu var hinn besti, fangar
höfðu litasjónvarp, vel útbúinn
íþróttasal og gátu sótt kvöldnám-
skeið í fjölmörgum greinum. Margir
breskir fangar losna eftir langa vist
hefðu verið þau að slíta ekki sam-
bandinu strax þegar Keith var fang-
elsaður 1988 fyrir að berja hana til
óbóta. í stað þess hélt hún samband-
inu við og skrifaði honum oft.
Keith Ward framdi annað morð og
kom aftur fyrir rétt. Margt var líkt
með morðum Júlíu Stead og Valerie
Middleton. í báðum tilvikum hélt
Keith því fram að fórnarlömbin
hefðu ögrað sér. í bæði skiptin end-
uðu sáttatilraunir með morði, í
bæði skiptin gaf Keith sig fram við
lögregluna og kvaðst ekki muna
hvað gerst hefði eða vita að fórnar-