Vikan - 14.05.1970, Blaðsíða 46

Maf
tieftið
er
komið
SlDASII
GEIR-
FUGL-
Hvað
gerðist á
Marie
Celeste?
Ævintýrið
um
Grímms -
bræður
18. KAFU
Peggy fylltu kaffibolla Lori í þriðja sinn og mælti: „Veslings barnið.
Jim er einum degi of seinn."
„Hversvegna fór Jim til lögreglunnar, Peggy? Og hvenær fór hann?"
„Seint í nótt. Hann kom hingað niður og var alveg óður. Hann hafði
lent í orðasennu við Aline um Frank. Hann hafði fundið fleyginn frá
Ijósakrónunni, — en í vasa Franks. Jim vildi sjáanlega láta taka Frank
fastan áður en honum tækist að myrða nokkurn."
„Frank hafði tvívegis reynt að koma mér fyrir kattarnef," sagði Lori.
„Þrisvar sinnum, þótt í fyrsta skiptið hafi tilræðinu ekki verið beint
gegn þér. Ég fann ísagaða þrepið í skápnum þínum. Þegar ég sagði
Aline frá því, varð hún aldeilis ær. Þú hlýtur að hafa meitt þig illa,
Lori, þegar þú datzt."
„Já, talsvert, en það var gott, að ég skyldi ekki hryggbrotna. En
Peggy, heldurðu, að Aline hafi sigað Frank á mig?"
Peggy yppti öxlum og lagði við eyrun. Bifreið var að renna í hlað.
Jim var að koma aftur.
Konurnar tvær gengu í gráu morgunsárinu út í anddyrið, þar sem Jim
og þrír menn aðrir stóðu og horfðu á Georgíu.
Joel Carthy vísaði Lori inn í bókaherbergið, hellti koníaki í stórt glas
handa henni og lagði arminn verndandi um hana. „f guðanna bænum,
hvað hefur gerzt hér, Lori?"
Þreytt og niðurdregin skýrði Lori honum frá því.
Jim beit sig í vörina af sjálfsásökun og mælti: „Árum saman hefur
gengið allskyns slúður um Kensington-fjölskylduna. Um daginn tók ég
mig til og fór niður þangað sem ýms skjöl og plögg eru geymd. Á
einu þeirra er vottfest, að þau Aline og Frank, — hafa verið gift."
„Gift! En þvf í ósköpunum hafa þau leynt því?"
„Frank var sjáanlega ekki vel heilbrigður, og Aline hafði tekið þá
stefnu að gæta hans það sem hann átti eftir ólifað. Pabbi Jims og
stjúpi þinn voru komnir aftur til Kensington Manor eftir að Durham dó,
og þau bjuggu öll hér. En nú verð ég að fara og hjálpa hinum, ef
þér er farið að líða betur, Lori. Þetta hefur verið meira stríðið fyrir þig!"
„Heldurðu, að það mundi breyta einhverju með tilliti til Jims?" spurði
Lori.
„Kannske, en hann hefur vitað um Georgíu allt sitt líf, og nú þegar
46 VIKAN 20- tbl-
hann hefur séð, að systir hans var ekki einungis undarleg, heldur Ifka
haldin drápshneygð, þá verður hann enn smeykari við að giftast og
eignast börn."
„Æ, góði bezti," sagði Lori og fann, að hún var að gefast upp á þessu
öllu saman. En hvað þreytan sagði nú sárlega til sín.
Mörgum klukkutfmum seinna vaknaði Lori í herbergi Peggyar og
var talsvert rugluð í höfðinu. En hún hélt áfram að hugsa um, hvers vegna
Jim skyldi hafa gifzt Mary, þrátt fyrir vitneskjuna um Georgfu.
Lori brá sér fram úr rúmi Peggyar og til tóms eldhússins og áfram út
í anddyrið gegnum borðstofuna. Þar var ekki heldur neina manneskju að
sjá. Hún hélt þá fram til bókaherbergisins, og þar sá hún þá Purving
og Jim í samræðum.
Jim spratt upp, er Lori kom inn, og það glaðnaði yfir svip hans.
„Mér þykir mjög fyrir þessu, Lori," sagði hann blíðlega. „Ég mundi
aldrei hafa skilið þig eina eftir, hefði ég vitað, hvað var framundan."
„Hvar er Frank?" spurði Lori.
„Lögregluþjónninn tók hann með sér inn."
„Lori, geturðu fyrirgefið mér, hvað ég hef verið heimskur? Fyrst í
nótt rann upp fyrir mér, að Frank hafði reynt að fyrirkoma þér með
Ijósakrónunni og með að ýta bílnum niður brekkuna. En ég gat ekki
trúað öðru eins upp á hann. Aline frænka var á bak við hann í öllu,
en það er löng og sorgleg saga."
„Byrjaðu á byrjuninni," sagði Purving læknir. ,,[ fyrsta lagi var
Georgía alls ekki systir Jims. Georgía var dóttir Aline en var gefin upp
sem barn Helenar. Aline eignaðist barnið í Boston árið 1935. Við fund-
um fæðingarvottorðið, og Frank hefur viðurkennt það."
„Skilurðu, hvað þetta allt táknar, Lori?" sagði Jim. „Það sannar að
geðbilun Georgíu hefur erfzt úr ætt Franks, og þá um leið það, að ég
þarf ekki að vera hræddur við að gifta mig aftur. f raun og veru er
þetta allt mín sök. Þegar mamma dó, varð ég mjög háður Aline. Hún
vildi hafa Georgíu hjá sér, og það kom henni vel að hafa allt húsið
handa sjálfri sér. Hún lét fullgera nokkur herbergi í kjallaranum handa
Georgíu, þar sem hún hélt sig öllum stundum. En á nóttunni lofaði
Aline henni að leika lausum hala í húsinu, og tvisvar eða þrisvar ( viku
baðaði hún hana. Aline náði tökum á henni með tvennu: afli og músik.