Almanak Ólafs S. Thorgeirssonar - 01.01.1909, Síða 68

46
ÓLAFUR S. THORGEIRSSON :
Björn Sigvaldason (Walterson) er fæddur io
sept. 1852 á Meiöavöllum í Kelduhverfií Þingeyjarsýslu.
Foreldrar hans voru þau hjón, Sigvaldi Björnsson og Val-
geröur Jósefsdóttir. Bjó Jósef faöir hennar á Meiöar öll-
um allan búskap sinn. Foreldrar Björns fluttust aö
Prestshvammi í Grenjaðarstaðarsókn. Þar dó faðir hans,
er Björn var átta ára gamall. Voru börnin fjögur og öll
í ómegð, er móðir þeirra varð ekkja, Jósef (Walter)yngst-
ur, drengur, sem dó í æsku, Halldóra .(gift kona í Argyle)
og Björn elztur. Brá nú móðir þeirra búi og fluttist norð-
ur í Kelduhverfi. Vat' Björn þá tekinn til fósturs af Jósef
Björnssyni, móðurbróður sínum í Vestaralandi í Axarfirði
og með honum var hann þangað til hann var i4 ára.
Iiftir það fór hann að hafa ofan af fyrir sér sjálfur og var
í vinnumennsku þangað til hann var 21 árs. Gekk hann
þá að eiga Kristínu Þorsteinsdótturfrá Nýjabæ á Fjöllum,
ekkju Guðmundar Flóventssonar á Hafurstöðum í Axar-
firði. Hófu þau búskap á Austaralandi í Axarfirði, en
bjuggu þar að eins eitt ár. Þá tóku þau það ráð að leita
af landi burt og freista, hvort ekki væri vænna til búskap-
ar þar. Björn vissi um svo marga, er byrjað hefði búskap
fátækir menn og orðið eft'f fá ár að fara á sveitina sökum
fátæktar. Þau örlög óttaðist hann frekar en flest annað,
því hugurinn var snemma stór. Manninn langaði til að
verða sjálfbjarga og komast svo langt, að hann yrði frem-
ur veitandi en þiggjandi.
Það var þjóðhátíðarárið 1874. Það hittist svo á, að
Björn kvaddi ættjörð sína afmælisdag sinn 10. sept. Var
hann þá 22. ára gamall. með konu og eitt barn, fárra
vikna gamalt, og nokkurn veginn einn síns liðs þar úr
sveitinni. Tók hann sér far með eimskipinu Sánkti Pat-
reki, sem gekk beina leið frá íslandi til Quebec. Með
því fóru hér um bil 400 manns. í þeirri för voru ýrnsir