Jörð - 01.11.1941, Blaðsíða 54
Harald Faaberg:
Verzlunarfloti Norðmanna
ÞEGAR Noregur fór í stríðið í Aprílmánuði 1940, var
lestamagn landsins alls h. u. b. 4.800.000 brúttó-smál.
Rað var fjórði stærsti floti í beimi, — geysistór fyrir
svo fámenna þjóð. Af þeim 1.000.000 smál. flota, sem mönd-
ulveldin lögðu hald á, voru h. u. b. 600.000 smál. strandferða-
skip, sem ekki voru notbæf til millilandaferða. Nær því helm-
ingur flotans voru braðskreið og nýtízku „tank“-skip, sem
liöfðu meira lestamagn en nokkurs lands annars, þegar frá
eru skilin England og Bandaríkin, en að gæðum var það
betri floti en þessara landa. Þegar stríðið brauzt út, voru
t. d. 24.6% af öllum kaupskipaflotanum norska minna en
finnn ára að aldri, og er það sönnun gæða bans.
Það var miklum örðugleikum bundið fvrir norsku stjórn-
ina fyrstu daga stríðsins, að ráðstafa þessari veigamiklu lelcju-
lind Noregs. En þótl sprengjuflugvélar fjandmanna brektu
liinn áslsæla konung landsins og ráðgjafa bans stað úr stað,
náðu þó áreiðanlegir menn saman á laun, og á ríkisráðsfundi
einbversstaðar uppi í Dofrafjöllum var samþykkt að gefa
þessum mönnum víðtækt vald, til að safna norska verzl-
unarflotanum undir stjórn sérfróðra manna í London.
Tveimur dögum eftir þennan ríkisráðsfund komu liinir til-
nefndu mehn á ákvörðunarstaðinn. En þar böfðu trvggh'
samlandar þegar tekið upp stefnuna að þessu sama marki.
Þeir og sendimennirnir frá Noregi lögðu nú drögin að THE
NORWEGIAN SHIPPING AND TRADE MISSION,* stofn-
un, sem er prýðilega upp byggð. Það er erfitt að gera sér
i bugarlund, bvert feikna starf það hefir verið að sameina
b. u. b. 90% af norska verzlunarflotanum og beita bonuin
fyrir málefni Noregs með því að bjálpa bandamönnunum.
TIIE NORWEGIAN SHIPPING AND TRADE MISSION
* Stytt: Nortraship.
488
JÖRÐ ■