19. júní - 19.06.1958, Síða 33

mannlegar tilfinningar. Gandhi, vinur hinna
ósnertanlegu, sexn sjálfur var brahmín, kallaði þá
Harijans eða börn guðs. Eitt bezta verk hans var
harátta fyrir rétti þeirra. Nehru hefur haldið
áfram þessari baráttu, og til dæmis eru hvorki
dóttir hans né systir giftar brahmínum. Stéttakerfi
þetta er nú, sem betur fer, á fallanda fæti, en senni-
legt er, að alllangan tíma taki að útrýma því.
Lestin hægir á sér, — og nú hlaupa burðarmenn
hver í kapp við annan meðfram lestinni til þess
að verða fyrstir til að fá að bera farangurinn fyr-
ir nokkrar rúpíur. Ég varð alveg forviða fyrsta
skipti, sem ég sá burðarkarl í Indlandi lyfta gríðar-
stórri og þungri stálkistu upp á höfuð sér, ofan á
hana staflaði hann fjórum, fimm öðrum ferða-
kistum, tók síðan aðrar tvær sína í hvora hönd
og skundaði léttilega af stað góðan spöl, meira að
segja upp og niður háar tröppur, en byrðin hagg-
aðist ekki á höfði hans.
Á brautarstöðinni í Agra bíða borgarstjórinn og
hershöfðingi til þess að taka á móti gestunum.
Hershöfðinginn er miðaldra maður í einkennis-
búningi, og borgarstjórinn er gráhærður, glaðlegur
maður, þéttur á velli, í Vesturlandabúningi. Ekið
er til Lauries gistihússins, sem er hvít bygging,
fremur lág, með bogadregnum súlnagöngum, frem-
ur lágum hvolfturnum, umlukt miklum trjágróðri
og litfögrum blómum.
Agra stendur á bökkum árinnar Jumna. Sögu-
lega séð er hún ein merkilegasta borg Indlands.
Hún var höfuðstaður Mógúlskeisaradæmisins í
meira en hundrað ár. Akbar, sem var voldugastur
Mógúlanna, lét reisa þar margar merkilegar bygg-
ingar. Annar keisari, Shah Jahan, lét á 17. öld
byggja Taj Mahal, sem talin er fegursta bygging
veraldar og hefur varpað mestum ljóma yfir Agi-a.
Mumtaz Mahal, kona Shah Jahan, lézt 39 ára
gömul árið 1631, er hún hafði alið honum fjórt-
ánda bamið. Syrgði hann konu sína ákaflega. Yfir
jarðneskar leifar hennar lét hann reisa Taj Mahal.
Næstum 20,000 menn unnu í 20 ár við að full-
gjöra bygginguna. Shah Jahan kallaði til hirðar
sinnar beztu húsameistara og listamenn Mógúls-
keisaradæmisins frá Iran, Tyrklandi og Arabíu
og borgaði þeim of fjár fyrir vinnu þeirra. Taj
Mahal, garðurinn og byggingarnar umhverfis, ná
yfir 42 ekrur lands. Inngangurinn er geysilegt hlið
úr rauðum sandsteini. Kafli úr kóraninum, letr-
aður með svörtum steini í hvítan marmara, skreytir
báðar hliðarnar. Stafirnir eru þannig gerðir, að
1 9. J tJ N 1
þeir efstu og neðstu sýnast jafnstórir frá jörðu séð.
Eftir garðinum endilöngum er löng og fremur
mjó tjörn, en meðfram henni á tvo vegu em raðir
kýpurviðar. Fegurst þykja þessi hvita bygging
og hinn friðsæli fagri garður í tunglskini. Ég
var stödd 1 Taj Mahal á sunnudegi. Fjöldi fólks
var á gangi í garðinum. Karlar og konur í hvítum
búningum eða litríkum saríum. Fólkið hefur sér-
lega fallegan hörundslit og tindrandi dökk augu.
Margar konur hafa stein greyptan í nefið, ofan við
nasvænginn. Allar hafa þær málaðan blett neðar-
lega á enninu. Algengt er, að þær bera mörg arm-
bönd á handleggjum og um ökla, hringi á tánum
bönd á handleggjum og um ökla, hringi á tánum og
jafnvel hring í öðrum nasvængnum. Umhverfi Taj
Mahal er gert af mikilli smekkvísi. Tók ég sérstak-
lega eftir, hvað allar stéttir voru fallegar. Graf-
hýsið sjálft stendur á marmarastétt. Á því er eitt
aðalhvolfþak og fjögur minni, en á hornum marm
arastétarinnar rísa fjórar mínarettur. Áður en við
Pílagrímar.
31