Safnaðarblaðið Geisli - 01.09.1955, Blaðsíða 5

-- G E I S L I
85
X. ÁRGANGUR
endur til þess sð opna glugga
upp á gátt og síðan halda sig
frá þeim ......
Þetta var eina aðvörunin.til
stærstu borgar veraldarinnar um þá
mestu dauðahættu,sem nokkru sinni hafð
6gnað henni,
Skipið, sem um var að ræða,var
flutningaskipið E1 Estero,ll 500 smál,
Tvo undanfarne daga höfðu hafn8rverka~
menn staflað sprengiefnum í lestar
reynd: Ef gráðugar eldtungur í iðrum
skipeins næðu að þrengja ser yfir
fyrir milligerð lestanna.,rnyndu hinar
2000 smál.af eldfimum sprengiefnum
þegar springa. Sú ægilega sprenging
i irryndi svo kveikja í þeim þúsundum smál,
af sprengiefnum,sem voru á hryggjunni
og^í skipum á höfninni, Gífurlegir
olíugeymar olíufelaganna,þar sem voru
milljonir 1ítra,myndu springa og gera
ægilegt eldhaf.
skipsins. Við hlið E1 Estero lagu flutn- Menn þeir,sem stSðu augliti til
ingaprammar,drekkhlaðnir sprengiefnum. auglitis við þessa 6gn,höfðu engan
Tvo onnur/Skip,hlaðin sprengiefnum,lágu tíma til yfirvegana. VÍgtrylltar,rauö-
skammt fra E1 Estero. A hafnargarðinum gular eldtungur teygðu sig upp gegnum
stoðu langar raðir flutningavagna, sem !'lugurnarn og skelfandi reyksky hnikl-
hlaðnir voru þusundum smalesta af eld- uðust upp úr lestinni. Það sýndi, að
fimum efnum, ^ _ eldurinn "nærði sig" á olíu eða henz-
Ströngustu varuðarreglur höfðu íni - en engan skipsbruna,eins og ef
verið teknar upp, Bannað var að bera á þeim sökum,er eins erfitt að yfirbuga.
ser eldspytur eða vindlakveikjara.Allir GÍfurlegar eldtungur,sem ruddust upp
voru nakvæmlege rannsakaðir frá hvirfli um loftopin,ollu svo ægilegum hita,að
til ilja.Jafnvel ef nagli stóð niður úr föt strandvarðanna fóru að sviðna,þó
skósole einhvers,var það nóg til þess,að að þeir væru á bryggjunni. En kl.
viðkomandi fekk ekki aðgang að þessu 18 hafði áhöfnum dráttarbátanna 4.
hættusvæði. _ _ tekist að koma stáltrossu i fremstafn
Lestun skipsins var að Ijmka, El Estero, Einn dráttarbátanna byrjaði
þegar það varö að brennandi víti, sem þegar að taka í trossuna,en hinir bát-
% VI r,+ A „X 4 1___4 _ i ' _ •
arnir voru festir annars staðar við
skipið .Ætlunin var að reyna að koma
brennandi skipinu út á dýpra vatn.
Það verk krafðist meir en venjulegs
hugrekkis,en allir unnu óhikandi
störf sín.
Brunaliðið vann ósleitilega
að því að hefta útbreiðslu eldsins,svo
að^hægt yrði a„m.k.að forða bryggjunni
3 klst.ógnaði með því að leggja í rúst
Manhattan, Brooklyn og fleiri þáttbýla
hluta New York.
Kl.var 17,40,þegar ógnin
hófst, Nokkrir vélamenn E1 Estero tóku
eftir eldbjarma. Neisti hafði fallið
frá einum ^ufukatlanna og kveikt í úr-
gangsolíu a gólfinu. Mennirnir þrifu
handslökkvitæki af veggjunum.En hitinn «u u jiíui a0ia.j<L,au íux'oa Drygg
varð fljótt óþolandi og mennirnir hörf- frá því að springa í loft upp með
uðu upp^á þilfer.Gangar skipsins fyllt- skipinu, Ekki var hægt að sprauta
ust fljótt af reykjarsvælu. beint í eldinn,sem var í vélarrúminu,
Strandverðirnir á bryggjunni Eina vonin virtist sú,að koma sem
gáfu þegar út hjálparkall.Eftir 15 sek. mestu vatnsmagni niður í lestina, að
voru brunadælur - bæði á landi og sjó skipið sykki. En áður en þeð yrði,
- á leiðinni til brennandi skipsins. myndu hin mörgu hundruð dunka af flug-
Tveir dráttarbátar lagu við benzini á þilfarinu springa við þenn-
hafnargarðinn með vélar í^gangi,viðbún- an feikna hita.
ir sð draga 11 Estero út á dýpra vatn, Undir eins og E1 Estero fór
þégar í étað - og^búið værí að fúllferma að mjakast frá bryggjunni,var belj-
þaö. Allt í einu sá skipstjórinn á öðr- andi vatnsfossum fra 6 slöngum beint
unyþeirra reyk þyrlast upp frá hinu - .n þilfarið,og benzíndunkernir þeytt-
stora skipi.Hann^kallaði um talstöð ust burt eins og fys fyrir vindi.Um
sma tvo aðra drattarbata til aðstoðar. leið brutu þeir borðstokkinn og rifu
Þeir skyldu hjplpa honum við það lifs- með sér gangspil og ýmislegt fleira
hættulega verk að draga brennandi skipið af þilfarinu, Sumir dunkarnir rifn-
fra bryggjunni. - Strandverðirnir urðu uðu,þegar þeir lentu í sjónum og óðara
að horfest í augu við skelfilega stað- kviknaði í benzíngufunni. Dráttarbát-