Tímarit Þjóðræknisfélags Íslendinga - 01.01.1924, Blaðsíða 143

ENN UM VINLANDSFUNDINN.
109
Þegar vérnú yfirvegum þessar
óhrekjanlegu sannanir fyrir því,
að Norðurlandamenn urðu fyrst-
ir til að finna og byggja megin-
land Yesturlieims, þá rís sú spurn-
ing upp í liuga vorum: Hver urðu
endalok þessara nýlenda? Spurn-
ingunni má svara á þann hátt, að
heimurinn hafi eigi verið þvílík-
um landafundum vaxinn. Þessir
fáu landnemar voru látnir af-
skiftalausir um fund sinn. Jafnvel
móðurþjóðirnar á Norðurlöndum
létu sér annara um innbyrðis ófrið
og styrjaldir, í stað þess að styðja
að eða taka þátt í þessu landnámi.
Önnur lönd Evrópu einblíndu á
Jerúsalem, og ;sendu lierflokka
sína í miljóna tali undir merki
krossins nieð 'því augnamiði að ná
á sitt vald gröf Krists. Páfinn
var á þeim tímum einvaldur í
heiminum, og hann liafði öðru að
sinna en að skifta sér af landnámi
og byggingu Vesturheims.
þykjast menn þó hafa komist a?5 því meS
sanni, aS þeitlta sð uppgjafa vindmylna, er
Benedict Arnold nýlendustjóri I Rhode
Island hafi bygt 4rið 1675. 1 merku al-
fræðiriti, nýlega útgefnu I Bandaríkjun-
um, hefi eg séS á tveim stöðum minst á
þetta. En i hvorugum staðnum er það þó
fullyrt, — ati eins sagt aS alment sé nú á-
litið, og aS svo virðist, sem hann hafi
bygt þarna vindmylnu. :Er eigi ólíklegt
aS hann hafi látiS hressa upp á þetta forna
vígi, og snúið þvi svo upp i vindmylnu.—
—I>ýB.
Þrátt fyrir alt þetta, hefðu ný-
lendubúarnir þó vafalaust haft
það af, ef hinn illvígasti og sterk-
asti óvinur mannkynsins, Svarti-
dauðinn, hefði eigi sótt þá heim,
sem á árunurn 1348—1350 tók því-
líkar voða mannfórnir. Að minsta
kosti tuttug-u og firom miljónir
Evrópubúa dóu úr þessari plágu
á tiltölulega fáum mánuðum, og
vissa er fyrir því, að á Islandi,
G rænlandi og Vínlandi urðu menn
afar liart úti í þessari landfar-
sótt. Það er skiljanlegt, að ferðir
til Vesturheims legðust niður und-
ir þvílíkum kringumstæðum. Eft-
ir það var Indíánum hægurinn
hjá, að afmá síðustu leifar ný-
lendumannanna.
Þau isannindi, að Leifur Eiríks-
son var fyrsti hvítur landnáms-
maður Ameríku, eru alt af vinna
sér fleiri áhangendur á meðal
málsmetandi sagnfræðinga, og nú
sem stendur eru til þrír minnis-
varðar til maklegs heiðurs þess-
um hugdjarfa manni, — einn í
Boston, annar í Milwaukee og
hinn þriðji í Chicago. Auk minn-
ismerkisins í Watertown, er og
Þorfinni Karlsefni reistur minn-
varði í Philadelphiu.
Það er eigi nema skylt, að þeim
sé veittur lieiðurinn, sem heiður-
inn ber.