Heimilisritið - 01.10.1948, Blaðsíða 58

byrgja andlit og háls. Allt er ná-
kvæmlega útreiknað. Eftir fá-
ein augnablik kemur báturinn
fyrir tangann. Það er Patrick —
takið eftir — sem beygir sig nið-
ur og athugar líkið. Hann er sem
þrumulostinn og yfirkominn af
harmi! Vitnið, sem hann tekur
með sér, er ekki valið af handa-
hófi. Ungfrú Brewster er loft-
hrædd; hún myndi aldrei voga
sér upp stigann, heldur fara aft-
ur á bátnum. Það er sjálfsagt,
að' Patrick bíði hjá líkinu, þar
sem hætta kann að vera á, að
morðinginn leynist í nágrenninu.
Þegar báturinn er úr augsýn,
sprettur Christine á fætur,
klippir sundur hattmn, með
skærum, sem Patrick hefur tek-
ið með sér, vefur honum innan
í sundbolinn og þýtur upp stig-
ann. Síðan fer hún í fötin og
hleypur heim að gistihúsinu.
Hún hefur tíma til að skreppa
í bað og þvo af sér brúna litinn,
áður en hún fer í tennisfötin.
Hún hefur enn tíma til þess að
fara inn í herbergi Lindu, og
brenna hattinn ásamt hárloklc-
unum, í arninum. Hún lætur
hálfbrunnið blað úr dagatali
verð'a eftir. Það er greinilegt, að
það er dagatal, sem brennt hef-
ur verið, en hatturinn er orðinn
að ösku. Hún veit, að Linda hef-
ur verið með galdratilraunir;
vaxið og títuprjónninn lýsa því.
Christine kemur á tennisvöll-
inn þegar öll hin eru mætt, en
það er enginn asi á henni og hún
er í fullkomnu jafnvægi.
Á meðan hefur Patrick nálg-
ast hellinn. Arlena hefur ekki séð
neitt, en óglöggt heyrt rnanna-
mál. Nú kallar Patrick á hana.
Hún kemur út úr felustað sín-
um, og hann grípur fyrir kverk-
ar henni“. Poirot lækkaði róm-
inn. „Þannig lauk lífi hinnar
fögru, en fávísu Arlenu Mars-
hall“.
Eftir nokkra þögn sagði Rosa-
mund Darnley:
„Þér lýsið þessu svo, að það
stendur allt ljóst fyrir manni“.
Það fór hrollur um hana. „En
nú eigið þér eftir að segja okkur
hvernig þér komust að öllu
þessu“.
„Eins og ég sagði yður einu
sinni“, svaraði Poirot, „þá lít ég
alltaf á málið eins og mér virð-
ist það liggja beinast við. Strax
í upphafi fannst mér Patrick
Redfern vera líklegastur til að'
hafa myrt Arlenu. Hvern ætlaði
Arlena að hitta, þarna um morg-
uninn? Ég þóttist geta ráðið af
hinum broshýra svip hennar og
því, sem hún sagði við mig, að
það myndi vera Patrick Red-
fern. Af því dró ég þá ályktun,
að hann hlyti að hafa myrt hana.
En fyrst í stað hlaut ég að
kannast við, að allt benti til
56
HEIMILISRITIÐ