Heimilisritið - 01.02.1949, Blaðsíða 30

ar hann gekk eftir ganginum. Á
sama augnabliki og hann sneri
snerlinum á herbergisdyrum
konu sinnar, heyrð'i hann dyr
litlu skonsunnar lokast, en þar
eð Madame de Merret stóð við
arininn gekk hann út frá því sem
vísu að Rosalie hefði skotizt
þangað inn, einhverra erinda.
Sarnt sem áður þrengdi tor-
tryggnin sér að hjartarótum
hans; hann horfði rannsakandi
augum á eiginkonu sína og tók
eftir flóttalegu augnatilliti henn-
ar. Þegar hún hóf máls var rödd
hennar með dálítið óvenjulegum
blæ: „Þú kemur seint heim í
kvöld“, sagði hún. Greifinn svar-
aði ekki, því að í sama bili kom
Rosalie inn. Þetta kom yfir hann
eins og reiðarslag; liann gekk
fram og aftur um stofuna, með
hendur fyrir aftan bak.
„Hefurðu fengið slæmar frétt-
ir, eða er þér illt?“ spurði kona
hans feimnislega, en Rosalie var
þegar tekin til við að' hjálpa
henni að afklæðast. Hann þagði.
„Þér megið fara“, sagði greifa-
frúin við þernu sína. Hún hafði,
vegna framkomu greifans, hug-
boð um að' eitthvað óvænt væri
á seiði, og óskaði að vera ein
með honum. Þegar Rosalie var
farin, nam greifinn staðar and-
spænis eiginkonu sinni og sagði
kuldalega:
„Madame, það er einhver í
skápnum þarna“.
Greifafrúin leit rólega á hann
og svaraði mjög einarðlega:
„Nei, herra“.
Þessi neitun stakk greifann í
hjartastað, hann trúði því ekki.
Samt sem áður haf'ði svipur eig-
inkonu lians aldrei virzt hreinni
og einlægari en einmitt nú. Hann
gerði sig líklegan til þess að opna
hurðina að skápnum, en hún tók
um handlegg hans, virti hann
fyrir sér með þunglyndislegum
ástúðarsvip og sagði hrærðri
röddu:
„Ef þú finnur engan þarna
inni, íhugaðu þá, að öllu sam-
bandi okkar á milli er slitið“.
Hin virðulega framkoma
hennar hafði djúptæk áhrif á
greifann.
„Nei, Josephine", sagði hann,
„ég skal ekki opna hurðina. I
hvoru tilfellinu sem heldur væri,
myndum við' skilja að fullu og
öllu. Hlustaðu nú á mig. Mér er
hreinleiki sálar þinnar vel ljós,
og eins hið vammlausa líferni
þitt. Þú myndir ekki fremja
dauðasynd til þess að bjarga lífi
þínu“.
Við þessi orð leit greifafrúin
eiginmann sinn tryllingslegu
augnaráði.
„Vertu kyrr. Hér er kross-
markið þitt“, bætti hann við.
„Sverðu við nafn guðs, að það
sé ekki nokkur manneskja inni
28
HEEVULISRITIÐ