Vesturland - 28.11.2013, Qupperneq 8

8 28. nóvember 2013
,,Skuldsetning sveitarfélagsins er aðeins
92% og er því í hópi þeirra 10 sveitarfélaga
þar sem reksturinn gengur best”
- segir Kristinn Jónasson, bæjarstjóri Snæfellsbæjar
Ákveðið vandamál að það vantar fjölbreyttari störf inn í samfélagið, það er bláköld
staðreynd. Það er verkefni sem höfðar
ekki bara til þeirra sem stjórna bæjarfé-
laginu heldur einnig til alls þess ágæta
fólks sem býr í Snæfellsbæ. Við þurfum
að búa til fleiri og fjölbreyttari störf og
fá þannig fjölbreyttari flóru fólks inn
í samfélagið.
Bæjarmörk Snæfellsbæjar eru
annars vegar í Staðarsveit, rétt vestan
við Vegamót og hins vegar að norðan
í Búlandshöfða. Bæjarfélagið er um
680 ferkílómetrar að stærð og íbúar
þess eru um 1800. Flestir búa í þétt-
býliskjörnunum Ólafsvík, Rifi og Hell-
issandi, en aðrir íbúar eru dreifðir um
sveitir þess, Fróðárhrepp, Breiðuvík og
Staðarsveit, eða minni þéttbýliskjarna
á Hellnum og Arnarstapa. Í bæjar-
félaginu eru því víðáttumikil óbyggð
svæði þar sem auðvelt er að komast í
snertingu við óspillta náttúru. Hring-
vegur er um Snæfellsbæ og ef komið er
akandi frá Reykjavík eftir vegi 54 er við
Fróðárheiði hægt að velja að aka yfir
heiðina og norður fyrir og þaðan hring
um Jökulinn eða að aka um Útnesveg
eftir vegi 574 í hring norðurfyrir. Snæ-
fellsjökull er því nokkurs konar miðja í
bæjarfélaginu sem sést víða að.
Það sem einkennir Snæfellsbæ öðru
fremur er hin stórkostlega náttúra sem
þar er að finna. Þar ber hæst Snæfells-
jökul sem á sér vart annan líkan. Frá
jarðfræðilegu sjónarmiði er þetta svæði
einstakt í veröldinni. Finna má heitt
og kalt ölkelduvatn sem hefur mik-
inn heilunarmátt, stórbrotnar hraun-
breiður sem eru gífurlega fjölbreyttar
að lögun, gróðri og útliti. Í sveitarfé-
laginu eru gróin tún og engi, fjöldi eld-
gíga af ýmsum gerðum, stórbrotin fjöll,
fjölbreytt úrval af hellum, hrikalegar og
fagrar strandlengjur með stórbrotnu
stuðlabergi og sandbreiðum. Einnig
má nefna fossa af öllum gerðum, upp-
sprettulindir og lækir, vötn og ár sem
geyma silung og lax, sellátur, fjölbreytt
fuglalíf, gjöful fiskimið og hvergi er
styttra að fara á Íslandi til að sjá hvali
af öllum gerðum. Um allt þetta svæði
eru svo gönguleiðir, slóðar og vegir
sem gerir ferðamönnum auðveldara
að njóta alls sem Snæfellsbær hefur
að bjóða.
Svæðið frá Dagverðará í suðri til
og með Gufuskálum í norðri tilheyrir
Þjóðgarðinum Snæfellsjökli sem var
formlega vígður sumarið 2001. Í Snæ-
fellsbæ er sagan við hvert fótmál. Fá
svæði á landinu eru með eins mikið af
ósnertum fornminjum og eru í Snæ-
fellsbæ. Bárðarsaga Snæfellsáss, Víg-
lundarsaga, Eyrbyggja ásamt urmul af
þjóðsögum eiga sögusvið sitt í Snæ-
fellsbæ. Mikið af nafngiftum náttúru-
staða eru komnar úr þessum sögum.
Í Snæfellsbæ búa liðlega 1.700
manns, flestir í byggðakjarnanum
Ólafsvík. Bæjarstjóri er Kristinn Jóns-
son. Eftir efnahagshrunið 2008 hrundi
nánast efnahagur margra sveitarfélaga
og víða er skuldsetning þeirra alveg
hrikaleg. Það kom berlega fram ný-
verið á fjármálaráðstefnu Sambands
íslenskra sveitarfélaga. Það var því eði-
legt að spyrja bæjarstjórann um fjár-
hagslega stöðu sveitarfélagsins í dag.
Kristinn Jónasson bæjarstjóri segir
að staða fjármála Snæfellsbæjar sé
ásættanleg miðað við þær viðmiðunar-
tölur sem stuðst er við, en talað sé um
að skuldsetningin megi ekki vera meiri
en 150% af tekjum, en hjá Snæfellsbæ
er skuldsetningin 92% svo segja má
að reksturinn gangi mjög vel, og er í
hópi þeirra 10 sveitarfélaga þar sem
reksturinn gengur best. Kristinn segir
að auðvitað megi segja að hagstæðast
sé að skulda ekki neitt og geta þá veitt
íbúunum enn betri þjónustu, þó hún
sé nokkuð góð fyrir.
,,Fjárfestingar á þessu ári eru á þriðja
hundrað milljónir króna og á næsta
ári er gert ráð fyrir fjárfestingum upp
á um 180 milljónir króna. Við höfum
átt tekjuafgang af rekstrinum sem hefur
gert okkur mögulegt að greiða niður
skuldir auk þess að vera í vissum fjár-
festingum,“ segir bæjarstjóri.
- Hvaða framkvæmdir eru mest að-
kallandi í sveitarfélaginu í dag?
,,Ef nóg væri fjármagn til fram-
kvæmda er sennilegast að farið yrði í
vatnsveitu- og gatnaframvæmdir. Svo
er hægt að nefna mörg önnur vekefni
sem væri gaman að fara í en verða að
bíða eitthvað svo hægt sé að fjármagna
þau. Vatnsveitan hér er ekki gömul en
við þurfum að halda áfram í endur-
nýjun en yngstu lagnirnar eru orðnar
um 50 ára gamlar. Smám saman er
bærinn að endurnýja þessar lagnir til
þess m.a. að auka flutningsgetuna og
gæta þess að hafa þær í sandi og að þær
verði ekki fyrir skemmdum.“
- Gatnagerð og viðhald gatna í Ólafsvík
er í sæmilegu horfi, en eruð þið sáttir við
framkvæmdir Vegagerðarinnar á vegum
í sveitarfélaginu og nágrannasveitarfé-
lögunum til að tryggja öruggari sam-
göngur, m.a. til höfuðborgarsvæðisins?
,,Nei þvert á móti. Við höfum beðið
síðan 1994 eftir að vegagerð um Fróð-
árheiði ljúki en þeim framkvæmdum
átti að ljúka árið 2009. Það eru 7
km eftir af þeirri framkvæmd og til
þessarar framkvæmdar hafa verið
eyrnarmerktir fjármunir sem ekki
hafa verið nýttir, en það eru 600 millj-
ónir króna sem þarf til þess að ljúka
varanlegri vegalagningu yfir Fróðár-
heiði. Þegar efnahagshrunið skall á í
septembermánuði 2008 var þessari
framkvæmd og ýmsum fleirum snar-
lega ýtt úr af borðinu. Þetta er orðinn
eini vegurinn á Vesturlandi sem ekki
er með bundið slitlag sem er auk þess
með þeim fjölfarnari. Nú er þessi fram-
kvæmd á vegaáætlun árið 2020, enda
hefur Vesturlandið í heild sinni ekki
verið að fá neina fjármuni í vegafram-
kvæmdir síðan árið 2009. Auðvitað eru
ýmsar aðrar vegaframkvæmdir milli
Reykjavíkur og Vesturlands brýnar, og
það skiptir miklu máli að sá vegur verði
lagaður, ekki síst af öryggisástæðum.
Þannig þyrfi að vera 2+1 vegur alla
leið frá Reykjavík og upp í Grundar-
tanga og upp í Borgarnes. Uppskipun
er alltaf að aukast upp á Grundartanga
sem eykur umferð stórra flutninga-
bíla á þessari leið og einnig hefur verið
aukning í umferð stórra flutningabíla
frá Vestfjörðum og Norðurlandi, og
jafnvel frá Austfjörðum.“
Vantar fólk til vinnu
- Hvernig er atvinnulífið í dag í Snæ-
fellsbæ? Er eitthvað atvinnuleysi?
,,Það mælist atvinnuleysi hjá okkur
eins og öllum öðrum. En þrátt fyrir
það vantar fólk hingað til vinnu. Hér í
Ólafsvík er t.d. verið að koma á fót lifra-
niðursuðu sem hefur starfsemi í byrjun
næsta árs. Það skapar allt að 12 störfum
sem er afar ánægjulegt. Svo er auð-
vitað afar öflug útgerð og fiskvinnsla í
Snæfellsbæ og svo er mikil og vaxandi
ferðaþjónusta í sveitarfélaginu og það
er einnig aukning í ferðaþjónustu yfir
vetrartímann. Hér er starfandi sjávar-
rannsóknasetur sem hefur heppnast
afar vel, en meginmarkmið þess er að
rannsaka lífríki Breiðafjarðar.”
- Þú nefnir að það vanti fólk til starfa.
Er það kannski að hluta til vegna þess
að atvinnulífið í sveitarfélaginu er of
einhæft?
,,Ég get ekki neitað því að það er
ákveðið vandamál að það vantar fjöl-
breyttari störf inn í samfélagið, það er
bláköld staðreynd. Það er verkefni sem
höfðar ekki bara til þeirra sem stjórna
bæjarfélaginu heldur einnig til alls þess
ágæta fólks sem býr í Snæfellsbæ. Við
þurfum að búa til fleiri og fjölbreyttari
störf og fá þannig fjölbreyttari flóru
fólks inn í samfélagið.”
- Þú hefur nefnt að það séu vaxandi
tækifæri í ferðaþjónustu í sveitarfé-
laginu. Hver eru þau helst?
,,Stór hópur fólks, svokallaðir nátt-
úruunnendur eru að koma hingað í
auknu mæli til þess að njóta frábærrar
náttúru hér, og þetta fólk vill ekki síður
gera það að vetrarlagi, fara gegnum
þjóðgarðinn, fara á Snæfellsjökul ef til
þess viðrar, fara inn í Kolgrafarfjörð
og fylgjast með háhyrningum og fara
jafnvel um Breiðafjörð og síðan inn í
Stykkishólm og skoða eldfjallasetrið
en á þeirri sýningu er alþjóðasafn af
listaverkum, fornum og nýjum, sem
sýna eldgos, og einnig munir, forn-
gripir, minjar og steintegundir úr
einstöku safni Haraldar Sigurðssonar
prófessors, sem hefur stundað eldfjalla-
rannsóknir í yfir fjörutíu ár um allan
heim. Sérstök sýning hefur verið sett
upp í safninu varðandi gosin í Eyja-
fjallajökli árið 2010. Þar á meðal eru
stórbrotnar ljósmyndir eftir Ragnar
Axelsson ljósmyndara af gosunum á
Fimmvörðuhálsi og í Eyjafjallajökli.
Einnig ljósmyndir eftir Jóhann Ísberg
og vatnslitamynd af sprengigosinu í
Eyjafjallajökli eftir Vignir Jóhanns-
son. Þessar náttúrulífsferðum er
alltaf að fjölga, kannski gistir fólk í 3
til 4 nætur. Nýjasta aðdráttaraflið er
vatnshellir sem er í þjóðgarðinum rétt
hjá Malarrifi þar sem hægt er að fara
í skoðunarferð með leiðsögn en þar
hefur aðgengið verið gert mjög gott.”
Misháar skuldir hindra
sameiningu sveitarfélaga
öðru fremur
- Á Vesturlandi hefur sameining sveitar-
félaga gengið misvel og enn sveitarfélag
starfandi sem eru afar smá, jafnvel á
íslenskan mælikvarða. Sérðu fyrir þér
að það verði frekari sameining sveitar-
félaga á næstu árum?
,,Ég ætla alls ekki að útiloka að
sveitarfélögunum muni fækka og þau
þar með stækka. Helsta vandamálið
í dag er það að sveitarfélögin standa
mjög misjafnlega vel fjárhagslega og
ef ríkið kemur ekki til móts við það
verkefni að jafna skuldir íbúanna, þá
verður þetta verkefni afar erfitt. Þetta
er hins vegar að mínu mati spurning
Kristinn Jónsson bæjarstjóri.
ólafsvík.