Sveitarstjórnarmál - 01.09.2004, Blaðsíða 13

Sjávarútvegur er og veröur undirstööuatvinnuvegur á Höfn. Hér er Sívar Árni í Bestafiski viö vinnu sfna.
tveimur reynslusveitarfélögum á landinu
ásamt Akureyrarkaupstað. Albert er spurð-
ur um reynsluna af þessu starfi og hvort
ástæða sé til að halda því áfram eða jafn-
vel að auka það með fleiri verkefnum.
Hann segir reynslusveitarfélagið hafa orð-
ið til með lögum sem um þau giltu á ár-
unum 1996 til 1999 og voru framlengd til
ársins 2001. Samkvæmt þeim hafi sveitar-
félagið tekið að sér heilbrigðis- og öldrun-
armál. I mikið hafi verið ráðist á þessum
tíma því samfara yfirtöku þessara mála-
flokka hafi öll sýslan verið sameinuð og
sveitarfélögin tekið yfir rekstur grunnskól-
ans. Einnig hafi verið gerður þjónustu-
samningur um málefni fatlaðra. Þannig
hafi orðið gffurleg umskipti í stjórnsýsl-
unni sem kölluðu á breytt skipulag og
meira áiag á kjörna fulltrúa, embættis-
menn og starfsfólk þessara málaflokka. Eft-
ir að reynslutfmanum lauk var gerður sér-
stakur þjónustusamningur um heilbrigðis-
og öldrunarmálin á svipuðum grundvelli
og reynsluverkefnin og þjónustusamningur
um málefni fatlaðra var framlengdur: „Ég
held að flestir sem að málinu koma séu
sammála um að framkvæmdin hafi
heppnast vel og að skynsamlegt sé að
samþætta þjónustuna. Aftur á móti hefur
kostnaður vegna heilbrigðisstofnunarinnar
hækkað eins og annarra skyldra stofnana
á síðustu tveimur árum. Því er ekki að
leyna að við erum ekki ánægð með við-
brögð ríkisins. Þar á bæ eru menn tregir til
að leiðrétta samninginn eins og endur-
skoðunarákvæði gera ráð fyrir ef forsendur
breytast. Þess vegna er sá samningur í
mikilli óvissu f dag."
Tryggja þarf tekjumöguleika
Albert kveðst engu að sfður talsmaður
þess að verkefni verði færð til sveitarfélag-
anna. Reynslan af framkvæmdinni sé góð
og nærþjónustan eigi fremur heima hjá
sveitarfélögunum en ríkinu. Starfsfólk
þeirra stofnana, sem hlut eiga að máli,
telji sig ekki síst hafa fundið fyrir jákvæð-
um breytingum eftir að málin voru tekin
heim í hérað: „Hins vegar er alveg Ijóst að
sveitarfélögin geta ekki tekið á sig mála-
flokka sem kalla á mikil útgjöld án þess
að tryggt sé að þau hafi tekjumöguleika á
móti. Margir sveitarstjórnarmenn vilja þvf
íhuga þessi mál mjög vandlega áður en að
teknar verða ákvarðanir um að flytja
málaflokk á borð við heilbrigðismálin til
sveitarfélaganna vegna þess hversu vanda-
söm þau eru og erfið í framkvæmd. Það er
þó með þau verkefni eins og aðra samfé-
lagsþjónustu að einhver verður að bera
ábyrgð á að henni sé sinnt. Sveitarfélögin
verða því að fá tækifæri til þess að gera
það sómasamlega eigi þau að taka við
umfangsmiklum málaflokkum eins og
þessum."
Sameiningin skilaði okkur áfram
Sameining sveitarfélaganna í Austur-
Skaftafellssýslu var grundvöllur þess að
unnt var að taka aukin verkefni til sveitar-
félagsins. Hvernig hefur tekist að skapa
sameiginlega vitund með þéttbýlinu á
Höfn og nágrannabyggðunum sem áður
tilheyrðu öðrum og sjálfstæðum sveitarfé-
lögum? Eru möguleikar á frekari samein-
ingu í framtíðinni eða er landfræðileg
staða sveitarfélagsins með þeim hætti að
byggðin tengist ekki öðrum byggðalögum
þannig að um heppilega sameiningarkosti
geti verið að ræða? Albert segir að skiptar
skoðanir séu um árangur eða afleiðingar
sameiningarinnar og öðru hverju heyrist
raddir um að breytingarnar hafi ekki haft
jákvæð áhrif og gildir þá einu hvort fólk
komi úr dreif- eða þéttbýli: „Sjálfur met ég
stöðuna þannig að heilt á litið hafi sam-
einingin skilað okkur fram á veginn. Aust-
ur-Skaftafellssýsla hefur verið einangruð í
gegnum tíðina vegna samgönguerfiðleika
og segja má að sérstaða hennar sé enn
Feröaþjónustan fer sífellt vaxandi. Hér eru Þórhildur og Bjarni á Kaffihorninu.
SFS
TÖLVUMIÐLUN
www.tm.is
13