Þjóðmál - 01.06.2020, Blaðsíða 61

ÞJÓÐMÁL Sumar 2020 59
sjö bita stafatafla með ótal afbrigðum, þar á
meðal íslensku. Tíu sæti í þessari töflu voru
notuð til að uppfylla sérstafi einstakra tungu-
mála. Röðun íslensks texta var þó flókin og
gera varð breytingar á öllum prenturum og
skjám sem komu til landsins. Brátt varð ljóst
að taka yrði upp átta bita stafatöflu.
Ottó ræktaði sambönd við fjölmarga útlend-
inga. Meðal þeirra var Þjóðverjinn Wilhelm
F. Bohn, sem starfaði hjá IBM í Þýskalandi og
hafði umsjón með gerð stafataflna. Bohn
kom hingað til lands 1977 og var starfs-
mönnum IBM til ráðgjafar í málum er varðaði
íslenska stafrófið.23 Ottó gat komið því til
leiðar gagnvart Bohn og yfirmönnum IBM
að íslensku stafirnir yrðu hafðir með í nýrri
alþjóðlegri stafatöflu. Sverrir Ólafsson,
rekstrar stjóri skýrsluvinnslunnar hjá IBM, telur
að hér hafi persónutöfrar og þýskukunnátta
Ottós skipt sköpum. Þetta hafi verið Ottó
mikið kappsmál enda hafði hann metnað
fyrir hönd lands og þjóðar. Íslendingar hafi
náð forskoti í þessum efnum á miklu stærri
málsvæði, til að mynda það tyrkneska.24
Íslendingar standa í mikilli þakkarskuld við
Wilhelm F. Bohn og forseti Íslands sæmdi
hann riddarakrossi fálkaorðunnar árið 1993.
Á efri árum
Ottó lét af störfum sem forstjóri IBM árið 1982
og á þeim tíma unnu á bilinu 60 til 70 manns
hjá IBM. Starfsmenn Skrifstofuvéla voru þá
milli 40 og 50. IBM hafði fyrst verið til húsa á
Klapparstíg 27 þar sem Skrifstofuvélar höfðu
haft aðsetur. Brátt var þröngt um starfsemina
og árið 1978 fluttist IBM í Skaftahlíð 27. Árið
1992 fór fram róttæk endurskipulagning á
fyrirtækinu og til varð öflugt íslenskt hlutafélag,
Nýherji, sem nú ber nafnið Origo.
Ottó seldi rekstur Skrifstofuvéla árið 1987 og
eftir það einbeitti hann sér að margvíslegum
hugðarefnum, þar á meðal sögu skýrslu-
tækninnar, en hann safnaði ritvélum,
reikni vélum, gataspjaldsvélum og fleiri skrif-
stofutækjum sem um skeið voru til sýnis á
minjasafni Rafmagnsveitu Reykjavíkur en voru
fluttar í geymslu eftir að því safni var lokað.
Fjölskyldumaðurinn
Kona Ottós var Gyða Jónsdóttir, fædd
1924, dóttir Geirlaugar Jóhannesdóttur og
Jóns Þ. Björnssonar frá Veðramóti sem var
skólastjóri á Sauðárkróki í 44 ár. Gyða var
heimilisiðnaðarkennari og hafði numið við
listaskóla í Noregi og Finnlandi. Þau Ottó og
Gyða vissu hvort af öðru heima á Sauðárkróki
en þau kynntust ekki fyrr en á Laugaveginum
í febrúar 1955 og höfðu þá ekki sést í tæpa
tvo áratugi. Gyða var manni sínum stoð og
stytta upp frá því. Þau hófu búskap í Auðar-
stræti 9 en fluttust fljótt í Litlagerði 12. Börnin
urðu fjögur. Elstir eru tvíburarnir Kjartan,
sem var prófessor í Ósló, en hann lést 2010,
og Óttar kerfisfræðingur. Þá kom Helga
Ragnheiður hjúkrunarfræðingur og yngst
í systkinahópnum er Geirlaug grunnskóla-
kennari. Fyrir átti Ottó Helgu Ursulu Ehlers,
blaðamann í Köln, og Theodór Kristin, sem er
viðskiptafræðingur.
Ottó með konu sinni, Gyðu Jónsdóttur, á síðari hluta sjötta
áratugarins.