Lesbók Morgunblaðsins - 14.06.1931, Blaðsíða 2
178
LESBÓK MORGKNBLAÐSINS
Til vinstri: Piccard prófessor í hinni kúlumynduðu aluminiumkörfu flugbelgsins. —
Flugbelgurinn tilbúinn að leggja á stað.
Til hœgri:
meira að hinum mörgu óleystu
gátum í efra gufuhvolfinu.
Engum gat dulist að flugferð
Piccards var áhættumikil. I efra
gufuhvolfinu er loftið svo þunt, að
menn verða að hafa með sjer súr-
efni til innöndunar. Þar að auki
gat kuldinn orðið Piccard hættu-
legur. Og svo vissu menn heldur
ekki fyrirfram, hvaða áhrif
stjörnugeislarnir kynnu að hafa á
lifandi verur í þessari hæð.
Loftbelgur Piccards er stærsti
loftbelgur í heimi, rúmar 14000
teningsmetra af gasi. Karfan, sem
Piccard og förunautur hans voru
í, er úr aluminium og loftþjett.
Onnur hlið hennar var máluð
svört, hin hliðin hvít. Svörtu hlið-
inni snjeri Piccard að sólinni, ef of
kalt var í körfunni; hvítu hliðinni,
ef hitinn var of mikill.
Piccard og förunautur hans,
Kipfer veðurfræðingur, lögðu af
stað í loftfarinu frá Augsburg í
Þýskalandi þ. 27 .maí kl. 4 að
morgni. Þeir höfðu með sjer mat
og súrefni til tveggja daga. Veðrið
var hið ákjósanlégasta'. Loftfarið
steig fljótt í loft upp. Kl. 8 sást
það ennþá í sjónauka, en svo
hvarf það bak við skýin.
Piccard hafði gert ráð fyrir, að
loftförin mundi taka 7 klukku-
stundir fram og aftur. Hann hefði
því átt að vera kominn aftur kl.
11. En klukkan varð 11 og meira
án þess að nokkuð sæist til loft-
farsins. Menn fóru því að óttast,
að Piccard og Kipfer mundu ekki
koma lifandi heim úr ríki stjömu-
geislanna.
Kl. 14y2 sást loftfarið loksins
aftur. Það sveif þá yfir Garmisch-
Partenkirchen í Bayem, leið hægt
suður yfir Alpafjöllin í 4000 metra
hæð og lækkaði smátt og smátt í
lofti.
En hvers vegna lenti Piccard
ekki norðan við Alpafjöllin? Hann
átti á hættu að rekast á Alpa-
tindana, þegar loftfarið rak suður-
eftii. Flugvjelar vom sendar af
stað frá Munchen. En flugmenn-
irnir gátu ekkert lífsmark sjeð í
loftfarinu. Menn voru því hrædd-
ir um, að Piccard og Kipfer væru
meðvitundarlausir í körfunni, eða
ef til vill helfrosnir eða kafnaðir
vegna loftleysis, Að minsta kosti
væru þeir í hættu, því vel gat far-
Piccard prófessor leggur á
stað frá Augsburg.