Gripla - 20.12.2017, Síða 108

Gripla - 20.12.2017, Síða 108
GRIPLA108 man status is conferred on the basis of conformance to social rules.”24 This is apparent in the case of Grendel who, as a descendant of Cain, could be called ‘human’ – and who is referred to as both a wer [man] (l. 105) and a healðegn [hall-thane] (l. 142), both obviously human epithets.25 However, as someone who turns decidedly against humans by engaging in cannibal- ism, and who renders the hall, the symbol of society, useless, he is also monstrous: “He is a monster [...] because he also breaks those boundaries [of social norms], intrudes into human society, performs acts forbidden by society, and thus threatens society’s very existence.”26 What makes Grendel monstrous is that he oversteps social boundaries: he does not pay wergild for his killings, he disrupts human interaction, and he does not ac- knowledge the power of the local ruler. Because of these crimes, his more human dimension is forfeited. Many of these considerations are, as I argue below, also true of Grettir: he frequently oversteps social norms, stealing from farmers and occupy- ing land that does not belong to him. all of this moves him further away from the human society to which he once belonged. neville argues that “[h]uman beings exist only in social places like the hall, where their roles, responsibilities, and relationships to each other are clearly defined.”27 While it is possible to overstate the spatial dimension in the monstrous associa- tions of outlawry – especially in the case of the sagas28 – it is important to highlight that it is the breaking of social boundaries, the transgression of norms – and thus the behavioural aspect – that causes monstrous change. In Grendel’s case, it is difficult to establish which came first, the transgres- sion or the monstrous transformation, but in Grettir’s, it is not, since he starts out as a human child, albeit a difficult one. from this observation it also emerges that “the line between human beings like Heremod [or Grettir] and monsters like Grendel can be both 24 neville, “Monsters and Criminals,” 117. 25 He is of course also referred to by a variety of monstrous designations, but it is this ambi- guity of his ontological status that makes him an interesting starting point for a discussion of human and social monsters. References to Beowulf are taken from Klaeber’s Beowulf: Fourth Edition, eds. r. D. fulk, robert E. Bjork and John D. niles (toronto: university of Toronto Press, 2008). 26 neville, “Monsters and Criminals,” 117. 27 Ibid., 119. 28 See Eleanor Barraclough, “Inside outlawry in Grettis saga Ásmundarsonar and Gísla saga Súrssonar: Landscape in the outlaw Sagas,” Scandinavian Studies 82 (2010): 365–88.
Síða 1
Síða 2
Síða 3
Síða 4
Síða 5
Síða 6
Síða 7
Síða 8
Síða 9
Síða 10
Síða 11
Síða 12
Síða 13
Síða 14
Síða 15
Síða 16
Síða 17
Síða 18
Síða 19
Síða 20
Síða 21
Síða 22
Síða 23
Síða 24
Síða 25
Síða 26
Síða 27
Síða 28
Síða 29
Síða 30
Síða 31
Síða 32
Síða 33
Síða 34
Síða 35
Síða 36
Síða 37
Síða 38
Síða 39
Síða 40
Síða 41
Síða 42
Síða 43
Síða 44
Síða 45
Síða 46
Síða 47
Síða 48
Síða 49
Síða 50
Síða 51
Síða 52
Síða 53
Síða 54
Síða 55
Síða 56
Síða 57
Síða 58
Síða 59
Síða 60
Síða 61
Síða 62
Síða 63
Síða 64
Síða 65
Síða 66
Síða 67
Síða 68
Síða 69
Síða 70
Síða 71
Síða 72
Síða 73
Síða 74
Síða 75
Síða 76
Síða 77
Síða 78
Síða 79
Síða 80
Síða 81
Síða 82
Síða 83
Síða 84
Síða 85
Síða 86
Síða 87
Síða 88
Síða 89
Síða 90
Síða 91
Síða 92
Síða 93
Síða 94
Síða 95
Síða 96
Síða 97
Síða 98
Síða 99
Síða 100
Síða 101
Síða 102
Síða 103
Síða 104
Síða 105
Síða 106
Síða 107
Síða 108
Síða 109
Síða 110
Síða 111
Síða 112
Síða 113
Síða 114
Síða 115
Síða 116
Síða 117
Síða 118
Síða 119
Síða 120
Síða 121
Síða 122
Síða 123
Síða 124
Síða 125
Síða 126
Síða 127
Síða 128
Síða 129
Síða 130
Síða 131
Síða 132
Síða 133
Síða 134
Síða 135
Síða 136
Síða 137
Síða 138
Síða 139
Síða 140
Síða 141
Síða 142
Síða 143
Síða 144
Síða 145
Síða 146
Síða 147
Síða 148
Síða 149
Síða 150
Síða 151
Síða 152
Síða 153
Síða 154
Síða 155
Síða 156
Síða 157
Síða 158
Síða 159
Síða 160
Síða 161
Síða 162
Síða 163
Síða 164
Síða 165
Síða 166
Síða 167
Síða 168
Síða 169
Síða 170
Síða 171
Síða 172
Síða 173
Síða 174
Síða 175
Síða 176
Síða 177
Síða 178
Síða 179
Síða 180
Síða 181
Síða 182
Síða 183
Síða 184
Síða 185
Síða 186
Síða 187
Síða 188
Síða 189
Síða 190
Síða 191
Síða 192
Síða 193
Síða 194
Síða 195
Síða 196
Síða 197
Síða 198
Síða 199
Síða 200
Síða 201
Síða 202
Síða 203
Síða 204
Síða 205
Síða 206
Síða 207
Síða 208
Síða 209
Síða 210
Síða 211
Síða 212
Síða 213
Síða 214
Síða 215
Síða 216
Síða 217
Síða 218
Síða 219
Síða 220
Síða 221
Síða 222
Síða 223
Síða 224
Síða 225
Síða 226
Síða 227
Síða 228
Síða 229
Síða 230
Síða 231
Síða 232
Síða 233
Síða 234
Síða 235
Síða 236
Síða 237
Síða 238
Síða 239
Síða 240
Síða 241
Síða 242
Síða 243
Síða 244
Síða 245
Síða 246
Síða 247
Síða 248
Síða 249
Síða 250
Síða 251
Síða 252
Síða 253
Síða 254
Síða 255
Síða 256
Síða 257
Síða 258
Síða 259
Síða 260
Síða 261
Síða 262
Síða 263
Síða 264
Síða 265
Síða 266

x

Gripla

Beinleiðis leinki

Hvis du vil linke til denne avis/magasin, skal du bruge disse links:

Link til denne avis/magasin: Gripla
https://timarit.is/publication/579

Link til dette eksemplar:

Link til denne side:

Link til denne artikel:

Venligst ikke link direkte til billeder eller PDfs på Timarit.is, da sådanne webadresser kan ændres uden advarsel. Brug venligst de angivne webadresser for at linke til sitet.