Atlanten - 01.01.1907, Síða 476
— 476 —
givet under Frederik den 5te i 1764, hvilket gav Omsætningen
et mægtigt Fremstød. Om Havnens Vigtighed vidner ogsaa den
Omstændighed, at England i Krigsaarene 1801 og 1807 gjorde
sig til Herre over den. St. Thomas har en øst-vestlig Ud-
strækning af ca. 13 miles og en gennemsnitlig Bredde af ca.
3 miles. Dens Indbyggerantal er ca. 11,000. Byen, Charlotte
Amalie, paa Øens Sydside, ved hvilken Havnen ligger, er
bygget paa tre Fjeldrygge og frembyder med sine hvidkalkede
Huse og røde Tage midt i en frodig Vegetation, det prægtigste
Skue, naar man kommer ude fra Atlanterhavets store Ensfor-
mighed og kun har set de imod Syd vendende nøgne, dystre
Fjelde af St. Jan og St. Thomas. Den meget kuperede By
er fra Nord til Syd gennemskaaret af 3 dybe, murede Kanaler
(»gutters«), der som Regel er tørre, men under Regnskyl om-
dannes til rivende Elve, der bortskyller alt det i dem ophobede
Affald og fører det ud i Havnen. Byen har et ret anseeligt
Gadenet og gennemskæres i øst-vestlig Retning af en omtrent
en Fjerdingvej lang brolagt Hovedgade. Mellem denne og Kysten,
der danner Bunden af Havnen, findes de lange, rummelige Ma-
gasinbygninger, som i sin Tid bugnede af en Mangfoldighed af
Varer fra alle Verdensdele og frembød en ret enestaaende Han-
delsomsætning; der fortælles, at der ikke levnedes Tid til at
tælle Pengene, men at disse omsattes pr. Vægt. Nu staav de
fleste af disse Lagerhuse tomme og øde, ventende paa bedre
Tiders Komme.
18 Aar senere, i 1684, blev St. Jan taget i Besiddelse af
de danske. Det er en meget bjergrig 0, der har en Længde i
øst-vestlig Retning af ca. 8 miles, medens Bredden, gennem-
snitlig taget, kun er halv saa stor. Indbyggerantallet er ca. 800.
Der findes ingen egentlige Veje paa den tæt skovbevoksede 0,
og al Færden foregaar til Hest ad de smalle Stier. Kysterne
er stærkt indskaarne af talrige Bugter, men kun den ved Øens
Østende værende store Bugt, »Coral Bay«, hvis indre Arme,
særlig »Hurricane Hole«, »Princess Bay« og »Coral Har-
bour«, danner delvis lukkede Bassiner, frembyder rummelig
Plads for dybtgaaende Skibes Opankring.
Med denne Beliggenhed ved alfar Søvej og besiddende en
saa fortrinlig Havn som St. Thomæ Havn, dannet af en na-