Atlanten - 01.01.1907, Síða 555
556 —
Ophold iblandt dem saa at sige er bleven optagen i Stam-
men som en af deres egne, som Ven og som Jagtkammerat.
Der findes deroppe ikke den Jæger, jeg ikke har jaget sam-
men med, og vel næppe det Barn, jeg ikke kender ved Navn,
men Stammen er jo heller ikke stor, c. 200 Individer.
Disse Mennesker, som ikke har noget blivende Sted, men
lever som deres Vildt paa Træk og Vandringer, er fødte Polar-
farere. Fra Barnsben af hærdes de i en ubarmhjertig Kulde, og
deres Næringsvej, som næsten daglig udsætter dem for vold-
somme legemlige Strabadser og pludselige Farer, der skærper
Aandsnærværelsen og gør Dødsforagten til en Selvfølge, bevirker,
at de maa anses for uovertræffelige som Ledsagere paa Polar-
rejser.
Dette saa Peary under sit allerførste Besøg iblandt dem og
fra samme Øjeblik var Polareskimoerne uløseligt knyttede til alle
hans senere arktiske Rejser. Uden disse Eskimoers Hjæ lp
vilde maaske Pearys Navn have haft en hel anden Klang; thi de
har fulgt ham paa alle hans Rejser, forladt Hus og Land
og Slægt og sat hele deres Eksistens som Indskud i Realisa-
tionen af en fremmed Mands fanatiske Rejseplaner.
Navne som Pan, Piuv, Odaq, Igg, Uodl, Augm burde være
verdenskendte, ligesaa vel som Itruk og Abil, der fulgte Cook.
Og disse Eskimoers frygtløse Voven Livet for Løsningen
af Opgaver, som de selv blot anser for Udslag af de besynder-
lige hvide Mænds mange fikse Ideer — og Vidtløftigheder,
viser tilgavns, hvilken Overflod af Dødsforagt, hvilket
Overskud af Mod de er i Besiddelse af, naar de først har
tilsagt en Mand deres Bistand.
Det er ikke Folk, som stikker Halen mellem Benene og
løber deres Vej, naar de møder Farer og Isskruningers evinde-
lige Haabløshed.
Eskimoerne er et Vandrefalk, der altid længes efter Foran-
dring og Overraskelser, de er Folk som holder af at strejfe
og søge efter nye Jagtmarker, nye Muligheder og skjulte Ting.
De er fødte med alle Opdagerens Tilbøjeligheder og
Videlyst, og de har alle de Egenskaber, der skaber Opdage-
ren under deres Himmelstrøg.
Saasnart en Eskimofamilie har taget nyt Land, kender den
i Løbet af forbavsende kort Tid alt Opland i Miles Omkreds,
Veje og Genveje, Sletter, Fjælde, ja alle de forskellige Natur-