Atlanten - 01.01.1907, Side 559
— 560 —
ofte Vejret blot bedagedes en Smule, saa at man kunde arbejde
sig op mod Vinden og Snefoget, saa var Peary der straks, for-
talte Odak, ude af Snehytten og paa Vej mod Nord, stadig mod
Nord, ud i de frygtelige Isskruninger, huggende sig frem,
banende Vej for Slæderne med de udslidte Hunde, der kom
bagefter, kørte af Eskimoerne. Og den store Peary blev ved
med at gaa, langsomt, op i Stormen, med Slæderne sneglende
bagefter sig.
Og saa var det en Aften, efter en saadan Dag, at Længs-
len mod Land, mod deres Koner og Børn og de dejlige
Fangstdyr langt dernede mod Syd, ja de unge Jægeres hele
stærke Længsel efter Livet havde grebet dem saa voldsomt,
at de bare saa Død og Undergang i al deres desperate Færd
mod Nord.
De havde ikke talt saa meget om det, men Odak syntes,
at de havde set saa underligt paa hinanden, og det havde slaaet
dem, at ingen af dem rigtig turde nævne Land mere. Da
havde Odak ikke kunnet holde det ud længere, og saa var han
gaaet ind i den Snehytte, hvor Peary og Negeren Henson laa,
og saa havde han sagt til Peary:
»Jeg kommer for at tale med dig for mine Kammeraters
Skyld, for nu er videre Fremfærd Død for os allesammen, og
jeg ved jo, at du ikke vil vende om. Send mine Kammerater
hjem med Henson, han vil nok ved Hjælp af Kompasset kunne
finde Land; og saa vil jeg fortsætte med dig, for at du ikke
skal komme til at dø alene«.
»Da saa Peary saa underlig bedrøvet paa mig, og jeg
syntes, at det var første Gang, hans strenge Øjne saa gode ud,
i al den Tid jeg havde rejst sammen med ham, og saa sagde
han:
»Jeg er glad for det, du siger, Odak, men det be-
høves ikke; i Morgen vender vi om. For ser du, Odak,
jeg vil heller ikke dø nu, fordi jeg en anden Gang vil
naa det, jeg ikke kan nu«.«
Og saa havde han givet ham sin Kniv til Minde om Dagen,
og den opbevarer Odak som en Helligdom.
Jeg synes, at et saadant Træk i lige Grad karakteriserer
den stærke Peary, som vi alle bøjer os for som Polarfarer, og
den unge Bjørnejæger.
At Odaks Tilhold om Venderejse ikke havde været for-