Félagsbréf - 01.05.1959, Síða 56

ISAAK BABEL
ARGAMAK
Isaak Babcl cr rússneskur Gyðingur, fœddur í Odessa árið 1894. iBernsku sinni
og uppvexti í smáborgaralcgu umhverfi, sem niótaðist af sterkum gyðinglegum
erfðavenjum, hefur hann lýst í fjölmörgum Odessa-frásögnum.
Þegar á unga aldri hreifst hann mjög af frönsku hókmenntalífi, m. a. af Maupas-
sant, sem hann Iiefur helgað eina af sögnm sínum. Rithöfundarferil sinn hóf Bahel
árið 1916 í tímaritinu „Letopes“, sem Muxim Gorki gaf út.
Síðar, þegar Babel sneri baki við hinni sósíalisku raunsæisstefnu, kólnaði sam-
band hans við meistarann.
Meðan Bubel var cnn flokkshundinn kommúnisti, tók liann þátt í borgarastyrj-
öldinni, aðallega í lierförinni til Póllands, árið 1920, þar sem hann gegndi her-
þjónustu í hinu rauða riddaraliði Budjonnvjs marskálks. Þeim áhrifum sem liann
varð þar fyrir, hefur hann lýst í sinásögusafninu: „Konarmiju“, sem út kom á árinu
1926. Þessar ófegruðu, raunsæju smásögur hlutu harða gagnrýni í Sovétríkjunum, og
eftir 1935 var Babcl nær þögull með öllu. Arið 1939 var Babel hnepptur í pólitískt
fangelsi. 1 fonnála fyrir úrvali af smásöguin lians, sein var endurprentað í Moskvu
órið 1957, stimplar Ilja Ehrenhurg ókærurnar á hendur Babel sem falskar og gctur
þess með fáum orðum að liann liafi látizt í fangelsi árið 1941. 011 nánari atvik
eru mönnum ókunn.
Heildarútgáfa af sögum Isuaks Babels er nýlega komin út, bæði í Englandi og
Ameríku.
Ég liafði ákveðið að gunga í hinn
stríðandi her. Ilerdeildarforinginn
hnyklaði hrýnnar, þegar liann heyrði
það.
Eu ákvörðuu niinni varð ekki liaggað.
Og ekki nóg með það. Ég valdi vígfær-
ustu lierdeildina, nefnilegu þá sjöttu.
Ég var settur í 4. riðil, 23. riddarasveit-
arinnar. Höfuðsmaður riddarasveitarinn-
ar, Baulin að nafni, var lásasmiöur frá
verksmiðju í Brjunsk, nánast drengur
að aldri. Hann hafði látið sér vaxa skegg
til þess að auka mynduglcik sinn og
öskugráir skeggtoppar liðuðust um hök-
una ó honum. Baulin, sem var aðeins
tuttugu og tveggja ára, var aldrei með
neinn asa. Só eiginleiki, sem einkenndi
þúsundir af „Baulinum“, ótti sinn mikla
þátt í sigri hyltingarinnar. Baulin var
fastur fyrir, fátalaður og þrjózkur. Ævi-
leið lians var ákveðin og liann liafði
aldrei efazt um að hún væri sú rélta.
Ilann þoldi skort mjög vel. Ilann gnt
setið á hestbaki og sofið. Hann svaf með
aðra liöndina fustklemmda um liina. Og
þcgar hann vaknaði, gat maður ekki