Dagsbrún - 01.02.1896, Page 1

IV. Winnipeg, Man. Nr. 2.
Kaldeumenn hinir fornu.
rramliald.
Land — RtísTm — Letor.
Þá er fyrst að geta landsins sjálfs. Kaldea var áður kaliað
land það, er seinna var nefnt Mesopotamia; er það grískt orð, og
þýðir: landið á millum fljótanna, nefnilega fljótanna Luphrats og
Tigris. Það er austur af Gyðingalandi og liggur hin sýrlenzka eyði-
mörk á milli. Yfir landi þessu ráða nú Tyrkir. f fornöld voruþau
voldug ríki hvort á eftir öðru. Einkum voru það þé Assyriumenn
og Babyloníumenn sem mest börðust um völdin. G06 árum fyrir
Krist, var ríki Assyra kollvarpað og liöfuðborg þeirra, Ninive, brot-
in 0g eyðilögð, höfðu konungar Assyra þá ráðið lögum og lofum í
Euphratsdalnum um mörg hundruð ár. Voru Assyrar hermenn
miklir og ríki þeirra stórt og öflugt mjög, eitthvert hið mesta í heimi
á þeim tímum. Brutu þeir undir sig allar nágrannaþjóðir, réðust
meira að segja vestui' að Miðjarðarsjó og stóð ekki við þeim. En
þá, 60G, er borg þeirra var unnin af hinum fornu óvinum og þó
frændum þeirra, Babylonarmönnum, hurfu þeir úr sögunni og náðu
sér aldrei aftur. Borgir þeirra urðu að rústum, að stórum haugum,
er menn á fáum hundruðum ára gleymdu livað höfðu heitið og
mentun þeirra lá þarna grafln í rústunum.
Þegar Xenophón, hinn gríski herforingi og rithöfundur, leiddi
hersveit landa sinna heitn aftur úr leiðangrinum móti Artaxerxes II.,
200 áium seinna, þá fór hann hjá rústum þessum; stóðu þá veggir
þeirra og mældi hann þá, og voru þeir á annari borginni 100 feta
liáir, 20 feta þykkir og sjö mílna langir, en undir allri borginni var