Tölvumál - 01.05.1990, Blaðsíða 8

Tölvumál Maí 1990
COBOL og
stöðlun,
kostir og
gallar.
Erindi Bergs Jónssonar
frá ráðstefnu Si
8. mars1990
Ofl er því haldið fram að stöðlun
COBOL hafi gert það að verkum
að auðvelt sé aðfœraforrit milli
tölva afmismunandi gerðum.
Fljótlega eftir að þriðjukynslóðar-
mál komu fram var farið að huga að
einu stöðluðu
viðskiptaforritunarmáli, sem hægt
væri að beita á allar tölvur. Þann
28. mai 1959 var haldinn fyrsti
formlegi fundurinn í þróun
forritunarmálsins í því fræga húsi
Pentagon. Stofnaður var stýrihópur,
CODASYL, og hafin hönnun máls,
sem fyrst bar nafnið CBL, en fljótt
var ákveðið að kalla COmmon
Business Oriented Language eða
COBOL. Fyrsta heillega málið varð
til árið 1961 og fljótlega eftir það
komu fyrstu þýðendumir. Fyrsti
ANSI staðallinn kom 1968 og
bandaríska stjómin ákvað að kaupa
ekki tölvubúnað nema að til væri
COBOL þýðandi fyrir hann. Þetta
leiddi til þess að COBOL varð mest
notaða forritunarmálið í
Bandaríkjunum. Næsti ANSI
staðall kom árið 1974 og varð hann
að alþjóðlegum staðli árið 1978.
Reynt er að endumýja ANSI
staðalinn á fimm ára fresti og var
það gert árin 1981 og 1985.
CODASYL nefndin og undimefndir
hittast reglulega og er því málið í
stöðugri þróun.
Oft er því haldið fram að stöðlun
COBOL hafi gert það að verkum
að auðvelt sé að færa forrit milli
tölva af mismunandi gerðum
og mismunandi COBOL þýðenda.
Hjá Verslunarbankanum var reynt
á þetta fyrir u.þ.b. einu og hálfu ári
síðan, en þar hafði verið forritað í
COBOL á VAX tölvur. Staðlinum
var ekki fylgt eftir sem slíkum, en
nýttir kostir forritunarmálsins, sem á
tölvunni var, auk þess sem reynt var
að nýta kosti tölvunnar sjálfrar.
Þýðandinn fylgir ANSI 1985 staðli.
Við vildum vita hvort hugbúnaður
okkar væri vélarháður.
Athugun leiddi í ljós að forritin vom
ekki færanleg milli tölva nema með
mikilli vinnu.
Nokkrar ástæður valda því að
þýðendur em mismunandi.
í fyrsta lagi er stöðlun mjög
seinvirk. Sérstaklega þegar verið er
að hanna jafnhliða stöðluninni.
Sem dæmi um þessa tímafreku
vinnu má geta þess að ISO
staðallinn, sem gefinn var út árið
1978 er alfarið byggður á ANSI
staðli frá 1974, sem aftur er
algjörlega byggður á ANSI1968
staðlinum og tillögum frá
CODASYL nefndinni dagsettum
31. desember 1971. Þama liðu 7 ár
frá því að búið var að hanna málið
þar til það varð að alþjóðlegum
staðli. Þó má ekki ásaka það fólk,
sem stendur að COBOL fyrir
“embættismannaviðhorf ’ því t.a.m.
var COBOL fyrsta staðlaða málið
með innbyggðum
gagnagmnnsskipunum.
í öðru lagi er staðallinn byggður á
þrepum, þannig að auðga má málið
innan staðalsins. Einföldustu
COBOL þýðendur hafa einfaldan
kjama og einfalda vinnslu á
mnuskrám á meðan fullkomnustu
COBOL þýðendumir hafa
fullkominn kjama og
runuskrármeðhöndlun og allt að 9
aðra þætti, sem ekki em í einfalda
COBOL þýðandanum. í raun er
hægt að búa til 100.000 mismunandi
COBOL þýðendur innan staðalsins.
Þá leyfir COBOL viðbætur frá
framleiðendum þýðenda. Þetta gerir
það að verkum að framleiðendur
setja eigin viðbætur við þýðenduma
bæði til að nýta eiginleika
vélbúnaðarins og útfæra nýjar
hugmyndir og tækni. Þetta hefur
bæði kosti og galla.
T.a.m. reyna framleiðendurþýðenda
að innleiða nýja hluti sem koma frá
CODASYL nefndinni eins fljótt og
þeim er unnt áður en þeir verða að
stöðlum.
Að lokum má benda á að stöðlunin
nær ekki nema til hluta
forritunarumhverfisins, sem sést á
meðfylgjandi mynd.
Forritunarumhverfi hefðbundinna
þriðjukynslóðarmála byggist á
forritunarmálinu sjálfu, sem stjómar
atburðarrásinni, gerir útreikninga og
"lógískar" aðgerðir auk þess sem
það þarf að hafa samskipti við
notendur, gagnageymslur og
stýrikerfi tölvunnar.
8