Lesbók Morgunblaðsins - 12.10.1947, Síða 4

304
LESBÓK MORGUNBLAÐSINS
Þorl. Ó. Johnson.
íslandi, stofnaói scngfjelag, helt
uppi ókeypis kennslu um tinia í ýms-
um námsgreinum fyrir fátœka ungl-
inga, Ijet halda menntandi og frϚ-
andi fyrirlestra í Reykiavík og nokkr-
um öörum stöðurn, sýna skuggamynd-
ir o. s. frv., og árlega helt hcnn fleiri
skemmtanir ókeypis fyrir börn og
fulloröna.
Margt fleira nýtt og nytsam.legt
kemur Þorl. Ó. Johnson fram með,
þar á meðal að menn fari vel með
skepnurnar. Hann vill að þeim sje
látið líða vel í harðindum á veturna,
því „viö höfum skyldur gagnvart dýr-
unum eins og vorum náungum", skrif-
ar hann.
Á þessu sjest að hann hefur verið
stórhuga umbótamaður og brautryðj-
andi er unni framförum og vildi vinna
þjóð sinni allt það gagn er hann mátti.
SAMHERJI JÓNS SIGURÐSSONAR
Þorl. Ó. Johnson var merkisberi
frænda síns, Jóns Sigurðssonar for-
seta, og í mörgu ráðunautur hans,
einkum um þau mál er snertu verslun
og samgöngur. Margt af því sem Þorl.
Ó. Johnson skrifar og bendir á í ritl-
ingum sínum eru áhugamál Jóns Sig-
urðssonar. En hinsvegar dylst það
ekki að tillögur Jóns Sigurðssonar
um bætta verslun, greiðari og hag-
feldari samgöngur, einkum við Stóra-
Bretland, eru að nokkru byggðar á
upplýsingum og tillögum Þorl. Ó.
Johnson’s. En jafnframt því sem
Þorl. Ó. Johnson er merkisberi Jóns
Sigurðssonar,' gerði hann allt til að
kynna hann og boðr.kap hans fyrir
þjáóinni og flytja hróður hans iands-
ho.nanna á milli.
Á: ið 1887 sk.ifaði Þ. Ó. J. ævisögu
Jóns Sigurðssonar á ensku og gaf
hana út á eigin kostnað. Með útgáfu
hennar vakti Þ. Ó. J. athygli ensku-
mælandi manna á landinu, J. S. og
starfsemi hans í þágu lands og þjóðar.
Engu síður en önnur mikilmenni,
bæði fyr og síðar, átti Jón Sigurðs-
son marga mótstöðumenn, harðsnú-
inn flokk, er var honum andstæður í
stjórn- og endurbótamálum, svo var
og fjöldi manna andvara- og áhuga-
lausir um allar endurbætur þjóð
sinni til handa. Á þeim tímum var
menntun næsta lítil, blöð og bækur
fáar og margir þeir valdamestu voru
honum fráhverfir og skelltu skolla-
eyrunum við kenningum hans og
reyndu að rýra álit hans og slá ryki
í augu fólksins. En liðsmenn forset-
ans, sem fjölgaði ár frá ári, veittu
viðnám. Þorl. ó. Johnson, með þeim
gáfum, list og lipurð, sem hann var
gæddur, stóð þar í fylkingarbrjósti
og úrslitin eru alkunnug.
Þorl. Ó. Johnson var svo eðlilegt að
vinna að því að vekja og auka al-
þýðuhylli Jóns Sigurðssonar, ekki af
því að hann var frændi hans, heldur
var hann hrifinn af þessum mikla
manni er allt vann fyrir land sitt.
Eftir að Þorl. Ó. Johnson kom til
•
Reykjavíkur, undirbjó hann venju-
lega móttöku forsetans við komu hans
til Alþingis frá Kaupmannahöfn. —
Einkum man jeg eftir að jeg heyrði
talað um hversu vel honum hefði
tekist að taka á móti þeim hjónum,
Jóni Sigurðssyni og konu hans, er
forsetinn kom til Alþingis vorið 1877.
Ingibjörg Johnson.
Hann ljet sækja þau um borð í póst-
skipið á höfninni á bátum fánum
skreyttum og gjörði iandgönguna
eins viðhafnarmikla og hátíðlega eins
og um heimsókn þjóðhöfðingja væri
að ræða.*)
í samsætum sem Jóni Sigurðssyni
voru haldin í heiðursskyni, átti Þorl.
Ó. Johnson meiri eða minni þátt og
gekkst fyrir söfnun þátttakenda í
þeim, eins og það var hann, sem við
einstöku tækifæri fekk Gröndal,
Steingrím og Matthías til að flytja
forseta kvæði, en annaðist sjálfur um
að þau kæmu fyrir almenningssjónir.
Myndir af Jóni Sigurðssyni ljet
Þorl. Ó. Johnson prenta og sendi út
um landið, sumpart endurgjaldslaust,
eða ljet umboðsmenn sína selja fyrir
verð er tæplega svaraði framleiðslu-
kostnaði. Og síðast við jarðarför
*) 1 samsæti um haustið, sem haldið
var við burtför þeirra hjóna, orkti síra
Mattþías kvæði til Jóns Sigurðssonar.
Þar í er þetta erindi:
Sjá hvar silfurfag-ur,
situr Snæiands ás.
Lífs hans ljósi dagur,
líkist sumarrás.
Full af frægð og stríði,
fjöri, von og þraut,
fyrir land og lýði
)á hans grýtta braut.