Morgunblaðið - 03.01.2009, Blaðsíða 2

Eftir Ívar Benediktsson
iben@mbl.is
Ólafur hefur ekki leikið með íslenska
landsliðinu í handknattleik frá því að
það vann silfurverðlaunin á Ólympíu-
leikunum í Peking í ágúst. Um tíma
var talið að hann myndi ekki gefa
kost á sér á nýjan leik.
Í upphafi ársins 2008 var fátt sem
benti til þess að framundan væri sig-
ursælasta ár þessa 35 ára gamla
handknattleiksmanns. „Árið 2008
byrjaði illa hjá mér. Ég var með rif-
inn vöðva í læri og gekk illa að fá
mig góðan. Þar af leiðandi var ég
með samviskubit gagnvart Alfreð
[Gíslasyni þáverandi landsliðsþjálf-
ara] þegar við voru á Evrópumótinu
í Noregi í janúar. Mér leið ekki vel á
EM og hafði það á tilfinningunni að
ég væri að bregðast bæði Alfreð og
liðinu, því var ég var ekki á mótinu
aðeins fyrir mig. En þrátt fyrir að
ekki hafi gengið eins og við óskuðum
á EM þá lögðum við vissan grunn að
því að ná keppnisrétti í forkeppni
Ólympíuleikanna.
Ólympíusaga íslenska landsliðsins
var löng og hófst fyrir tveimur og
hálfu ári þegar við lögðum Svía í
forkeppni HM. Síðan leiddi eitt af
öðru,“ segir Ólafur.
Ólafur viðurkennir að hann hafi
um tíma hugsað alvarlega um að
Árið 2008 byrjaði
illa en endaði vel
 Gömul tannfylling hafði nærri bundið enda á feril Ólafs
„ÉG er tilbúinn að gefa kost á mér í ís-
lenska landsliðið á nýjan leik í haust,
að loknu góðu sumarleyfi. Ég held að
ég þurfi á góðu fríi að halda áður en ég
stíg næstu skref með landsliðinu,“
segir Ólafur Stefánsson, handknatt-
leiksmaður sem í gærkvöldi var út-
nefndur íþróttamaður ársins 2008.
Þetta er í þriðja sinn sem hann hreppir
hnossið. Næstur í kjörinu varð félagi
Ólafs í íslenska landsliðinu Snorri
Steinn Guðjónsson.
Topp
hætta að leika með íslenska landslið-
inu fyrir tveimur árum. Þá hafði
Ólafur glímt við erfið meiðsli á
vinstri öxl. „Ég dró ekki lengur á
markið. Þetta voru mjög skrítin og
langvinn meiðsli í öxlinni. En ég er
alltaf leitandi og mjög óhefðbundinn
og það skilaði sér virkilega þarna.
Ég fór og lét taka úr mér gamla
tannfyllingu eftir að hafa fengið
ábendingu frá manni í Þýskalandi
um að meinið kynni að liggja í
henni. Og viti menn mér batnaði,“
segir Ólafur og bætir við að þetta
hafi verið hreinlega ótrúlegur bati.
„Á nokkrum dögum og vikum hurfu
öll sárindi og ég komst hjá því að
fara í skurðaðgerð á öxlinni,“ segir
Ólafur.
Ný áskorun í Þýskalandi
Nýverið var greint frá því að Ólaf-
ur myndi að öllum líkindum flytjast
aftur til Þýskalands í sumar og ger-
ast leikmaður Rhein Neckar Löwen,
sem Guðjón Valur Sigurðsson leikur
með. Ólafur lék með Wuppertal og
Magdeburg í Þýskalandi frá 1996 til
2003 en hélt þaðan til Spánar hvar
hann hefur verið öxull í firnasterku
liði Ciudad Real sem unnið hefur allt
sem hægt hefur verið að vinna síð-
ustu ár. Um tíma í vetur stefndi í að
Ólafur færi til dansks 3. deildar liðs-
ins en þau áform runnu út í sandinn.
Nú er það Þýskaland á ný. „Það eru
99% líkur á að ég fari til Rhein
Neckar og það verður ný áskorun
fyrir mig,“ segir Ólafur og við-
urkennir að það verði stórt skref að
taka að fara á aftur til Þýskalands.
„Það er alveg ljóst að það verður
erfitt að leika á ný í Þýskalandi. Á
Spáni þekki ég orðið allt í kringum
handknattleikinn. Þar spila ég að-
eins minna en áður og handknatt-
leikurinn er nokkuð frábrugðinn
þeim sem er leikinn í Þýskalandi.
Ég er að taka enn einni áskoruninni
í lífinu. Í þær hef ég hinsvegar alltaf
leitað. Eftir fimm til sex ár á sama
stað finnst mér nauðsynlegt að tak-
ast á við eitthvað nýtt og það kostar
alltaf sínar þjáningar. Það gefur líf-
inu gildi að „stuða“ sjálfan sig og
takast á við breytingar.
Takist mér að vera í efsta sæti í
þýsku deildinni með Rehin Neckar
eftir eitt ár, og hafa unnið allt með
Ciudad Real í lok leiktíðar í vor og
vera kominn í landsliðið á nýjan leik
þá verð ég sáttur við mína stöðu að
ári liðnu,“ segir Ólafur Stefánsson,
íþróttamaður ársins 2008.
2 Íþróttir
MORGUNBLAÐIÐ LAUGARDAGUR 3. JANÚAR 2009
KNATTSPYRNA
England
Bikarkeppnin, 3. umferð.
Tottenham – Wigan..................................3:1
Roman Pavlyuchenko (víti) 52., 90., Luka
Modric 76. – Henri Camara 88.
um helgina
Laugardagur
ÍSHOKKÍ
Konur:
Akureyri: SA – Björninn ......................18.00
Sunnudagur
SUND
 Nýárssundmót íþróttafélags fatlaðra fer
fram í Laugardalslauginni. Mótið hefst kl.
15 og áætluð mótslok eru kl. 17.
HEIÐAR Helguson hefur skrifað undir tveggja og
hálfs árs samning við enska 1. deildarliðið QPR en
eins og Heiðar greindi frá í Morgunblaðinu á gaml-
ársdag stefndi allt í að samningar tækjust á milli
Bolton og QPR um kaupin. Heiðar var lánaður til
QPR frá Bolton um miðjan mánuð og gilti láns-
samningurinn til áramóta en forráðamenn QPR
vildu ólmir kaupa Heiðar eftir vasklega framgöngu
hans með liðinu.
Heiðar hefur skorað 3 mörk í fimm leikjum með
Lundúnaliðinu sem er í 9. sæti ensku 1. deildarinnar
og er í baráttu um að komast í aukakeppni um laust
sæti í úrvalsdeildinni.
Paolo Sousa knattspyrnustjóri QPR segist afar
ánægður með að vera búinn að tryggja sér þjónustu
Heiðars.
,,Heiðar hefur komið mjög
sterkur inn í okkar leik-
mannahóp og ég er mjög ánægð-
ur með að við erum búnir að
semja við hann til frambúðar.
Hann er ekta markaskorari og
það er ekki spurning að stuðn-
ingsmenn félagsins munu taka
honum vel,“ segir Sousa á vef
QPR.
Heiðar og félagar verða í eld-
línunni í 3. umferð ensku bikarkeppninnar í dag.
Um Íslendingaslag verður að ræða en QPR fær Jó-
hannes Karl Guðjónsson og samherja hans í Burn-
ley í heimsókn á Loftus Road.
gummih@mbl.is
Heiðar Helguson samdi við QPR
Heiðar Helguson
ÍSLENSKA landsliðið í handknattleik hélt utan í
morgun til Svíþjóðar hvar það tekur þátt í al-
þjóðlegu handknattleiksmóti sem hefst á morgun.
Fyrsti leikur íslenska landsliðsins í mótinu verður
við B-landslið Svía en á þriðjudaginn verður leikið
við Egypta. Á miðvikudag verður síðan leikið um
sæti en einnig tekur A-landslið Svía þátt í mótinu,
svo og landslið Túnis og Kúveit. Leikirnir fara
fram í Kristianstad og Malmö. Allar viðureignir ís-
lenska landsliðsins í mótinu verða sýndar í beinni
útsendingu á Stöð 2 Sport.
Strax að mótinu í Svíþjóð loknu bregður ís-
lenska landsliðið sér yfir sundið til Danmerkur þar
sem það tekur þátt í fjögurra þjóða alþjóðlegu
handknattleiksmóti sem fram fer á Jótlandi. Þar
mætir íslenska landsliðið Rúmenum í fyrstu um-
Mætir Svíum og Egyp
Knattspyrnumennirnir voru flestir, átta talsins, sjö handboltamenn, tveir
frjálsíþróttamenn, tveir körfuboltamenn, tveir sundmenn og einn úr golfi,
júdó, fimleikum og badminton.
Atkvæðagreiðslan er leynileg og allir 24 félagsmenn í Samtökum íþrótta-
fréttamanna nýttu atkvæðisrétt sinn. Hver og einn raðar tíu íþróttamönnum
niður og fær sá sem settur er í fyrsta sæti 20 stig, sá sem kemur næstur 15,
sá þriðji 10, sá sem lendir í fjórða sæti fær 7 stig, sá í fimmta 6 og svo koll af
kolli þannig að sá sem settur er í tíunda sæti fær 1 stig. Mest var hægt að fá
480 stig.
Þeir sem fengu atkvæði í kjörinu voru:
Ólafur Stefánsson, handknattleikur..................................................................... 480
Snorri Steinn Guðjónsson, handknattleikur ......................................................... 287
Margrét Lára Viðarsdóttir, knattspyrna................................................................ 210
Guðjón Valur Sigurðsson, handknattleikur ........................................................... 194
Eiður Smári Guðjohnsen, knattspyrna.................................................................. 124
Hermann Hreiðarsson, knattspyrna....................................................................... 97
Katrín Jónsdóttir, knattspyrna ............................................................................... 61
Alexander Petersson, handknattleikur................................................................... 56
Þormóður Jónsson, júdó ........................................................................................ 51
Jón Arnór Stefánsson, körfuknattleikur................................................................. 39
Helena Sverrisdóttir, körfuknattleikur.................................................................... 33
Veigar Páll Gunnarsson, knattspyrna..................................................................... 26
Dóra María Lárusdóttir, knattspyrna...................................................................... 25
Bergur Ingi Pétursson, frjálsar íþróttir ................................................................... 10
Grétar Rafn Steinsson, knattspyrna....................................................................... 10
Björgvin Páll Gústavsson, handknattleikur............................................................. 10
Hólmfríður Magnúsdóttir, knattspyrna .................................................................... 9
Viktor Kristmannsson, fimleikar............................................................................... 7
Róbert Gunnarsson, handknattleikur....................................................................... 6
Arnór Atlason, handknattleikur................................................................................ 5
Ragna Ingólfsdóttir, badminton ............................................................................... 4
Örn Arnarson, sund ................................................................................................. 4
Ásdís Hjálmsdóttir, frjálsar íþróttir .......................................................................... 2
Ólöf María Jónsdóttir, golf ........................................................................................ 1
Eyþór Þrastarson, sund fatlaðra............................................................................... 1
Ólafur
fékk fullt
hús stiga
 25 íþróttamenn úr níu greinum fengu
atkvæði  Eiður fékk fullt hús 2005
ÓLAFUR Stefánsson hlaut fullt hús stiga í kjörinu um íþróttamann ársins og
lék þar með sama leik og Eiður Smári Guðjohnen þegar hann var kjörinn
íþróttamaður ársins 2005. Alls fengu 25 íþróttamenn úr 9 íþróttagreinum at-
kvæði í kjöri Samtaka íþróttafréttamanna.
ÞORGERÐUR Katrín Gunnarsdóttir menntamálaráð-
herra afhenti í gær íslensku landsliðsmönnunum í hand-
knattleik viðurkenningar Alþjóða ólympíunefndarinnar,
IOC.
IOC veitir öllum verðlaunahöfum á Ólympíuleikum sér-
staka viðurkenningu vegna árangurs þeirra. Viðurkenn-
ingin er í formi tölusetts barmmerkis. Hvert númer er
ætlað ákveðnum íþróttamanni og þannig skráð í gögnum
hjá IOC.
Viðstaddur afhendinguna var Patrick Hickey, forseti
Evrópusambands ólympíunefnda (EOC) og meðlimur í Al-
þjóða ólympíunefndinni (IOC).
Frá vinstri: Sturla Ásgeirsson, Ingimundur Ingimund-
arson, Ólafur Stefánsson, Róbert Gunnarsson, Ásgeir Örn
Hallgrímsson, Snorri Steinn Guðjónsson, Guðjón Valur
Sigurðsson, Sigfús Sigurðsson, Hreiðar Levy Guðmunds-
son, Þorgerður Katrín Gunnarsdóttir, Ólafur Rafnsson,
forseti ÍSÍ, og Patrick Hickey.Morgunblaðið/Kristinn
Viðurkenning frá IOC
Ólafur sá fjórði sem
er kjörinn í þriðja sinn
ÓLAFUR Stefánsson er fjórði íþróttamaðurinn sem er útnefndur
íþróttamaður ársins í þriðja sinn en hann varð einnig fyrir valinu árin
2002 og 2003. Aðrir sem hafa fengið nafnbótina íþróttamaður ársins í
þrjú skipti eru Hreinn Halldórsson (1976, 1977, 1979), Einar Vil-
hjálmsson (1983, 1985, 1988) og Örn Arnarson (1998, 1999, 2001).
Vilhjálmur Einarsson hefur hins vegar oftast verið kjörinn íþrótta-
maður ársins, eða fimm sinnum (1956, 1957, 1958, 1960, 1961).