Fréttir - Eyjafréttir - 23.04.1998, Blaðsíða 12

12
Fréttir
Fimmtudagur 23. apríl 1998
Ottast ekki orinsældir
-segir Arnar Sigurmundsson sem nú hverfur úr bæjarstjórn. I viðtali við Fréttir
segist hann hafa verið óhræddur við að lóta brjóta ó sér í erfiðum mólum
Samtökin 78: Stónieldi í bæjarmálapóltík Vestmannaeyja í tuttugu ár. F.v. Ragnar, Guðmundur Þ.B. .Georg Þár
ogArnar
Arnar Sigurmundsson bæjarfulltrúi
Sjálfstæðisflokksins tilkynnti nýlega þá
ákvörðun sína að gefa ekki kost á sér
á lista flokksins í kosningunum í vor.
Arnar hefur komið víða við sögu í
pólitík og athafnalífi Vestmanneyja í
langa tíð og verið frumkvöðull og
mótandi í mörgum mikilvægum
málum fyrir Vestmannaeyjar allt frá
árinu 1973. Fréttir tóku hús á
„Það er rétt að ég hef víða komið við
sögu,“ segir Amar. „Starf mitt í seinni
tíð er með þeim hætti að ég hef unnið
aðallega hjá Samtökum fiskvinnslu-
stöðva og hins vegar fyrir fisk-
vinnslustöðvamar í Eyjum. Til við-
bótar þessu var ég kjörinn formaður
stjórnar Nýsköpunarsjóðs atvinnu-
lífsins síðasta haust. Þettaer megin-
uppistaðan í minni vinnu, en þessu
fylgir seta í ráðum og nefndum fyrir
fiskvinnslustöðvamar og VSÍ. Þá hef
ég átt sæti í stjórn Sparisjóðs
Vestmannaeyja og verið formaður
stjómarsíðan 1992. Þessu öllu fylgir
mikill og óreglulegur vinnutími og
maður þarf oft að vera á þeytingi milli
lands og Eyja.“
Miklar breytingar
Arnar segir að í vor verði mikil tíma-
mót í bæjarstjórn, þar sem fyrir liggur
að þrír af þeim fjórum bæjarfulltrúm
sem komu nýir inn íbæjarstjóm 1978
munu ekki verða meðal bæjarfulltrúa
eftir kosningar í vor. „Þegar ég varð
bæjarfulltrúi 1978 og varð í efsta sæti
á lista Sjálfstæðisflokknum eftir próf-
kjör varð einnig mikil endumýjun í
bæjarstjóm. Af tjórum bæjarfulltrúm
flokksins voru þrír sem komu nýir inn.
Auk mín voru það Gísli Geir Guð-
laugsson og Georg Þór Kristjánsson.
en Sigurður Jónsson hafði komið inn
fjórum árum áður. Við fjórir vorum á
aldrinum frá 28-38 ára og tilbúnir að
veita meirihluta bæjarstjómar mikið
og gott aöhald. En þá hafði verið
vinstri meirihluti í bæjarstjóm mest-
allan tímann frá 1966. Fyrir Alþýðu-
bandalagið komu inn tveirnýir menn,
Sveinn Tómasson og Ragnar Óskars-
son og fyrir Alþýðuflokkinn kom
Guðmundur Þ. B. Ólafsson nýr inn og
síðar Tryggvi Jónasson sem tók sæti
Magnúsar H. Magnússonar eftir að
Magnús var kjörinn á þing. Fulltrúi
Framsóknar var Sigurgeir heitinn
Kristjánsson og hafði hann þá setið
tjögur kjörtímabil í bæjarstjóm.“
Slæmt gengi flokksins
Arnar segir að Sjálfstæðisflokknum
hafi yfirleitt gengið illa í þessum
kosningum fyrir tuttugu árunt og
missti flokkurinn meðal annars meiri-
hlutann í Reykjavík. „Við þóttumst
góðir að halda okkar fylgi. Kjör-
tímabilið 1974 - 1978 hafði verið
mjög erfitt. Flokkurinn íEyjum varð
fyrir miklu áfalli þegar tveir
bæjarfulltrúar flokksins í fyrsta og
öðru sæti, Sigurður Jónsson og Einar
Haukur Eiríksson fóru í samstarf með
vinstri meirihlutanum. Prófkjörið var
hins vegar látið skera úr um það hvaða
menn völdust svo á listann. Einar
Haukur var farinn úr bænum þegar
prófkjörið var en Sigurður hélt sínu
manninum vegna þessara tímamóta
og báðu hann að líta yfir tuttugu og
fimm ára feril sinn sem áhrifamaður á
mörgum sviðum atvinnulífsins og
bæjarmálum. Þess má geta að Arnar
var einn af stofnendum Eyjaprents og
Frétta fyrir aldarfjórðingi, en þetta
mun vera fyrsta ítarlega viðtalið sem
birtist við hann í blaðinu í tæplega 24
ára sögu þess.
sæti. Þetta vom miklir umbrotatímar í
kjölfar gossins 1973 og mikil upp-
bygging hjá bænunt. fyrirtækjum og
einstaklingum, hitaveituframkvæmd-
ir og uppgjörsmál vegna gossins tóku
mikinn tíma.“
Saganedurtekursig
Amar segir að nú tuttugu árum síðar,
þá sjáist það að fjórir af þessum sjö
nýliðum, sem komu 1978, sitja enn í
bæjarstjóm. „í fyrsta lagi má nefna
Ragnar Óskarsson sem setið hefur í
sextán ár og fjögur ár sem vara-
bæjarfulltrúi. Guðmundur Þ.B. Ólafs-
son hefur einnig setið í sextán ár og
tjögur sem varabæjarfulltrúi, Georg
Þór Kristjánsson er búinn að sitja í
sextán ár og sjálfur hef ég setið í tæp
ellefu ár í bæjarstjóm og liðlega ftmm
ár sem varabæjarfulltrúi. Það stefndi í
að við hættum allir núna, en sú
breyting hefur orðið á að Ragnar gaf
kost á sér á ný. Ef maður skoðar
listana eins og þeir hafa verið birtir í
dag. þá vekur athygli hin mikla endur-
nýjun að það eru ellefu ný nöfn á
hvomm lista af fjórtán manns sem em
í framboði. Nú em aðeins tveir listar í
framboði, sem er í fyrsta skipti í
áttatíu ára sögu bæjarins. Þetta em því
óvenju skýrir valkostir fyrir kjósendur
í Eyjum."
Attur inn
„Það var mikil breyting að koma inn
aftur. Bæjarfulltrúum hafði verið
fækkað úr níu í sjö 1994 að tillögu
Sjálfstæðisflokksins og eðlilegt að
spurt sé hvemig sú breyting hafi
reynst. Eg tel mig geta dæmt nokkuð
um það sjálfur. Mín reynsla eftir tæpa
þriggja ára setu í bæjarstjóm með sjö
fulltrúum er sú að þessi breyting hafi
verið af hinu góða. Eins og þetta
hefur verið er meirihlutinn myndaður
með fjómm fulltrúum og jafnmörgum
varafulltrúum og kallar þetta á mun
meiri vinnu. Það getur enginn skorist
úr leik og ákveðin verkaskipting er
nauðsynleg. Annað sent hefur tekist
vel við þessa fækkun, að minnsta kosti
hvað varðar Sjálfstæðisflokkinn er að
þetta kallar á meiri hópvinnu með
varabæjarfulltrúum og þeir þess vegna
orðið mun virkari en áður. Meiri-
hlutahópurinn skiptir formennsku í
nokkrum mikilvægustu nefndum á
milli sín. en varafulltrúar og ýmsir
aðrir koma þar einnig við sögu. Þessi
valddreifing er af hinu góða, auk þess
sem fækkun bæjarfulltrúa og fækkun
nefnda hefur haft töluverðan spamað í
för með sér.“
Mörgspennandiverk-
efní á kjörtímabilinu
Arnari finnst að á þessu kjörtímabili
þegar hann kom inn f bæjarstjóm aftur
hafi mörg mjög spennandi verkefni
verið að glíma við. Nefnir hann sér-
staklega þá ákvörðun Alþingis að
sveitarfélögin tækju yfir rekstur
grunnskólanna. „ Eg var og er mjög
hlynntur yftrfærslu grunnskóla til
sveitarfélaganna. Þessi fylgdi einnig
að við þurftum að taka ákvörðun um
stofnun eigin skólaskrifstofu og ráða
okkar eigin sérfræðinga. Mjög vel
hefur tekist til með ráðningu skóla-
málafulltrúa, námsráðgjafa, kennslu-
ráðgjafa, en fyrir var skólasálfræð-
ingur, en allt er þetta úrvalsfólk.
Annað sem gerir yfirtökuna spennandi
er að skólamir hérna eru heppilegar
rekstrareiningar með um 400 nem-
endur í hvorunt skóla. Samstarf við
skólastjómendur og annað starfsfólk
skólanna hefur gengið ágætlega. Þá
var ráðist í algjöra endumýjun á elsta
hluta Bamaskólans sem byggður var
1917 og skólinn endurvígður síðasta
haust. Lofað var fyrir síðustu kosn-
ingar að koma hér á fót Listaskóla,
sem nú er að komast í fullan gang og
gaman til þess að vita að húsnæðið við
Vesturveg er sífellt meira notað og
mikil fjölgun hefur orðið í tónlist-
ardeild skólans eftir að flutt var í nýja
húsnæðið. Myndlistamámskeið eru
nú komin af stað og Samkórinn og
lúðrasveitir hafa æfingaaðstöðu í
húsinu. Þá þykir hátíðarsalur skólans
henta vel fyrir ýmiss konar starfsemi,
svo sem tónleika, tónfundi og
ráðstefnur. Nú er unnið að því að bæta
hljómburð í salnum og koma upp
bættri aðstöðu vegna fundarhalda.
Framkvæmdum við húsið er að sjálf-
sögðu ekki lokið og í næsta mánuði
fer fram útboð á utanhúseinangrun
og síðarþarfað ljúka framkvæmdum
á efstu hæð og koma upp lyftu.
Framundan er einnig að efla mynd-
listardeildina og að nýta vesturhluta
hússins. Éghefrætt þær hugmyndir í
skólamálaráði um að koma á fót
einhvers konar listasmiðju þar.“
Mótun samfelldrar
skólastefnu á lokastigi
Nýrrar bæjarstjómar bíða mjög mikil-
væg verkefni í skólamálum við
áframhaldi framkvæmdir og stækkun
Hamarsskóla og Bamaskóla vegna
einsetningar gmnnskóla sem á að vera
lokið árið 2003. Þetta telur Amar
mjög viðráðanleg verkefni á næstu
fimrn árum. „Eitt af fyrstu verkefnum
eftir að ég tók við formennsku í
skólanefnd var að sameina tvær
skólanefndir undir skólamálaráð og
um síðustu áramót bættist síðan
rekstur leikskóla við verkefni ráðsins.
A næsta fundi skólamálaráðs verður
lögð fram tillaga um heilstæða
skólastefnu Vestmannaeyjabæjar, sem
unnið hefur verið að undanfama
rnánuði og nær hún frá leikskólum til
grunnskóla og samstarf um fram-
haldsskólamenntun auk Listaskóla og
fullorðinsfræðslu. Við verðum senni-
lega með fyrstu sveitafélögunum sem
leggja fram slfka heilstæða stefnu.
Þetta er orðið brýnt verkefni ekki síst í
ljósi þess að eftir að Skólamálaráð
yfirtók rekstur leikskólanna. Samfara
þessum breytingum hefur samstarf
skóla- og menningarmála hjá bænum
verið aukið.“
Miklir umbrotatímar í sögu
bæjarfélagsins
Ef litið er til áranna strax eftir gos má
segja að Vestmannaeyjar hafi verið í
sárum. Samfélagið var nánast lamað
og uppbygging að hefjast og þú varst
framkvæmdastóri Viðlagasjóðs hér í
Eyjum, ertu sáttur við það hvemig til
hefur tekist þegar þú lítur til baka?
„Já ég held ég verði að segja það.
Auðvitað eru skin og skúrir í þessu.
eins og öðru á þessum árum. Ég tel
að margt hafi tekist vel við gríðarlegt
uppbyggingarstarf í Eyjum. Það sem
helst hefur síðar valdið áhyggjum er
þróun íbúafjölda, en spár um íbúa-
fjölda í Vestmannaeyjum eftir gos
gerðu ráð fyrir að við myndum ná
tölunni 5000 nokkrum árum eftir gos.
Fljótlega varð íbúafjöldinn yfir 4000,
en síðan má segja að eftir eftir að
íbúatalan hafði náð 4600 haft hún
dansað á bilinu 4600-4800. Margir
hlutir hafa gengið gegn lands-
byggðinni á síðari ámm og við ekki
farið varhluta af því í þessari þróun.
Vestmannaeyjar hafa lent í þessu þrátt
fyrir það að hér er hvað minnst
atvinnuleysi á landinu og meðaltekjur
háar. Auðvitað hefur maður áhyggjur
af þessari þróun, en þetta er yandamál
allrar landsbyggðarinnar. Á vinnu-
markaði í Eyjum er töluverð breidd,
en það má ekki gleynta því að um
40% starfa hér eru tengd sjávar-
útvegi.“
Amar segir einnig að nokkuð hátt
hlutfall vinni við þjónustu og mun
hærra en í flestum sjávarplássum.
Hins vegar sé það aukin fjölbreytni
atvinnulífs og minnkandi atvinnuleysi
á höfuðborgarsvæðinu sem hefur
dregið fólk til sín í seinni tíð.
Uarnarbarána dreitbýlisins
„Þetta á ekki síst við um störf sem
tengd em gífurlegum umskiptum á
fjármálamarkaði og tölvu- og
upplýsingaþjóðfélaginu. Þrátt fyrir
það að stjórnvöld séu að tala um að
fara með opinberar stofnanir út á land
hefur ekki mikið gerst í þeim efnum.
Það verður fyrst og fremst með
fruntkvæði heimamanna ef okkur á að
takast að snúa vöm í sókn. Við í
Eyjum höfurn háð vamarbaráttu
vegna þessarar þróunar og stöndum
betur að vígi en flest önnur sjávar-
útvegspláss á landinu. Stofnun Rann-
sóknasetursins. Þróunarfélags Vest-
mannaeyja. Útgerðarfélags Vest-
mannaeyja hf. og nú síðast Athafna-
versins eru í senn vamar- og sóknar-
viðbrögð til þess að tryggja atvinnulíf
í Eyjum. Jafnframt rnegunt við ekki
gleyma athafnasemi einstaklinga og
fyrirtækja sem öll miðar að því að
treysta stöðu Eyjanna."
Krefjandistarfsem
afiarfæstumvinsælda
Nú er oft sagt að þú sért ntaður sem
stjórni öllu í Sjálfstæðisflokknum.
Það skipti engu máli hver er
bæjarstjóri eða í bæjarstjóm. þú haldir
í alla þræði. Ef svo er verður svo
áfram þrátt fyrir að þú sért að hætta
beinum afskiptum í bæjarstjóm?
„Þetta er rétt að stundum er sagt að
ég ráði oft miklu innan Sjálf-
stæðisflokksins í Eyjum hvort sem ég
hef verið í bæjarstjóm eða ekki. Ég