Skessuhorn - 22.05.2013, Blaðsíða 18

18 MIÐVIKUDAGUR 22. MAÍ 2013
Flugslysið í Akrafjalli
Hann hafði skráð sig í flug her­
inn þeg ar seinni heims styrj öld in
geis aði hvað harð ast í upp hafi árs­
ins 1943. Ári síð ar var hann send­
ur sem flug mað ur á B­17 „Fljúg­
andi virki" sprengju flug vél til
loft árása frá bresk um flug völl um
á skot mörk í Þýska landi. Flug vél­
in „Cisco's Kid" var happa grip­
ur. Henni hafði þeg ar ver ið flog ið
í ótal á rás ar ferð ir og á vallt hafði
vél in snú ið aft ur með á höfn sína.
Willi am Baldridge flug stjóri
„Cisco's Kid" var flug stjóri í 68.
á rás ar ferð vél ar inn ar þeg ar lukku­
dís irn ar virt ust loks snúa baki við
þess ari fjög urra hreyfla sprengju­
flug vél og á höfn henn ar. Þetta var í
árs byrj un 1945 og skot mark dags­
ins var Berlín ­ höf uð borg Þriðja
rík is Ad olfs Hitlers og nas ism ans.
Þeir áttu að eins stutt flug eft ir þar
til þeir gætu sleppt sprengju farm­
in um. Loft varna byss ur Þjóð verja
á jörðu niðri voru byrj að ar að láta
að sér kveða. Þær spúðu eldi og
eimyrju til him ins gegn sprengju­
flug flota ó vin ar ins sem sveim aði
nú yfir út hverf um borg ar inn ar.
Skyndi lega sprakk ein af þess um
ban vænu send ing um Þjóð verj­
anna við vél Baldridge og á hafn­
ar hans. „Cisco's Kid" kastað ist til
og Baldridge missti stjórn á henni.
Um leið og hann barð ist við að
rétta vél ina af og koma henni aft­
ur á sinn stað með al hinna flug­
vél anna í hópn um sá hann að
göt voru á báð um vængj um, einn
hreyf ill brann og ann ar hafði
stöðvast. Bens ín lak úr tönk um í
vængj un um. Það var mik il hætta
á að flug vél in breytt ist á auga­
bragði í brenn andi kyndil sem
myndi hrapa log andi nið ur í höf­
uð borg nas ist anna sem lá nú und­
ir þeim. Sprengju mið un ar mað ur­
inn sem hafði set ið á bak við gler­
hjálm inn fremst í nefi vél ar inn ar
til að ná miði á fyr ir hug að skot­
mark áður en þeir slepptu farm­
in um hafði orð ið fyr ir sprengju­
brot um. Hann lá nú ó sjálf bjarga
og blind að ur með blæð andi skurði
í and liti fremst í vél inni.
Baldridge flug stjóri ein beitti
sér að því að fljúga vél inni á með­
an að stoð ar flug mað ur inn reyndi
að ræsa slökkvi bún að í hreyfl in um
sem brann í von um að slökkva
mætti eld inn. Flug vélstjór inn
stökk aft ur í sprengju rým ið og tók
ör ygg ið af 500 punda vít is vél un­
um sem biðu þess að verða sleppt
til jarð ar. Hler arn ir voru opn að­
ir. Þeir voru stað ráðn ir í að losa
sig við farm inn áður en þeir tækju
á kvörð un um hvað gera skyldi
næst. Baldridge hafði tek ist að ná
stjórn á vél inni að nýju. Þeir héldu
bæði hæð og sinni stöðu í hópn­
um. Það tókst að slökkva eld inn í
mót orn um sem snérist þó til allr­
ar mildi enn. Þeir flugu á fram á
þrem ur hreyfl um. Skyndi lega sáu
þeir að vél ar ar í kring um þá létu
sprengj urn ar falla. Á höfn „Cisco's
Kid" gerði það sama. Þeir fundu
hvern ig flug vél in kippt ist til þeg­
ar fleiri tonna sprengju farm ur­
inn féll nið ur um opna hler ana á
skrokk vél ar inn ar. Nú gátu þeir
loks snú ið við og hald ið aft ur í
átt ina til Eng lands.
Vand ræð um þeirra var þó
hvergi lok ið enn. Þeir voru á
laskaðri vél sem flaug hægt þar
sem einn mót or var ó virk ur.
Á höfn „Cisco's Kid" dróst aft­
ur úr fé lög um sín um. Brátt voru
þeir ein ir á flugi yfir landi ó vin ar
sem var í hefnd ar hug. Þetta var
mjög hættu legt. Sprengju flug vél­
ar sem höfðu orð ið fyr ir skakka­
föll um voru freist andi bráð fyr ir
flug menn þýskra orr ustuflug véla
sem réð ust til at lögu eins og villi­
dýr sem ráð ast á særða bráð. Þeir
reyndu mis kunna laust að skjóta
slík ar sprengju flug vél ar nið ur.
Banda ríkja menn irn ir flugu ótta­
slegn ir í átt til Eng lands og biðu
þess sem verða vildi. Á með an
breska ey rík ið færð ist nær og vél­
in flaug þá var von. Stykkju þeir
út í fall hlíf un um þá yrðu þeir
tekn ir til fanga af ó vin un um. Nú
Stríðs hetja deyr
nálg uð ust þeir Norð ur sjó þeg­
ar einn af mót or un um bræddi úr
sér vegna ol íu leka og stöðv að ist.
Þeir flugu nú ein ung is á tveim­
ur mót or um af fjór um. Vél in fór
nú að lækka flug. Það var ekki
nóg afl til að halda henni á lofti.
Þeir rifu allt laus legt úr henni
og hentu því út. Vél byss ur, skot­
færi og hvað eina fékk að fjúka.
Það varð að reyna að létta vél­
ina svo þeir kæmust yfir til Eng­
lands. Það var ekki inni í mynd­
inni frek ar en áður að stökkva út.
Þeir myndu lenda í sjón um og
senni lega drukkna eins og mýs.
Auk þess var sprengju mið ar inn
þeirra svo særð ur að hann myndi
ef laust ekki spjara sig. Það yrði
dauða dóm ur yfir hon um ef þeir
hin ir forð uðu sér með fall hlíf un­
um. Þeir vildu ekki skilja fé laga
sinn eft ir særð an og hjálp ar vana.
Það var ekki ann að í boði en að
reyna að ná yfir land. Í versta falli
yrðu þeir að reyna nauð lend ingu
á ein hverju slétt lendi þeg ar fast
land væri und ir vél inni. Brátt
sáu þeir strend ur Eng lands. Það
hafði tek ist að stöðva hæð ar miss­
inn og mót or arn ir tveir sem eft ir
voru virt ust spjara sig vel þó þeir
væru keyrð ir á há marks á l agi.
Baldridge á kvað að reyna ekki
nauð lend ingu um leið og þeir
kæmu yfir strönd ina. Fyrst vél­
in hélt nú hæð vildi hann gefa
„Cisco's Kids" tæki færi til að ná
til lend ing ar á heima flug vell­
in um. Hún hafði svo oft skil að
á höfn sinni heim heilu og höldnu
úr hættu ferð um. Hví ekki líka
í þetta sinn þó hún væri sund­
ur skot in og búin að missa tvo
hreyfla af fjór um?
Willi am Baldridge frá Texas
sem stóð á þrí tugu tók rétta
á kvörð un. Hann náði flug vell­
in um og lenti vél inni silki mjúkt.
Þeir voru hólpn ir. Þeg ar þeir
stigu út og skoð uðu vél ina sáu
þeir að þetta var krafta verki lík­
ast. Fljúg andi virk ið þeirra hafði
svo sann ar lega feng ið slæma út­
reið í þetta sinn. Þeim brá þeg ar
þeir skoð uðu ann an af mót or un­
um sem hafði skil að þeim heim.
Rétt við hann var stórt gat eft­
ir loft varna skot hríð. Það hafði
að eins mun að senti metr um að
hann hefði ekki ver ið eyði lagð ur.
Þá hefði ekki þurft að spyrja að
leikslok um.
Willi am Baldridge flaug alls 35
á rás ar ferð ir í seinni heims styrj öld
sem var fá heyrð ur fjöldi. Dauð­
inn tók háan toll af sprengju flug­
mönn un um og þeir voru und ir
miklu tauga á lagi. Yf ir leitt fengu
menn að fara heim að eig in ósk
eft ir að hafa flog ið 25 ferð ir. Fyr­
ir frammi stöðu sína var Baldridge
sæmd ur flug kross in um (Dist­
ingu is hed Flying Cross) og flug­
orð unni með fimm eik ar lauf um.
Þetta voru hvoru tveggja mik ils
met in heið urs merki sem áunnu
öll um virð ingu sem þau báru.
Fyrstu tvö árin eft ir seinni
heims styrj öld vann Baldridge við
borg ara leg störf heima í Texas en
1947 skráði hann sig aft ur í flug­
her inn. Hann þjón aði í Jap an,
Kóreu og heima í Banda ríkj un um
þar til hann flutti til Kefla vík ur
á samt eig in konu sinni og tveim ur
dætr um í maí 1955. Hann hafði
því að eins ver ið hér á landi sum­
ar langt eins og Cl ark fé lagi hans
þeg ar þeir flugu inn í kletta Akra­
fjalls þenn an dimma og ör laga­
ríka nóv em ber dag 1955.
mþhSprengju flug vél ar af gerðinni „Fljúgandi virki“ í á rás ar ferð .
Fjög urra hreyfla banda rísk ar Boeing B17-sprengju flug vél ar í á rás ar ferð. Þess ar flug vél ar voru kall að ar „Fljúg andi virki" og
voru ein helsta gerð þungra sprengju flug véla banda ríska flug hers ins í seinni heims styrj öld. Willi am Baldridge var flug stjóri á
svona vél í seinni heims styrj öld og varð orð um prýdd stríðs hetja fyr ir vik ið. Vél Baldridge og á hafn ar hans var köll uð „Cisco's
Kid" og tal inn mik ill happa grip ur.
Eld ur logar í hreyfli „Fljúg andi virk is" í á rás ar ferð um leið og á höfn in slepp ir
sprengj un um. Baldridge og menn hans lentu einmitt í þess um að stæð um.
Úr klippa úr hér aðs frétta blað inu
Brownwood Bul let in í Texas þar sem
greint er frá slys inu í Akra fjalli og út för
Baldridge majórs sem fór fram 1. des-
em ber 1955.