Morgunblaðið - 16.12.1995, Blaðsíða 2

2 C LAUGARDAGUR 16. DESEMBER 1995
MORGUNBLAÐIÐ
Leikur nr.
41
í Lengjunni
sjonvarps
leikurinn
I
KNATTSPYRNA
„Landsleikir'1
götunnar
- eru ekki lengur einu knattspymuleikirnir í Bandaríkjunum
„Ég lék í liði sem skipað var Þjóðverjum í New
York og það var eins og við værum að leika lands-
leik um hverja helgi og þá voru slagsmál — við
lékum mikið gegn ítölum og Brasilíumönnum.
Liðin voru skipuð eldri mönnum, sem mættu með
syni sína. Knattspyrnan sem þá var leikin var
ekki upp á marga fiska, baráttan í fyrirrúmi.
Þessir „landsleikir“ götunnar fara ekki fram leng-
ur, sem betur fer — nú er uppbygging hafin og
fjölmörg mót háð fyrir unga stráka og stúlkur,“
segir Einar Thorarinsson, knattspyrnuþjálfari í
Bandaríkjunum í viðtali við Sigmimd Ó. Steinars-
son. Einar hefur mikinn áhuga að fá stráka frá
--------------3------------------------------------
Islandi í háskólalið sitt.
Bandaríkjamenn hafa á undan-
förnum árum verið að byggja
upp knattspyrnuna hjá sér og hefur
einn íslendingur tekið þátt í þeirri
uppbyggingu, Einar Thorarinsson,
sem er aðalþjálfari háskólaliðs í
Spokane í Washington-ríki. Einar
hefur haft knattspymuþjálfun sem
aðalstarf síðastliðin tíu ár og hefur
haft í mörg hom að líta. Hann hefur
mikinn áhuga að fá íslenska knatt-
spyrnumenn til liðs við sig, jafnframt
því að stunda nám.
Einar veit ekki_ annað en að hann
hafí verið fyrsti íslendingurinn sem
hefur farið til Bandaríkjanna til að
leika knattspyrnu jafnframt námi í
háskóla — það var 1971 — þá var
hann sautján ára. Áður en Einar fór
út lék hann körfuknattleik með Val.
„Síðan ég fór út hef ég verið búsett-
ur í Bandaríkjunum. Ég gerðist þjálf-
ari og síðan 1986 hef ég verið fast-
ráðinn þjálfari hjá Gonzaga Univers-
ity í Spokane," sagði Einar, sem er
kominn með hæstu þjálfaragráðu
sem knattspyrnuþjálfarar í Banda-
ríkjunum geta öðlast.
Einar segir að áhuginn fyrir knatt-
spyrnu hafi aukist mikið á undan-
fömum árum og ekki skemmdi það
fyrir að heimsmeistarakeppnin var
haldin í Bandaríkjunum 1994.
„Áhuginn hefur aukist geysilega
mikið hjá bömum og unglingum, það
eru hundruð þúsund barna og ungl-
inga sem æfa knattspymu víðs vegar
um Bandaríkin. Heimsmeistara-
keppnin hefur verið að skila sér og
ég hef trú á því að atvinnumanna-
deildin, sem hefst á næsta ári, eigi
eftir að auka áhugann mun meira.
Þegar ég kom til Bandaríkjanna
byggðist áhuginn á knattspyrnu hjá
ákveðnum þjóðemum, sem hafa ríka
knattspyrnuhefð, eins og ítölum,
Þjóðveijum, Englendingum, Spán-
verjum, Irum og þjóðum frá Suður-
Ameríku. Þá voru hin og þessi borg-
arhverfislið að keppa sín á milli —
lið sem voru skipuð leikmönnum sem
áttu rætur að rekja til áðurnefndra
þjóða. Ég lék í liði sem skipað var
Þjóðveijum í New York og það var
eins og við værum að leika landsleik
um hveija helgi og þá voru slagsmál
— við lékum mikið gegn ítölum og
Brasilíumönnum. Liðin voru skipuð
eldri mönnum, sem mættu með syni
sína. Knattspyrnan sem þá var leikin
var ekki upp á marga fiska, baráttan
í fyrirrúmi. Þessir „landsleikir" göt-
unnar fara ekki fram lengur, sem
betur fer — nú er uppbygging hafin
og fjölmörg mót háð fyrir unga
stráka og stúlkur, en þess má geta
að kvennaknattspyrnan í Bandaríkj-
unum er sú besta í heiminum."
Þegar Einar var að leika „lands-
leikina" í New York gerðu Banda-
ríkjamenn tilraun til að stofna at-
vinnumannadeild og léku þá kappar
eins og Pele og Franz Beckenbauer
með New York Cosmos. Lið í Banda-
ríkjunum voru að mestu skipuð leik-
mönnum frá Englandi, sem voru
komin á seinni árin á knattspyrnu-
ferli sír.um, eins og Pele, Beckenbau-
er, George Best og Rodney Marsh,
svo einhveijir leikmenn séu nefndir.
Hvað segir Einar um aðra tilraun
Bandaríkjamanna að koma á at-
vinnumannadeild, en keppni í nýrri
atvinnumannadeild hefst í maí á
næsta ári?
Það reikna flestir með að ýmsir
erfiðleikar eigi eftir að koma upp í
byijun — þá aðallega með að fá fólk
til að koma að sjá leiki liðanna. Það
er svo í Bandaríkjunum að allir vilja
leika og vera með í íþróttunum, en
Bandaríkjamenn eru ekki eins dug-
legir að fara á völlinn til að sjá aðra
leika. Unga kynslóðin vill skemmta
sér sjálf í Ieik og starfi, eldri kynslóð-
ir skilja ekki knattspyrnuna. Það tek-
ur því nokkurn tíma að byggja upp
knattspyrnukynslóðir — áhorfendur
sem koma á völlinn, áhorfendur sem
kunna að meta töfra knattspyrnunn-
ar, sem allri sinni spennu — hraða,
leikfléttum og glæsilegum mörkum."
Vill fá íslenska leikmenn
til liösviðsig
Einar hefur mikinn hug á að fá
stráka frá íslandi til að leika með
liði sínu Gonzaga University, sem er
í 1. deild í háskólakeppninni í Banda-
ríkjunum. „Það eru ekki margir ís-
lenskir knattspyrnumenn sem nýta
sér tækifærið til að fá styrki til að
stunda nám og leika knattspyrnu,
en sá áhugi er þó að aukast. Við
erum með námsstyrki og hafa strák-
ar frá mörgum löndum nýtt sér það.
Norðmenn hafa verið duglegir við
að koma. Styrkurinn sem strákarnir
fá er mest fyrir skólanáminu, þannig
að strákarnir leggja sjálfír eitthvað
að mörkum. Það er mjög dýrt að
vera í skóla í Bandaríkjunum, um
fimmtán þúsund dollarar á ári.“
Hefur þú augastað á einhverjum
íslenskum knattspyrnumönnum?
Nei, ekki get ég sagt það. Ég
þarf að koma hingað til íslands til
að finna leikmenn — og þá réttu leik-
mennina, sem bæði geta aðlagað sig
ströngu námi í skólanum og leikið
knattspyrnu með. Ég verð að koma
hingað þegar deildarkeppnin stendur
yfir á sumrin, til að sjá og ræða við
„Ótrúlegt hvað knattspyrnan
er öflug á íslandi"
„ÞEGAR ég hugsa um það, að í heimaborg minni Spokane í Was-
hingtonríki búa fjögur hundruð þúsund íbúar og ber hana saman
við Island, geri ég mér grein fyrir hvað ótrúlega öflug knattspyrn-
an á íslandi er — þar sem hér leikið er í fjórum deildum i meistara-
flokki. íslensk knattspyrna erímjög háum gæðaflokki miðað við
fólksfjölda — Islendingar eiga marga góða knattspyrnumenn," sagði
Einar Thorarinsson.
EINAR Thorarinsson er son-
ur Lárusar Þórarinssonar,
fyrrum flugumferðarstjóra
og Álfheiðar Einarsdóttur.
Eiginkona Einars er Melanie
og eiga þau tvær dætur, Kyru
15 ára og Brynju 10 ára.
leikmenn. Ég vona að ég fái einn til
tvo ieikmenn fyrir næsta keppnis-
tímabil, þannig að það sé hægt að
koma upp íslenskri knattspyrnuný-
lendu á austurströndinni. Það er hlut-
verk mitt að styrkja lið skólans —
finna góða leikmenn."
Einar sagði að hann hafi þann
hátt á í Bandaríkjunum — að fylgj-
ast með leikmönnum í unglingaliðum
og kanna hug leikmanna sem hann
er spenntur fyrir. Þegar Einar kom
til íslands á dögunum kom hann frá
Kaliforníu, þar sem hann var að
fyigjast með unglingaliðum á móti.
Hvað stendur keppnistímabilið
lengi yfir hjá háskólaliðunum?
„Keppnistímabilið stendur stutt
yfir, það er eingöngu áhaustin. Við
æfum innanhúss á veturna og úti á
vorin, en keppnin sjálf fer fram á
haustin og stendur yfir í stuttan tíma,
eða þijá mánuði. Það er alltof stutt-
ur tími, eins og menn þekkja hér á
íslandi. Við leikum tuttugu leiki og
eru tveir leikir leiknir í viku. Það
hefur verið rætt um að lengja keppn-
istímabilið, en ég sé það ekki gerast
á næstu árum. Knattspyrnan stjórn-
ast af hinum íþróttunum sem stund-
aðar eru í skólunum. Þeetta er allt
undir stjórn, þar sem menn eru fyrst
og fremst í skóla, þannig að íþróttirn-
ar mega ekki taka of mikinn tíma
frá náminu."
IMýta atvinnumannadeildin
verður bygg upp
á háskólastrákum
Það er ljóst að Bandaríkjamenn
ætla að sporna við „innrás“ eldri leik-
manna frá Evrópu, þegar keppni í
nýju -atvinnumannadeildinni hefst.
Þeir ætla ekki að láta deild sína verða
„elliheimili" eins og upp úr 1970,
þegar ekki var hægt að þverfóta á
leikvöllunum fyrir gömlum - brýnum
frá Bretlandseyjum. Hvað koma þeir
til að gera, verður deildin byggt upp
á leikmönnum sem koma úr háskólal-
iðum?
„Já, það munu þeir gera að mestu
KNATTSPYRNUUNNENDUR
í Bandaríkjunum bíða
spenntlr eftir að nýja deildin
hefjist 6. apríl.
leiti, einnig verða leikmenn sóttir í
deildir sem eru skipaðar leikmönnum
sem hafa lokið háskólanámi. Það er
takmarkað hvað margir útlendingar
geta leikið með liðunum í deildinni —
liðin geta notað fjórir útlendinga,
þannig að Bandaríkjamenn koma til
með að setja sterkari svip á deildina.
Með því að takmarka erlenda leik-
menn eru Bandaríkjamenn að reyna
að koma í veg fyrir að knattspyrnu-
menn á efri árum verði fjölmennir í
deildinni, eins og gerðist á árum
áður. Þá léku átta til níu eldri leik-
menn með liðunum og tveir ungir
strákar frá Bandaríkjunum. Það fyr-
irkomulag varð til þess að Banda-
ríkjamenn sjálfir eignuðust ekki góða
knattspymumenn. Nú á að reyna að
fá nokkra góða útlendinga, en byggja
mest upp á ungum heimamönnum.
Það er ljóst að heimsfrægir leikmenn
á besta aldri, sem leika í bestu deild-
um heims, eru ekki tilbúnir að leika
í Bandaríkjunum, þar sem keppnis-
tímabilið verður stutt — fjórir til
fimm mánuðir. Það hentar því betur
eldri leikmönnum, sem geta enst
lengur með því að leika þar heldur
en í erfiðum deildum sem taka þetta
níu mánuði.“
Deildinni stjómað
af fáum mönnum
Það eru fáir menn í Bandaríkjun-
um sem ráða ferðinni, undir stjórn
Alans Rothenbergs, forseta Knatt-
spyrnusambands Bandaríkjanna,