Archaeologia Islandica - 01.01.2013, Blaðsíða 47

Archaeologia Islandica - 01.01.2013, Blaðsíða 47
EXPLOITATION OF WILD BIRDS IN ICELAND FROM THE SETTLEMENT PERIOD TO THE 19TH CENTURY AND ITS REFLECTION IN ARCHAEOLOGY valuable than impure down. Special down houses were built mostly where eiderdown was harvested in large quantities. These houses would however also be used for other things like storage when down was not being processed. Known examples of down houses are e.g. at Laufás in Eyjafjörður (figure 4), in Kerlingarfjörður in Múlasveit and at Illugastaðir at Vatnsnes. Down houses often had a stone built hearth or fireplace for eiderdown baking (Kristjánsson 1986, 302 and 305; Jónsson ed. 2001, 120 and 123; Harðardóttir 2006, 29). During down cleaning, large quantities of debris like straw, seaweed, eggshells, excrement, dirt and fíne down would presumably have been deposited on the floors in such houses and other general cleaning places, with some of it most likely trodden down during the process (table 1). Usually only about 1-1,25 kg of cleaned down could be had from 5 kg of unclean down, which suggests a lot of debris was left behind (Kristjánsson 1986, 308). Fine feathers can easily be spotted in thin sections through a microscope and entomologists could possibly identify exoskeletal remains from parasites associated with feathers (see e.g. Forbes et al. 2010). According to Berglund (2009, 128-133) pillows and quilts filled with feathers or down have been found in many high status burials, e.g. at Oseberg, Sutton Hoo and Valsgárde. Berglund suggests that the general use of such items by the elites has been in practice in Northem Europe at least from the 7th century. Identifying which bird species the down and feathers came from, however, is very often problematic, although not impossible. No clear remnants of eiderdown or such bedclothes have yet been found in archaeological excavations in Iceland but as feather fragments have been found at Skálholt and in Viðey it is clearly not impossible to fínd feathers where preservation conditions are favourable. Gyrfalcons, the peasant's white elephant Falcon trapping The grey Icelandic falcons were highly coveted as they were larger and had more stamina for hunting than Norwegian falcons, but white falcons, which wandered on wing to the island ifom Greenland, were most popular (Þórðarson 1957, 80; Horrebow 1966, 119). In the middle of the 17th century King Frederick III took over the Icelandic falcon trade and sent his own hunters on a special ship from Denmark to Bessastaðir to collect the birds. Frederick's men had to buy all acceptable falcons offered from local falcon hunters but those that were thought inadequate or too old were to be killed. According to Ólafsson and Pálsson (1981, 35) admiral Henrik Bjelke (seneschal of the Danish king in Iceland), however, objected to this killing of birds in 1651 at Alþingi as it was against Icelandic law. Whether unwanted birds were killed or not is unclear. Most likely there was a little bit of both, especially if birds caught where very old or sick. In the years 1691-1706, around 100 falcons on average were exported each year and the trade reached its heights in 1764 when 210 falcons were caught (Þórðarson 1957, 90-93). 45
Blaðsíða 1
Blaðsíða 2
Blaðsíða 3
Blaðsíða 4
Blaðsíða 5
Blaðsíða 6
Blaðsíða 7
Blaðsíða 8
Blaðsíða 9
Blaðsíða 10
Blaðsíða 11
Blaðsíða 12
Blaðsíða 13
Blaðsíða 14
Blaðsíða 15
Blaðsíða 16
Blaðsíða 17
Blaðsíða 18
Blaðsíða 19
Blaðsíða 20
Blaðsíða 21
Blaðsíða 22
Blaðsíða 23
Blaðsíða 24
Blaðsíða 25
Blaðsíða 26
Blaðsíða 27
Blaðsíða 28
Blaðsíða 29
Blaðsíða 30
Blaðsíða 31
Blaðsíða 32
Blaðsíða 33
Blaðsíða 34
Blaðsíða 35
Blaðsíða 36
Blaðsíða 37
Blaðsíða 38
Blaðsíða 39
Blaðsíða 40
Blaðsíða 41
Blaðsíða 42
Blaðsíða 43
Blaðsíða 44
Blaðsíða 45
Blaðsíða 46
Blaðsíða 47
Blaðsíða 48
Blaðsíða 49
Blaðsíða 50
Blaðsíða 51
Blaðsíða 52
Blaðsíða 53
Blaðsíða 54
Blaðsíða 55
Blaðsíða 56
Blaðsíða 57
Blaðsíða 58
Blaðsíða 59
Blaðsíða 60
Blaðsíða 61
Blaðsíða 62
Blaðsíða 63
Blaðsíða 64
Blaðsíða 65
Blaðsíða 66
Blaðsíða 67
Blaðsíða 68
Blaðsíða 69
Blaðsíða 70
Blaðsíða 71
Blaðsíða 72
Blaðsíða 73
Blaðsíða 74
Blaðsíða 75
Blaðsíða 76
Blaðsíða 77
Blaðsíða 78
Blaðsíða 79
Blaðsíða 80
Blaðsíða 81
Blaðsíða 82
Blaðsíða 83
Blaðsíða 84
Blaðsíða 85
Blaðsíða 86
Blaðsíða 87
Blaðsíða 88
Blaðsíða 89
Blaðsíða 90
Blaðsíða 91
Blaðsíða 92
Blaðsíða 93
Blaðsíða 94
Blaðsíða 95
Blaðsíða 96
Blaðsíða 97
Blaðsíða 98
Blaðsíða 99
Blaðsíða 100
Blaðsíða 101
Blaðsíða 102
Blaðsíða 103
Blaðsíða 104
Blaðsíða 105
Blaðsíða 106
Blaðsíða 107
Blaðsíða 108
Blaðsíða 109
Blaðsíða 110
Blaðsíða 111
Blaðsíða 112
Blaðsíða 113
Blaðsíða 114
Blaðsíða 115
Blaðsíða 116
Blaðsíða 117
Blaðsíða 118
Blaðsíða 119
Blaðsíða 120
Blaðsíða 121
Blaðsíða 122
Blaðsíða 123
Blaðsíða 124
Blaðsíða 125
Blaðsíða 126
Blaðsíða 127
Blaðsíða 128
Blaðsíða 129
Blaðsíða 130
Blaðsíða 131
Blaðsíða 132
Blaðsíða 133
Blaðsíða 134
Blaðsíða 135
Blaðsíða 136

x

Archaeologia Islandica

Beinir tenglar

Ef þú vilt tengja á þennan titil, vinsamlegast notaðu þessa tengla:

Tengja á þennan titil: Archaeologia Islandica
https://timarit.is/publication/1160

Tengja á þetta tölublað:

Tengja á þessa síðu:

Tengja á þessa grein:

Vinsamlegast ekki tengja beint á myndir eða PDF skjöl á Tímarit.is þar sem slíkar slóðir geta breyst án fyrirvara. Notið slóðirnar hér fyrir ofan til að tengja á vefinn.