Morgunblaðið - 14.03.1993, Blaðsíða 42

42
MORGUNBLAÐIÐ IÞROTTIR SUNNUDAGUR 14. MARZ 1993
1
KNATTSPYRNA / ENGLAND
Væri McGrath hestur
hefði hann verið
skotinn fyrir löngu...
Paul McGrath hefur Ieikið frábærlega með Aston Villa
í vetur, en það er opinbert leyndarmál að hann æfir nán-
ast ekki neitt, vegna þess hve hann er orðinn lélegur í
hnjánum. Gerir aðeins lyftingaæfingar og hjólar svolítið.
„Væri McGrath hestur hefði hann verið skotinn fyrir tíu
árum!“ sagði Ron Atkinson, stjóri Aston Villa á dögunum
— og vísaði til þess hve lengi meiðslin hefðu þjakað hann.
„Við leyfum honum yfirleitt að vera svolítið með á föstu-
dögum þegar við æfum hom og aukaspymur, og kveikjum
svo ekki á honum aftur fyrr en kl. þrjú á laugardögum."
Þekktur fyrir
að tefla fram
góðum liðum
Ron Atkinson, stjóri Aston Villa,,
er þekktur fyrir að tefla fram góðum
liðum; liðin sem hann stjómar spila
skemmtilega knattspymu. Nægir að
nefna lið WBA um 1980, Manchester
United 1981-1986 og lið Aston Villa
nú. Hann hefur þó aldrei náð að
stjórna liði til sigurs í baráttunni um
enska meistaratitilinn, en var nálægt
því bæði með WBA og United.
Meistaratign gefur
félagi hátt í 300 millj.
króna í aðra hönd
Enski meistaratitillinn gefur viðkomandi félagi þijár
milljónir punda í aðra hönd í ár, tæplega 300 milljónir
króna. Sky sjónvarpsstöðin er stuðningsaðili úrvalsdeild-
innar, og greiðir 770 þúsund (73 milljónir) fyrir fyrsta
sæti, 735 þúsund (70 milljónir) fyrir annað sæti og 700
þúsund (66,5 milljónir) fyrir það þriðja. Að auki fær hvert
einasta lið deildarinnar eina milljón punda — um 95 milljón-
ir króna. Þá er hvora liði greidd 78.000 pund (um 7,4
milljónir) fyrir hveija beina útsendingu. Þannig er reiknað
með að meistaramir fái alls 2,25 millj. punda bara frá Sky.
Dean Saunders
Paul McGrath, varnarmaðurinn frábæri, er lykilleikmaður hjá Aston Villa
Barátta við félagið sem
hann var flæmdur frá
■ PAUL McGrath, vamarmaður
hjá Aston Villa, er talinn mjög lík-
legur sigurvegari í kjöri um knatt-
spymumann ársins; bæði hjá leik-
mönnum sjálfum og blaðamönnum.
■ RAY Houghton, félagi
McGraths hjá Aston Villa, segist
hafa heimildir fyrir því að t.d. hafi
70% leikmanna Leeds þegar greitt
McGrath atkvæði.
■ McGRATH hefur átta sinnum
verið skorinn upp vegna meiðsla í
hnjám; fimm sinnum á hægra og
þrisvar á vinstra.
■ BRYAN Robson, fyrirliði
Manchester United, hefur verið
mikið frá vegna meiðsla í vetur, en
er nú að verða tilbúinn. Hann hefur
leikið svolítið með varaliðinu undan-
farið og reiknað var með að hann
yrði að minnsta kosti varamaður í
dag.
■ VEGNA byggingafram-
kvæmda á Old Trafford komast
aðeins um 33.000 áhorfendur á
hvem leik. Áhangeridum Aston
Villa var aðeins úthlutað 650 mið-
um á leikinn í dag, þannig að ömgg-
lega hefur verið slegist um þá.
■ MARK Bosnich frá Ástralíu,
stendur nú í markinu hjá Villa.
Hann er 21 árs, frá Sidney.
■ BOSNICH var í eitt keppnis-
tímabil hjá Manchester United
fyrir nokkmm ámm, meðan Ron
Átkinson var stjóri þar. Síðan fór
strákur heim, en þegar Ron tók við
stjórninni hjá Aston Villa fékk
hann Bosnich til félagsins frá Ástr-
alíu.
■ ASTON Vilta varð síðast meist-
ari vorið 1981. Framkvæmdastjóri
þá var Ron Saunders, og þótti það
stórmerkilegt — skiljanlega — að
hann notaði aðeins 14 leikmenn í
42 deildarleikjum.
■ DEAN Saunders, framheijinn
gnjalli hjá Aston Villa, gerði tíma-
mótasamning við skófyrirtæki á
dögunum. Fyrirtækið sérsmíðaði
knattspymuskó á Saunders, eftir
að tekið hafði verið mót af fótum
hans. Þetta hefur ekki fyrr verið
gert á Englandi.
ASTON Villa hefur komið
skemmtilega á óvart í ensku
úrvalsdeildinni í knattspyrnu í
vetur. Ron Atkinson — sem
víða hefur komið við og var t.d.
framkvæmdastjóri Manchest-
er United þegar liðið kom hing-
að til lands fyrir nokkrum árum
— hefur púslað saman mjög
góðu liði sem er f harðri bar-
áttu um titilinn við United, og
liðin mætast einmitt í dag á
Old Trafford í Manchester. Lið-
in eru jöfn á toppnum með 60
stig en Norwich fylgir þeim fast
eftir; hefur 56 stig (fyrir leik við
Oldham í gær) og á eftir að fá
bæði toppliðin i heimsókn á
Carrow Road. Manchester Un-
ited hefur ekki orðið enskur
meistari síðan 1967, Norwich
hefur aldrei fagnað þeim
árangri en Aston Villa hefur sjö
sinnum orðið meistari, síðast
vorið 1981.
Margir líta á leikinn á Old Traf-
ford sem úrslitaviðureign,
en þó hann geti skipt miklu máli
er nóg eftir og allt
getur gerst. Einn er
sá maður sem ör-
ugglega verður mik-
ið í sviðsljósinu í
dag; írski landsliðsmaðurinn Paul
McGrath, varnarmaðurinn frábæri
hjá Villa, en hann var um árabil
lykilmaður í liði Manchester United.
„Hjá okkur hugsar enginn um leik-
inn eins og hann ráði úrslitum í
keppninni um titilinn. Við lítum ein-
faldlega á hann sem enn einn erfið-
an leik,“ sagði McGrath í vikunni.
„Bæði félög gera sér grein fyrir því
að meistaratitilinn vinnst ekki á
einum leik, en ef við ætlum að
hampa bikarnum er ekki verra að
sýna meistaratakta á mínum gamla
heimavelli," sagði McGrath.
Þessi gríðarlega sterki leikmaður
var í átta ár í herbúðum Manchest-
er United, lék mjög vel og var í
miklu uppáhaldi hjá áhangendum
liðsins. En hann þótti stundum held-
ur kæmlaus, blótaði bakkus full-
mikið að mati Alex Fergusons,
framkvæmdastjóra liðsins, sem vildi
losna við hann og fékk sínu fram-
gengt.
Ferguson fór fram á það við
stjórn United á sínum tíma að
McGrath yrði komið í burt. Formað-
urinn bað leikmanninn að leggja
skóna á hilluna vegna hnjámeiðsl-
anna, og bauð 100.000 punda
greiðslu frá félaginu fyrir, andvirði
tæpra 10 milljóna króna á núvirði.
McGrath neitaði boðinu og ásakaði
Ferguson um það, í blaðaviðtali, að
reyna að flæma hann í burtu. Það
féll reyndar ekki í góðan jarðveg
hjá enska knattspymusambandinu
og Irinn snjalli var sektaður um
8.500 pund; andvirði rúmlega
800.000 króna á núvirði.
Skapti
Hallgrím^son
skrífar
besti?
Paul McGrath hefur leikið frábærlega í vetur og þykir Iíklegur sigurvegari í kjöri knattspymumanns ársins.
En McGrath fór. Graham Taylor,
nú landsliðsþjálfari Englendinga,
keypti hann til Villa í ágúst 1989
fyrir 400.000 pund, sem er hlægileg
upphæð miðað við það sem gengur
og gerist og hvernig leikmaðurinn
hefur staðið sig.
McGrath hefur staðið sig geysi-
lega vel, og líklegt er talið að hann
verði kjörinn knattspyrnumaður
ársins í Englandi í vetur, bæði af
leikmönnum og blaðamönnum. Ron
Átkinson, stjóri Aston Villa, velkist
í það minnsta ekki í vafa um getu
írans: „Hann er besti varnarmaður
í heimi. Hann er Rolls Royce.“
McGrath er 33 ára. Hann býr enn
í Manchester og ekur til Birming-
ham, heimaborgar Aston Villa. Og
þó hann fyndi sig knúinn til að yfir-
gefa United á sínum tíma vildi hann
það ekki innst inni: „Ég elska félag-
ið. Ég vildi ljúka ferli mínum þar
en var hent út,“ segir hann.
Þess má geta að Aston Villa
hefur tvívegis sigrað Man. Utd. í
vetur, í bæði skiptin á heimavelli;
í deildinni og deildarbikarkeppn-
inni. í dag mætast liðin á Old Traff-
ord, heimavelli United, og fullvíst
má telja að tvennt sé efst á óska-
lista Paul McGraths þessa stundina.
í fyrsta lagi að vinna leikinn í dag,
og í öðru lagi að verða enskur
meistari með Villa — en það tókst
honum aldrei með United. Þannig
vill hann sýna forráðamönnum Un-
ited að þeir hafi gert mistök með
því að láta hann fara á sínum tíma.