Morgunblaðið - 15.03.1997, Blaðsíða 29

28 LAUGARDAGUR 15. MARZ 1997
MORGUNBLAÐIÐ
MORGUNBLAÐIÐ
LAUGARDAGUR 15. MARZ 1997 29
JHtffgtniMiifrffe
STOFNAÐ 1913
UTGEFANDI
FRAMKVÆMDASTJÓRI
RITSTJÓRAR
Árvakur hf., Reykjavík.
Hallgrímur B. Geirsson.
Matthías Johannessen,
Styrmir Gunnarsson.
SAMIÐ VIÐ ELKEM
ÞAÐ ER FAGNAÐAREFNI, að ákveðið hefur verið að
bæta þriðja ofninum við í járnblendiverksmiðjunni á
Grundartanga. Það mun auka framleiðslugetu hennar úr
70 þúsund tonnum á ári í 110 þúsund tonn. Stækkunin
þykir einkar hagkvæm og mun styrkja mjög rekstrar-
grundvöllinn og þar með starfsöryggi. Um 30 manns
munu fá framtíðarstörf eftir stækkunina og enn fleiri við
sjálfar framkvæmdirnar. Stækkunin er einnig mjög jákvæð
fyrir Landsvirkjun vegna aukinnar orkusölu, en ákveðið
hefur verið að hrinda í framkvæmd fyrri áætlun um Sult-
artangavirkjun og verða tvær 60MW vélasamstæður tekn-
ar þar í notkun haustið 1999 um svipað leyti og þriðji
ofninn. Áhrif stækkunarinnar eru verulegur ávinningur
fyrir þjóðarbúið í heild og munu auka enn þann hagvöxt,
sem spáð er á næstu árum.
Samningar íslenzka ríkisins og norska fyrirtækisins
Elkem um stækkunina höfðu siglt í strand og um tíma
var útiit fyrir, að ekkert yrði af stækkuninni, þrátt fyrir
augljósa hagkvæmni. Ágreiningurinn var um verðmæti
hlutaíjárins og vildi ríkið fá nokkru hærra verð en Elkem
var tilbúið að greiða. Samkomulag var þó um það, að
Elkem eignaðist meirihluta í fyrirtækinu. Samkomulagið,
sem tókst um miðja vikuna, felur í sér, að Elkem eignast
51% hlutafjár, en hlutur ríkisins lækkar úr 55% í 38,5%
og hlutur Sumitomo lækkar úr 15% í 10,5%. Elkem greið-
ir 932,5 milljónir í nýtt hlutafé, sem verður notað til að
stækka verksmiðjuna, en kostnaður er áætlaður 2,7 millj-
arðar. Það sem á vantar verður tekið að láni. Þá er sam-
ið um, að íslenzka jánblendifélagið hf. verði opið hlutafé-
lag og verður hlutafé ríkisins selt í áföngum og fyrstu
bréfin sett á almennan markað síðar á þessu ári. Elkem
hefur forgangsrétt á kaupum á 9% af hlutafé ríkisins og
Sumitomo á 3% á föstu verði til 12. júlí 1999 verði ákveð-
ið að bæta fjórða bræðsluofninum við. Erlendu fyrirtækj-
unum verður óheimilt að kaupa bréf á almennum markaði
fyrstu 9 mánuðina.
Sérstök ástæða er til að fagna því, að samkomulag
hefur náðst og að ríkið dregur sig út úr þeim áhættu-
rekstri, sem framleiðsla á járnblendi er, enda vandséð að
það geti talizt hlutverk þess að standa að slíkri fram-
leiðslu. Þá er ánægjulegt, að stjórnvöld hafa séð til þess,
að fyrirtækið verði opið íslenzkum fjárfestum. Það mun
styrkja þróun verðbréfamarkaðarins hér á landi.
LÍFTÆKNIVAXTAR-
BRODDURIÐNAÐAR
LÍFEFNAFRÆÐIN og svokölluð líftækni hefur tekið
stórstígum framförum undanfarinn áratug og hafa
rannsóknir á lífrænum hvötum (ensímum), sem m.a. eru
unnir úr sjávarfangi, lofað góðu. íslendingar hafa staðið
framarlega í þessum rannsóknum einkum á hita- og kulda-
kærum örverum og nú hefur nýlega verið gerður samning-
ur um framleiðslu hvata, sem notaðir eru í lyf sem flýta
fyrir að sár grói.
Frá því var skýrt í Morgunblaðinu nú í vikunni að brezka
fyrirtækið Phairson Medical hefði gert samning við Jón
Braga Bjarnason, prófessor í lífefnafræði, um vinnslu
hvatanna og að hagnaður af þessari vinnslu gæti numið
milljarðatugum. Allt að 10% hagnaðarins gætu komið í
íslenzkar hendur vegna þessa samnings. í samtali við Jón
Braga sagði hann, að hagnaðurinn af þessum rannsóknum
yrði í hlutfalli við fjárfestingar á þessu sviði og vildu ís-
lendingar hafa eitthvað upp úr þessu, yrðu þeir að leggja
fé til rannsóknanna. En á meðan ríkið leggur aðeins um
200 milljónir króna í rannsóknarstyrki á ári, sagði Jón
Bragi, mun ekkert gerast.
Morgunblaðið hefur áður fjallað um þessi mál og þá
einkum í sambandi við störf Sigmundar Guðbjarnasonar,
prófessors og fyrrum rektors Háskóla íslands. í Líftækni-
húsinu á Keldum og víðar fara fram merkar rannsóknir
á sviði líftækni, en sérstakt líftækniátak hófst hér upp
úr árinu 1984. Hvatar, sem unnt er að vinna með aðferð-
um líftækni, eru gífurlega verðmæt vara, sem getur styrkt
stoðir íslenzks efnahagslífs til mikilla muna. Því ættu
stjórnvöld að styðja og hlúa að þeim líftækniiðnaði, sem
til er í landinu.
Landsbankinn semur um kaup og kauprétt á helmingshlut Brunabótar í Vátryggingafélagi Islands
LANDSBANKI íslands til-
kynnti í gær um að hann
hefði samið við Eignar-
haldsfélag Brunabótafélags
íslands um kaup og kauprétt á eign-
arhlut þess í Vátryggingafélagi ís-
lands (VÍS) og Líftiyggingafélagi ís-
lands (LÍFÍS). Eignarhaldsfélagið á
44,2% eignarhlut í VÍS og 44,4% eign-
arhlut í LÍFÍS, en vegna eignarhluta
hvors félags í hinu er í reynd um að
ræða kaup á 50% eignarhlut í hvoru
félagi.
Þar með hafa tvö af stærstu fyr-
irtækjum landsins á sviði banka- og
tryggingastarfsemi tengst nánum
böndum. Heildareignir Landsbankans
nema um 110 milljörðum króna og
eigið fé bankans er 6^6 milljarðar.
Heildareignir VÍS og LIFÍS eru hins
vegar rúmir 15 milljarðar króna.
Samningurinn er gerður með fyrir-
vara um samþykki fulltrúaráðs Eign-
arhaldsfélagsins. Þá eiga aðrir hlut-
hafar í VÍS og LÍFÍS eftir að greina
frá því hvort þeir falli frá forkaups-
rétti sínum, en þar er um að ræða
Eignarhaldsfélagið Samvinnutrygg-
ingar, Olíufélagið, Samvinnusjóð Is-
lands, Samvinnulífeyrissjóðinn. Bank-
aráð Landsbankans hefur hins vegar
einróma og fyrirvaralaust samþykkt
kaupin, að því er fram kom á blaða-
mannafundi í gær um þetta mál.
Kaupverð hlutabréfanna er sam-
tals 3,4 milljarðar króna og eru þetta
því ein stærstu einstöku viðskipti með
hlutabréf sem átt hafa sér stað hér-
lendis, ef ekki þau stærstu. Kaupin
fara fram í áföngum og var í gær
gengið fá kaupum á 12% bréfanna.
Á næsta ári verður gengið frá kaup-
um á 60% bréfanna og á árinu 1999
verður loks gengið frá kaupum á eft-
irstöðvunum eða 28% bréfanna.
Bankinn fær þó full yfírráð yfír eign-
arhlutnum strax í upphafi og verður
væntanlega með fjóra menn í stjóm
VÍS. Hins vegar er kveðið á um að
bankinn geti afsalað sér kaupréttin-
um til þriðja aðila ef hann kýs svo,
en hann ber eftir sem áður ábyrgð á
kaupverðinu.
Kjartan Gunnarsson, formaður
bankaráðs Landsbankans, sagðist í
upphafí blaðamannafundarins telja
að samningur bankans og Brunabótar
markaði mikil tímamót í allri starf-
semi Landsbankans og væri í raun
upphafíð að mikilli endurskipulagn-
ingu fjármálamarkaðarins hér á landi.
Sýndu áhuga á Alþjóða
líftryggingafélaginu
Landsbankinn hefur allt frá árinu
1993 kannað möguleika á því að
hasla sér völl í tryggingastarfsemi
og mun fulltrúi bankans t.d. hafa
kynnt sér sérstaklega trygginga-
starfsemi á vegum Deutsche Bank í
Þýskalandi á því ári. í framhaldi af
því hóf bankinn að fylgjast grannt
með þróuninni í þessum efnum í
nágrannalöndunum, þar sem bankar
hafa í vaxandi mæli haslað sér völl
á tryggingamarkaðnum. Það vakti
lengst af fyrir Landsbankanum að
hefja starfsemi á sínum vegum á
sviði líftrygginga, lífeyristrygginga
og annarra tengdra trygginga.
Kjartan Gunnarsson skýrði frá því
að fyrir fjórum árum hefði Lands-
bankinn átt í viðræðum við ónefnt
tryggingafélag um möguleika þess
að gerast aðili að líftryggingastarf-
semi þess félags. Þá hefði bankinn
átt í viðræðum um möguleg kaup á
Alþjóða líftryggingafélaginu og sam-
skipti ennfremur átt sér stað við
erlend tryggingafélög. „Síðan voru
í gangi viðræður við Líftryggingafé-
lag Islands um sambærilega hluti
sem leiddu til þeirrar niðurstöðu sem
nú er orðin,“ sagði hann.
Fjölgum eggjunum
í körfunni
Kjartan sagði að viðræður um
kaupin á eignarhlutnum í VÍS hefðu
hafist á föstudag í síðustu viku og
þær hefðu gengið hratt og vel.
„Kveikjan að þessu er mikill áhugi
bankans á að verða öflugur þátttak-
andi í lífeyristryggingum og öllu sem
þær snertir. Þar er uppspretta lang-
tímasparnaðarins í þessu þjóðfélagi
eins og annarsstaðar og það er bönk-
um auðvitað mjög nauðsynlegt að
Morgunblaðið/Kristinn
SAMNINGAR um kaup Landsbankans á eignarhlut Eignarhaldsfélags Brunabótafélagsins í VÍS voru undirritaðir af Hilmari Pálssoni,
forstjóra Eignarhaldsfélagsins, Björgvini Vilmundarssyni, Halldóri Guðbjamasyni og Sverri Hermannssyni bankasljórum. Fyrir enda borðs-
ins er Kjartan Gunnarsson, formaður bankaráðs Landsbankans.
Markar tímamót á
fj ármagnsmarkaði
eiga hlutdeild að því. Við sjáum þar
fram á ýmsa samstarfsmöguleika,“
sagði Kjartan.
„Okkur er það ljóst að þróunin
hér á landi hlýtur að verða sú sama
og hvarvetna annars staðar að fjöl-
breytni þessarar þjónustu er alltaf
að vaxa samhliða því sem skilin á
milli þessara fyrirtækja breytast og
minnka. Sparisjóðirnir keyptu Al-
þjóða líftryggingafélagið fyrir
nokkrum mánuðum. Vátrygginga-
félagið keypti Fjárfestingarfélagið
Skandia fyrir nokkrum mánuðum.
Vátryggingafélögin eru öll í meiri-
háttar útlánastarfsemi. Við sjáum
fram á það að með þessu fjölgum
við eggjunum í körfunni, aukum fjöl-
breytnina í þjónustunni og við sjáum
ekki annað en þetta eigi eftir að
styrkja bankaþáttinn."
Kjartan var spurður hvort bankinn
hefði bolmagn til að greiða fyrir bréf-
in og sagði svo vera á þessu tíma-
Kaup Landsbankans á helmingi hlutafjár í
VÍS markar upphaf að mikilli endurskipulagn-
ingu á fjármagnsmarkaði, að mati forráða-
manna bankans. VÍS og Landsbankinn
hyggjast til dæmis efna til náins samstarfs á
sviði líf- og lífeyristrygginga. Kristinn Bríem
kynnti sér þau sjónarmið sem búa að baki
þessum miklu kaupum.
bili. Þá var ennfremur vikið að þeirri
fyrirgreiðslu ríkissjóðs sem bankinn
þurfti á að halda fyrir nokkrum
árum. „Bankinn þurfti fyrirgreiðslu
í því formi að bæta eiginfjárstöðu
sína. Hann þurfti að leita til Alþing-
is vegna þess að um ríkisviðskipta-
bankana gilda lög sem eru þannig
að þeir geta ekki tekið víkjandi lán
öðruvísi en þingið samþykki það.
Síðan fékk bankinn lán hjá ríkissjóði
sem hann mun endurgreiða og hefur
þegar endurgreitt hluta þessarar fyr-
irgreiðslu. Hagur hans hefur sem
betur fer farið stöðugt batnandi og
fyrirsjáanlegt er að svo mun verða
áfram ef stöðugleiki verður áfram í
efnahagslífinu. Við teljum auk þess
að þessi kaup séu mjög arðvænleg
fjárfesting og gerum ráð fyrir því
að hafa mjög umtalsverðar tekjur
af þessari ráðstöfun."
Kjartan bætti því við í samtali við
Morgunblaðið að kaupin myndu ekki
hafa nein áhrif á eiginfjárhlutfalj
bankans skv. alþjóðlegum reglum. í
því sambandi væri reiknað með því
að bankinn yrði gerður að hlutafé-
lagi um áramótin. Þá fengi hann
frjálsar hendur með að taka víkjandi
lán og losnaði við að greiða ríkis-
ábyrgðargjald sem yki tekjumar. Á
þessu ári myndi væntanlega ljúka
greiðslum vegna lífeyrisskuldbind-
inga sem hefðu numið 250-300
milljónum á ári mörg undanfarin ár.
Loks hefði afskriftarþörfin farið
lækkandi ár frá ári.
Talsmenn annarra tryggingafélaga um ný viðhorf á markaðinum
Breytir
markaðnum
Gunnar Felixson, forstjóri
Tryggingamiðstöðvarinnar, segir
að þessi tíðindi hafi komið sér á
óvart.
„Reyndar er þetta þróun sem
hefur átt sér stað erlendis að
bankar hafi eignasttryggingafé-
lög og öfugt. Það var því ekki
óhugsandi að þetta gerðist hér-
lendis og það á eftir að koma i
ljós hve mikil áhrif þetta hefur á
samkeppnina og starfsemina á
tryggingamarkaðnum. Það er þó
ástæða til að búast við því að þetta
hafi breytingar í f ör með sér á
markaðinn," sagði Gunnar.
Hann sagði að ekki væri ljóst
hvernig innkoma Landsbankans
hefði áhrif á sölustarfsemi vá-
Það gæti þó haft breyt-
ingar í för með sér og harðari
samkeppni.
„Samkeppnin færist á annað
plan. Tryggingafélögin hér á
markaðnum hafa hingað til byggt
upp sitt eigið kerfi umboðs-
mennsku um allt land. Þarna gæti
bankinn samnýtt það og beitt um
leið sínu afli. Það er erfitt að vega
og meta það hvaða áhrif þetta
gæti haft svona fyrirfram,“ sagði
Gunnar.
Hann segir að sú spurning
vakni einnig hvernig aðrir bankar
bregðist við og hvort þetta kalli
á aðrar breytingar á markaðnum.
Breytir engu
Ágúst Karlsson, forstjóri Trygg-
ingar hf., kveðst ekki sjá í fjjótu
bragði að kaup Landsbanka Is-
lands á eignarhluta Brunabóta-
félagsins í VÍS breyti í nokkru
tryggingastarfseminni í landinu.
„Samkeppnin harðnar ekki og
markaðurinn stækkar ekki. En sú
spurning vaknar hvort þessi sam-
steypa, Brunabótafélagið og VÍS
séu ekki með þessu að finna sér
leið inn í Landsbankann til þess
að standa betur að vígi þegar
bankinn verður einkavæddur og
boðinn til sölu. Með því væri þessi
risi að koma klónum í forkaups-
rétt að bankanum. Ég lít mun frek-
ar á málið frá þessari hlið en þeirri
að þetta hafi mikil áhrif á trygg-
ingamarkaðinn. Það skiptir ekki
öllu máli hver á tryggingafélögin.
Þau verða rekin áfram eins og þau
hafa verið rekin til þessa. Ég sé
enga breytingu á því,“ sagði Ágúst.
Agúst segir að Landsbankinn
' sé ríkisbanki og á framfæri þjóð-
arinnar. Hann standist ekki allar
skyldur sem gerðar eru til hans.
Ágúst telur að eftir kaupin á
Skandía liggi verðmæti helmings
hlutar VÍS á bilinu 3,6-5 milljarð-
ar króna.
„Það er spurning um greiðslu-
getu bankans og þess vegna fékk
hann á sínum tíma 2.250 milljónir
króna í víkjandi lán og um 2 millj-
arða að auki í eiginfjárframlag.
Það var gert vegna þess að hann
stóðst ekki þá staðla sem hann
átti að standast. Nú allt í einu
getur bankinn greitt á bilinu 3,6-5
milljarða króna fyrir hlut eignar-
haldsfélags Brunabótafélagsins í
VÍS. Hvernig getur bankasijórn
og bankaráð Landsbankans sam-
þykkt slíkan samning um leið og
bankinn er undir náð Alþingis
kominn og eigenda hans, sem er
þjóðin?“ sagði Ágúst.
Einar Sveinsson forstjóri Sjó-
vár-Almennra vildi í gærkvöldi
ekki tjá sig um málið.
Þá var ennfremur vikið að því
frumvarpi sem nú liggur fyrir Al-
þingi um að breyta ríkisviðskipta-
bönkunum í hlutafélög. Kjartan
Gunnarsson benti í því sambandi á
að í því frumvarpi væri þegar heim-
ild til að selja 35% hlutafjár í bönk-
unum. „Ekkert liggur auðvitað fyrir
um það hvort það verður afgreitt frá
þingi með þessum hætti, en við ger-
um ráð fyrir því að það fari að ein-
hveiju leyti fram í samræmi við
stefnu stjórnvalda. Þá er það auðvit-
að eðlilegt verkefni stjórnenda
Landsbankans að þessi eign ríkisins
sé sem verðmætust og sem best verð
fáist fyrir hana. Ég held t.d. að þessi
ákvörðun sé tvímælalaust til þess
fallin að auka verðmæti á væntan-
legu hlutafé í Landsbankanum.“
Fyrirætlanir um að opna VÍS
Og Sverrir Hermannsson, banka-
stjóri, bætti því við að hann fyrir
sitt leyti hefði tekið dræmt undir
þennan gjörning, ef hann hefði ekki
séð að ákveðið hefði verið að einka-
væða Landsbanka íslands. „Ég er
ekki maður sem vill stuðla að aukn-
um ríkisafskiptum. Það er forsendan
af minni hálfu.“
Spurður um það hvort bankinn
ætlaði sér að eignast hreinan meiri-
hluta í VÍS sagði Kjartan að ekkert
lægi fyrir um það á þessu stigi.
„Vátryggingafélagið er lokað hluta-
félag. Það hafa verið fyrirætlanir í
hópi hluthafa um að félagið yrði
opið félag á markaði. Ég geri ekki
ráð fyrir öðru en Landsbankinn
muni taka þátt í því að breyta því
þannig og væntanlega muni hann
þá vilja halda sínum 50% eignarhlut.
Bankinn ætlar hins vegar ekki að
eignast allt Vátryggingafélagið."
Hilmar Pálsson, forstjóri Eignar-
haldsfélags Brunabótafélagsins, seg-
ir að leitað hafi verið til félagsins
varðandi sölu á eignarhlut þess í
VÍS. „Stjórn félagsins tók þessa
ákvörðun með fyrirvara um sam-
þykki fulltrúaráðs félagsins. Við vor-
um með alla okkar eign í þessu eina
félagi. Með því að losa um hana
getum við fært arðsemi af okkar
eign nær umhverfi sveitarfélaga. Við
munum leggja nánari áætlun um
þetta fyrir þing fulltrúaráðsins sem
haldið verður 4. apríl og ræða málin
þar. Hér er hins vegar ekki um nein
slit á félaginu að ræða og það mun
starfa áfrarn."
„Mikil tækifæri
til að gera betur“
„Ég býð þennan nýja hluthafa
velkominn til samstarfs og sé í því
mikil tækifæri," sagði Axel Gíslason,
forstjóri Vátryggingafélags íslands
í samtali við Morgunblaðið. „Við
höfum innan VÍS og Líftryggingafé-
lagsins unnið að því að styrkja sam-
keppnisstöðu okkar á innlendum
markaði, ekki aðeins gagnvart öðr-
um fjármálastofnunum innanlands,
heldur ekki síður gagnvart erlendum
aðilum. Kaup okkar á Skandia-félög-
unum, sérstaklega á Fjárvangi, voru
liður í því. Með því að VÍS og Lands-
bankinn taki höndum saman um að
veita þjónustu á sviði líf- og lífeyris-
trygginga skapast mikil tækifæri til
að gera betur.“
Varðandi það hvemig samstarfið
komi út í þjónustu við viðskiptavini,
sagði Axel að t.d. yrði Líftrygginga-
félag Islands vettvangur fyrir sam-
eiginlegar lífeyristryggingar og líf-
tryggingar sem yrðu boðnar bæði
viðskiptavinum VIS og Landsbank-
ans. „Með því að reka sameiginlega
eitt öflugt líftryggingafélag teljum
við okkur geta lækkað kostnað. Við-
skiptavinir munu njóta þess í góðum
kjörum auk þess sem þeir þurfa ekki
að efast um það traust sem á bak
við stendur.“
Axel Gíslason lagði áherslu á að
með þessu móti væru tvö íslensk fyrir-
tæki að styrkja samkeppnisstöðu ís-
lendinga í samkeppni um langtíma-
sparifé sem við blasti nú þegar frá
útlöndum. Meginuppspretta
áhættufjár fyrir atvinnulífíð væri í
lífeyrissparnaðarkerfinu og þeim mun
þrengra um framboð á slíku fé ef það
væri ekki á íslenskum höndum. Þetta
sé því þjóðfélagslegt hagsmunamál.
Viðbrög'ð forustumanna
stj órnmálaflokkanna
Styrkir stöðu
bankans í breyttu
starfsumhverfi
DAVÍÐ Oddsson forsætisráðherra
og formaður Sjálfstæðisflokksins,
segist hafa fylgst með undirbúningi
að kaupum
Landsbankans á
eignarhluta
Brunabótafé-
lagsins í VÍS og
LIFÍS úr fjar-
lægð á undan-
förnum dögum.
Hann kveðst
hafa greint öðr-
um ráðherrum
frá framgangi
málsins á ríkisstjórnarfundi í gær.
Hins vegar komi ríkisstjómin ekk-
ert nálægt þessari ákvörðun, sem
sé eingöngu ákvörðun bankans.
„Þarna er um mikla umbreytingu
og stefnubreytingu að ræða í þess- •
um málum á viðskiptasviðinu í land-
inu, einkum vegna þess að banka-
starfsemin tengist fyrirtækjarekstri
á þessu sviði meira en áður hefur
gerst,“ segir Davíð.
„Það var veitt heimild til slíkra
hluta í bankalöggjöfinni og menn
eru að notfæra sér þá heimild.
Tryggingafélögin hafa að undan-
förnu farið inn á svið bankanna
með aukinni lánastarfsemi, til að
mynda í sambandi við bílakaup og
fleira þess háttar. Ég tel að það
sé til góðs að renna fleiri stoðum
undir starfsemi banka á borð við
Landsbankann. Mér sýnist að bank-
inn muni frekar styrkja sína stöðu
með þessum kaupum og verða þeg-
ar fram í sækir eftirsóknarverðari
eign fyrir þá sem vildu leggja pen-
inga í bankann í auknu hlutafé eða
þegar fram í sækir að eignast hlut
í honum með öðrum hætti,“ segir
Davíð Oddsson.
Betur í stakk
búnir gagnvart
erlendri
samkeppni
Halldór Ásgrímsson, utanríkis-
ráðherra og formaður Framsóknar-
flokksins, segist ekki hafa lagt mat
á fjárhagslega
hlið þessara
kaupa. „Þetta
ætti hins vegar
ekki að koma
neinum á óvart
miðað við þá þró-
un sem er að
verða hér á íjár-
málamarkaði.
Skilin á milli
bankastarfsemi,
vátryggingastarfsemi og margvís-
legrar fjármálaþjónustu er að verða
æ minni og því er eðlilegt að menn
leiti eftir stærri og hagkvæmari
heildum til að geta tekist betur á
við erlenda samkeppni. Við erum
orðnir hluti af miklu stærra fjár-
málakerfi en við vorum fyrir nokkr-
um árum og er það afleiðing af
samningnum um Evrópska efna-
hagssvæðið og ýmissi annarri þró-
un. Mér sýnist því að þetta sé eðli-
leg afleiðing af því,“ segir Halldór.
Halldór segir að þessi viðskipti
hafi engin áhrif á breytingu Lands-
bankans í hlutafélag. „En það ætti
frekar að reka á eftir þeirri breyt-
ingu, vegna þess að bankinn verður
að hafa sveigjanleika til að geta
tekist á við nýja tíma,“ segir hann.
Af hinu góða
Margrét Frímannsdóttir, formað-
ur Alþýðubandalagsins, segir að við
fyrstu sýn virðist Landsbankinn
styrkja stöðu
sína með þessum
kaupum. „Mér
sýnist Lands-
bankinn vera að
bregðast við því
sem við blasir, að
hlutverk bank-
anna, eins og við
höfum þekkt þá
í gegnum tíðina,
hefur breyst
verulega. Ég tel að Landsbankinn
sé fyrst og fremst að styrkja stöðu
sína og við fyrstu sýn finnst mér
þetta vera af hinu góða,“ segir hún.
Hækkar
væntanlega
verðmæti
bankans
„Landsbankinn gerir þetta til að
styrkja sig sem fjármálastofnun,
það er af hinu góða. Það veitir
ekki af að eiga
sterkar og öflug-
ar fjármála-
stofnanir,“ segir
Sighvatur Björg-
vinsson, formað-
ur Alþýðuflokks-
ins. „Þetta hækk-
ar væntanlega
verulega verð-
mæti bankans í
því mati sem nú
þarf að fara fram
eftir að bankanum hefur verið
breytt í hlutafélag,“ segir hann.
„Þetta mun vafalaust styrkja
Landsbankann. Okkur veitir ekki
af því að styrkja okkar litlu banka,
vegna þess að þvert ofan í það sem
margir halda, að þeir séu stór og
öflug fyrirtæki, þá er það ekki svo.
íslensku bankarnir eru því miður
of litlir og of veikburða," segir Sig-
hvatur ennfremur.
Ekki fengust viðbrögð forystu-
kvenna Kvennalistans í gær.