Lesbók Morgunblaðsins - 19.07.1953, Page 4

426
LESBÓK MORGUNBLAÐSINS
SUMSSTAÐAR á jörðunni hafa ár
runnið neðanjarðar og myndað
geisivíða og háa hella með því að
skola burt hinum linari jarðlögum.
Þetta hefir máske gerzt fyrir tug-
um miljóna ára. Fljótin eru horfin
fyrir löngu, en náttúran hefir
skreytt hella þessa á sinn hátt, svo
að þeir eru óviðjafnanlega fagrir.
DROPSTEINAHELLAR
í Shenandoah-dalnum í Banda-
ríkjunum eru margir hellar, sem
neðanjarðarfljót hefir myndað fyr-
ir 20—30 miljónum ára. Þeir eru
nefndir Luray-hellar og eru margir
saman, en þó innangengt milli
þeirra, þar sem þeir eru allir í
sama farvegnum og aðskilur þá
ekki annað en þrengsli, þar sem
fyrir hefir orðið svo hart berg, að
fljótið hefir ekki unnið bug á því.
Hellar þessir fundust fyrst árið
1878. Voru það tveir vísindamenn,
sem höfðu heiðurinn af að finna
þá. Eftir jarðlögum þarna að
dæma, þóttust þeir vissir um, að
þarna hefði einhvern tíma verið
neðanjarðarfljót, og með rann-
sóknum sínum höfðu þeir upp á
farvegi þess.
Nú hagar svo til, að jarðlagið,
sem ofan á hellum þessum liggur,
er alla vega brostið og sígur því
vatn í gegn um það niður í hell-
ana. En á leið sinni í gegn um jarð-
lagið hefir vatnið íekið í sig kalk-
efni. Og vegna þess að það seitlar
svo hægt niður, að það getur ekki
lekið nema í dropatali, þá hafa
royndazt þarna hinir furðulegustu
dropsteinasúlur. Sumar hafa hlað-
izt upp frá gólfi og eru úr kalk-
efni því, sem var í þeim drop-
Dropsteinaskart í Luray-helli.