Atlantica - 01.06.2002, Blaðsíða 109

Atlantica - 01.06.2002, Blaðsíða 109
107 Látrabjarg Facts about Iceland LAND Iceland is an island of 103,000 km2 (39,756 square miles), with an average height of 500 m above sea level. Its highest peak, Hvannadalshnúkur, rises to 2,119 m, and over 11 per cent of the country is covered by glaciers, including Vatnajökull, the largest in Europe. ENERGY Situated on the Mid-Atlantic Ridge, Iceland is a hot spot of volcanic and geothermal activity: 30 post-glacial volcanoes have erupted in the past two centuries, and natural hot water supplies much of the pop- ulation with cheap, pollution-free heating. Rivers, too, are harnessed to provide inex- pensive hydroelectric power. The electrical current is 220 volts, 50 Hz. PEOPLE Out of a population numbering almost 280,000, half live in the capital, Reykjavík, and its neighbouring towns in the southwest. Keflavík International Airport is located about 50 km from the capital. The highland interior is uninhabited (and uninhab- itable), and most centres of population are situated on the coast. LANGUAGE Iceland was settled by Nord- ic people in the 9th century – tradition says that the first permanent settler was Ingólfur Arnarson, a Norwegian Viking who made his home where Reykjavík now stands. The Icelanders still speak the language of the Vikings, although modern Icelandic has undergone changes of pronunciation and, of course, of vocabulary! Iceland is alone in upholding another Norse tradition, i.e. the custom of using patronymics rather than sur- names; an Icelander’s Christian name is fol- lowed by his or her father’s name and the suffix -son or -dóttir, e.g. Gudrún Pétursdóttir (Gudrún, daughter of Pétur). Members of a family can therefore have many different “surnames,” which sometimes caus- es confusion to foreigners! CHURCH The National Church of Iceland, to which 90 per cent of the population belong, is Evangelical Lutheran. In addition to the many Lutheran churches in Reykjavík, there is a Roman Catholic Cathedral at Landakot, with regular Sunday Mass. TIME In spite of its mid-Atlantic location, Iceland is on Greenwich Mean Time all year round. HISTORY In 930, the Icelandic settlers founded one of the world’s first republican governments; the Old Commonwealth Age, described in the classic Icelandic Sagas, lasted until 1262, when Iceland lost its indepen- dence. In 1918 it regained its independence, and in 1944 the present republic was found- ed. The country is governed by the Althingi (parliament), whose members are elected every four years. Four-yearly elections are also held for the presidency; President Ólafur Ragnar Grímsson was elected in June 1996 to succeed Vigdís Finnbogadóttir. The head of state plays no part in day-to-day politics. ECONOMY The economy is heavily depen- dent upon fishing. Despite efforts to diversi- fy, particularly into the travel industry, seafood exports continue to account for nearly three quarters of merchandise exports and approximately half of all foreign exchange earnings. Yet less than 10 per cent of the workforce is involved in fishing and fish processing. The travel industry makes up the second-largest export industry in Iceland. The standard of living is high, with income per capita among the best in the world. The financial sector has been liberalised in recent years. The economy is service-oriented: two thirds of the working population are employed in the service sector, both public and private. Iceland is a member of the European Free Trade Association (EFTA) and the European Economic Area (EEA). HEALTH Life expectancy, at 81.3 years for women and 76.4 for men, is one of the high- est in the world, and a comprehensive state health-care system aims to keep it that way. Domestic Route Map 099-112 Flugleiðir(nýtt) 24.6.2002 19:03 Page 107
Blaðsíða 1
Blaðsíða 2
Blaðsíða 3
Blaðsíða 4
Blaðsíða 5
Blaðsíða 6
Blaðsíða 7
Blaðsíða 8
Blaðsíða 9
Blaðsíða 10
Blaðsíða 11
Blaðsíða 12
Blaðsíða 13
Blaðsíða 14
Blaðsíða 15
Blaðsíða 16
Blaðsíða 17
Blaðsíða 18
Blaðsíða 19
Blaðsíða 20
Blaðsíða 21
Blaðsíða 22
Blaðsíða 23
Blaðsíða 24
Blaðsíða 25
Blaðsíða 26
Blaðsíða 27
Blaðsíða 28
Blaðsíða 29
Blaðsíða 30
Blaðsíða 31
Blaðsíða 32
Blaðsíða 33
Blaðsíða 34
Blaðsíða 35
Blaðsíða 36
Blaðsíða 37
Blaðsíða 38
Blaðsíða 39
Blaðsíða 40
Blaðsíða 41
Blaðsíða 42
Blaðsíða 43
Blaðsíða 44
Blaðsíða 45
Blaðsíða 46
Blaðsíða 47
Blaðsíða 48
Blaðsíða 49
Blaðsíða 50
Blaðsíða 51
Blaðsíða 52
Blaðsíða 53
Blaðsíða 54
Blaðsíða 55
Blaðsíða 56
Blaðsíða 57
Blaðsíða 58
Blaðsíða 59
Blaðsíða 60
Blaðsíða 61
Blaðsíða 62
Blaðsíða 63
Blaðsíða 64
Blaðsíða 65
Blaðsíða 66
Blaðsíða 67
Blaðsíða 68
Blaðsíða 69
Blaðsíða 70
Blaðsíða 71
Blaðsíða 72
Blaðsíða 73
Blaðsíða 74
Blaðsíða 75
Blaðsíða 76
Blaðsíða 77
Blaðsíða 78
Blaðsíða 79
Blaðsíða 80
Blaðsíða 81
Blaðsíða 82
Blaðsíða 83
Blaðsíða 84
Blaðsíða 85
Blaðsíða 86
Blaðsíða 87
Blaðsíða 88
Blaðsíða 89
Blaðsíða 90
Blaðsíða 91
Blaðsíða 92
Blaðsíða 93
Blaðsíða 94
Blaðsíða 95
Blaðsíða 96
Blaðsíða 97
Blaðsíða 98
Blaðsíða 99
Blaðsíða 100
Blaðsíða 101
Blaðsíða 102
Blaðsíða 103
Blaðsíða 104
Blaðsíða 105
Blaðsíða 106
Blaðsíða 107
Blaðsíða 108
Blaðsíða 109
Blaðsíða 110
Blaðsíða 111
Blaðsíða 112
Blaðsíða 113
Blaðsíða 114
Blaðsíða 115
Blaðsíða 116

x

Atlantica

Beinir tenglar

Ef þú vilt tengja á þennan titil, vinsamlegast notaðu þessa tengla:

Tengja á þennan titil: Atlantica
https://timarit.is/publication/1840

Tengja á þetta tölublað:

Tengja á þessa síðu:

Tengja á þessa grein:

Vinsamlegast ekki tengja beint á myndir eða PDF skjöl á Tímarit.is þar sem slíkar slóðir geta breyst án fyrirvara. Notið slóðirnar hér fyrir ofan til að tengja á vefinn.