Dagblaðið Vísir - DV - 29.05.2003, Blaðsíða 8

8
FIMMTUDAGUR 29. MAÍ 2003
M
agasm
prinsessa
Alice, dóftir
Theodors Roose-
velts Bandarílcja-
forseta, var ein lit-
ríkasta kona sinnar
tíbar, leiftrandi per-
sónuleiki og
óhemjusérvitur. Og
vitaskuld gallagrip-
ur.
Alice fæddist árið 1884, dóttir
Theodors Roosevelts, efnilegs
stjórnmálamanns, og fagurrar eig-
inkonu hans, Alice Lee. Móðirin
unga lést örfáum dögum eftir fæð-
inguna og Theodore kvæntist
þremur árum síðar Edith Kermit
Carow, miklum kvenskörungi.
Alice kunni best við sig í félags-
skap stráka, klippti hár sitt stutt
og sagðist í fyllingu tímans ætla að
fæða apa í stað barna. Hún átti
ekki vinkonur en lék sér stundum
við uppburðarlitla ófríða frænku
sína, Eleanor Roosevelt. Alice
stjórnaði leikjum þeirra og öllum
samskiptum og hæddi Eleanor
óspart ef þannig lá á henni. „Ég
dáðist alltaf að Alice en um leið
var ég hrædd við hana,“ sagði
Eleanor.
Það var Alice sem kynnti
Eleanor fyrir Franklin Delano
Roosevelt, ijarskyldum ættingja
þeirra beggja, og hvatti hann til að
sýna henni athygli. Kynnin leiddu
til hjónabands sem skapaði þeim
báðum óhamingju. Mörgum árum
síðar, þegar Franklin, þá Banda-
ríkjaforseti, átti í eldheitu ástar-
sambandi við ritara sinn aðstoðaði
Alice hann eftir megni við að fela
slóðina fyrir Eleanor. Þegar vinur
Alice gagnrýndi hana fyrir þátt
hennar svaraði hún: „Franklin á
skilið að eiga sólskinsstundir. Við
verðum að hafa í huga að hann er
kvæntur Eleanor."
Með árunum skapaðist kuldi
milli Alice og Franklins og árið
1940 sagðist hún heldur kjósa
Hitler en kjósa Franklin sem for-
seta í þriðja sinn.
Sérviska og athyglisýki
Blaðamaður sem tók að sér að
skrá ferðir Alice í tæp tvö ár sagði
að hún hefði á þeim tíma farið á
407 dansleiki, í 350 samkvæmi, 680
teboð, auk 1706 heimsókna. Hún
reykti opinberlega á tímum þegar
penar stúlkur létu slíkt ekki sjást
til sin. Hún smyglaði víni í sam-
kvæmi sem áttu að vera áfengis-
laus. Hún sökkti sér niður í hvita-
galdur og alls kyns kukl. Hún
sprangaði um Hvíta húsið með
risastóran suður-afrískan páfa-
gauk á öxl og snákinn Emily vaf-
inn um hönd sér.
Hún var einmitt með Emily upp
á arminn þegar hún birtist á skrif-
stofu foður síns þar sem hann sat á
tali við rithöfundinn Owen Wister.
Þegar hún hafði kvatt spurði Wist-
er forsetann af hverju í ósköpun-
um hann reyndi ekki að hafa
stjórn á dóttur sinni. Forsetinn
svaraði: „Ég get annaðhvort verið
forseti Bandaríkjanna eða haft
stjórn á Alice. Ég get ekki gert
hvort tveggja.“
Þau feðgin þóttu æðilík, bæði at-
Allce Roosevelt. Forsetadóttirln
varð eftirlæti Bandaríkjamanna og í
daglegu tali kölluð Alice prlnsessa.
hyglisjúk og sjálfhverf en bjuggu
yfir miklum gáfum, óvenjulega
sterkum persónuleika og vilja-
styrk. Alice hélt því fram að fóður
hennar þætti ekki eins vænt um
sig og börn hans af seinna hjóna-
bandi. í dagbók sína skrifaði hún:
„Enginn mun nokkru sinni vita
hvað mér þykir vænt um hann -
þegar mér á annað borð þykir
vænt um hann.“
Alice tók það afar nærri sér þeg-
ar faðir hennar lét af forsetaemb-
ætti. Þegar hinn frjálslyndi friðar-
sinni Woodrow Wilson settist í
sæti forseta geröist Alice hat-
rammur andstæðingur hugmynda
hans um þátttöku Bandaríkjanna í
Þjóðabandalaginu. Oft sást til
hennar á vappi við Hvíta húsið
tautandi bölbænir sem beint var til
forsetans: „Þrífistu aldrei! Þrífistu
aldrei!“ Hún lét orðin ekki einung-
is tala heldur bjó til litlar vúdú-
dúkkur sem báru svipmerki Wil-
sons, stakk prjónum í hjartastað
þeirra og henti þeim inn á lóð
Hvíta hússins í skjóli nætur.
Misheppnað hjónaband
Alice giftist 24 ára gömul
Nicholas Longworth, þingmanni
repúblikana, drykkfelldum
kvennabósa og auönuleysingja.
Eftir brúðkaupið sagði stjúpa Alice
við hana: „Ég er fegin að losna við
þig, þú hefur einungis verið til
vandræða."
Alice fannst eiginmaður sinn
yndislegur en sú skoöun átti eftir
að eldast af henni. Fréttir af trúlof-
un hennar og brúðkaupi voru á
Allce, ellefu ára, meö hálfsystklnum sínum, fööur og fósturmóöur.
forsíðum blaða og gjafir streymdu
að frá öllum heimshomum. Þær
urðu svo margar að 75 árum
seinna, þegar hún lést, átti hún
enn eftir að opna nokkra pakka.
Móðir og systir Longworths fyr-
irlitu Alice næstum jafnmikið og
hún fyrirleit þær og mesti glans-
inn fór fljótlega af eiginmanninum.
Hjónabandið kom ekki í veg fyrir
að Longworth héldi áfram að sinna
kvennafari og drykkju. Meðan
Longworth eltist við konur af öll-
um tegundum og gerðum átti Alice
í ástríðufullu sambandi við Willi-
am Borah þingmann sem jafnan
gekk undir nafninu Ljónið frá Ida-
ho. Borah naut mikillar viröingar
og þótti frábær ræðumaður og
sterkur persónuleiki. Þegar Alice
fæddi dóttur árið 1925 var almennt
álitið að hún væri dóttir Borahs og
Alice bar aldrei á móti því. Hún
var afskiptalaus móðir en
Longworth, sem var kannski eini
maðurinn í Washington sem taldi
sig foður að barninu, dekraði við
það á alla lund. Hann var á þessum
árum vel á veg kominn með að
drekka sig í hel og lést árið 1931.
Eiginkona hans syrgöi hann ekki
hót enda hafði fullkominn fjand-
skapur ríkt með þeim síðustu árin
sem hann lifði.
Vinkona
Bandaríkjaforseta
Pauline, dóttir Alice, óx úr grasi,
óframfærin og óhamingjusöm.
Hún giftist manni sem drakk sig í
hel og sjálf lést hún rúmlega þrítug
af völdum of stórs skammts lyfja
og áfengis. Hún lét eftir sig dóttur
sem Alice tók að sér og reyndist
eins vel og hún hafði reynst dóttur
sinni illa.
Á elliárunum var Alice vinsæl
sem fyrr og fastur gestur í sam-
kvæmum Bandarikjaforseta sem
báru óttablandna virðingu fyrir
henni. Á níræðisaldri stundaði
hún jóga af kappi og svaf vært á
svæfli sem hún hafði látið bródera
á orðin: „Ef þú getur ekki talað vel
um nokkurn mann skaltu vera
hérna hjá mér“.
Alice Roosevelt lést árið 1981, 96
ára. Þegar hún var á elliárum
spurð um viðburðaríkt líf sitt svar-
aði hún: „Ég býst við því að um
mig megi segja að ég hafi verið
snillingur í að skauta á þunnum ís
og leika mér aö eldinum."
-KB