Lesbók Morgunblaðsins - 04.05.1958, Blaðsíða 1

Hamfarir náttúrunnar:
Þegar fjöllin springa í loft upp
NORÐUR af Venezuela í Suður-Ameríku gengur löng halarófa af
eyum of næi alla leið norður undir Puerto Rico. Nyrðri hluti
tyanna kallast Hléseyar, en syðri hlutinn Vindborðseyar. Á mót-
um þeirra er eyan Martinique, sem Frakkar ráða yfir. Þar er eld-
íjallið Pelée. Fyrir 56 árum varð ógurleg sprenging í fjallinu. í
bcrginni St. Pierre biðu allir menn bana nema einn — svertingi
sem var í fangelsi.
LANIÐ hafði leikið við Fernand
Clerc. Hann var nú um fertugt en
hann var auðugasti plantekrueig-
andinn í hinu dásamlega eylandi
sem Martinique heitir. Hann var
milljónamæringur og öll fyrirtæki
hans blessuðust.
En þótt gott sé að vera í Vestur-
indíum, þá verða sumir gripnir
óyndi þar og heimþrá. Svo var þó
ekki um Fernand Clerc, því að for-
sjónin hafði séð svo um, að hann
var kosinn þingmaður, og þess
vegna varð hann að fara á hverju
ári heim til ættjarðarinnar, Frakk-
lands, og sitja á þinginu í París.
Hann var hraustur og vel á sig
kommn, hann naut virðingar sam-
borgara sinna, og hann átti yndis-
lega konu og börn. Það var því
ekki sagt út í bláinn, að lánið hefði
leikið við hann á allan hátt. Hann
var oft á ferðalagi milli plantekra
sinna, og fagrir voru sykurreyrs-
akrarnir hans hjá Vivé, utan í
hlíðum Mont Pelée. Nafnið Mont
Pelée þýðir „Nakta fjallið“, og það
átti við meðan hraunleðja og aska
úr eldgígnum þakti allar hlíðar
þess, svo að þar sá ekki stingandi
strá. En nú var langt síðan þetta
var.
Eldgígurinn hafði ekki bært á
sér síðan 1851 og þá aðeins lítillega.
Nú var árið 1902 og gígurinn kuln-
aður fyrir löngu. Gróður þakti
fjallahlíðarnar og í gígnum hafði
myndast stöðuvatn, hið svokallaða
Pálmavatn, vegna þess að umhverf-
is það stóðu pálmatré. Þar var ynd-