Læknablaðið : fylgirit - 01.03.1983, Qupperneq 21

Indtil árhundredeskiftet 1800 var befolkningstil-
væksten gennemsnitlig 1% árlig. Befolkningsantallet var
47.000 i 1801. I den förste halvdel af det 19. árhund-
rede var befolkningstilvæksten árlig 0,4-0,5%, 1% 1850-1860
og 1,4% 1860-80 men 1880-90 var befolkningstilvæksten negativ pá
grund af hárae isár. Denne omstændighed skyldtes til dels en
stor dödelighed i disse ár og til dels at der fandt en betydelig
udvandring sted. Den samlede udvandring til Amerika i denne
periode er ansláet til 15.000 eller en femtedel af landets
befolkning. I árene 1900-1930 var befolkningstilvæksten 1%
árlig, 1,4% i 1920-30 og 1,2% i 1930-40 og 1,7% i 1940-50. I
árene 1950-60 var der en tilvækst pá 2,1% gennemsnitligt per
Sr. I de sidste 20 ár har vi haft en lavere tilvækst pá grund
af faldende födselstal og nettoudvandring.
Islandske forskere har været af den mening at i sagatiden
har indbyggerantallet aldrig overskredet 70-80.000. Man má
dog være opmærksom pá, at dengang var dette et forholdsvis
meget större indbyggertal end i andre lande. Man antager at
indbyggerne i Island har været omkring 70.000 i slutningen af
det 13. árhundrede. I Norge mener man at indbyggerantallet pá
samme tid var omtrent 300.000 og i Danmark 500.000. Nu er
indbyggerantallet i Island 230.000, i Norge 4 millioner eller
17 gange höjere end Islands befolkningsantal og 5 millioner
i Danmark eller 22 gang höjere.
Den gennemsnitlige levealder
Den gennemsnitlige levealder i Island i árene 1850-1860,
for 120 ár siden, var 38 ár for kvinder og 32 ár for mænd.
I dag er den gennemsnitlige levealder 80 ár for kvinder og
74 ár for mænd. Gennemsnitslevetiden er blevet meget forhöjet
i Island fra midten af det 19. árhundrede bl.a. pá grund af
tiltagende hygiejne og forbedrede lægeforhold. Den höje
aödelighed stammede jo ikke alene fra epidemiske sygdomme
men ogsá fra en höj spædbörnsdödelighed og mangel pá behandlings-
muligheder. Man kendte ikke til hospitaler, der fandtes kun
3-4 læger i hele landet og de fleste jordmödre manglede til-
strækkelig uddannelse.