Fréttir - Eyjafréttir - 16.07.2009, Blaðsíða 10

10
Fréttir / Fimmtudagur 16. júlí 2009
-Mjög öflug markaðssetning á Suðurlandi að skila sér - Fleiri og fleiri koma til
landsins eingöngu til að ferðast um Suðurland - Þeir sem hafa augastað á Suðurlandi
munu ekki síður hafa áhuga á Vestmannaeyjum - Um leið og ferjan kemur verða
Eyja augljósari hluti af Mið-Suðurlandssvæðinu í augum ferðamanna - Samstarf mun
styrkja alla - Hafið þið ekki átt samleið með okkur þá eigið þið það núna - Ferjan
verður gríðarlegur styrkur fyrir Eyjarnar - Þá verða Eyjamenn að vera tilbúnir
Viðtal
Ómar Garðarsson
omar @eyjafrettir..is
Friðrik Pálsson þekkja
margir Vestmannaeyingar
enda vann hann í mörg ár
við sölu og markaðssetn-
ingu á fiskafurðum, fyrst
sem framkvæmdastjóri SÍF
og síðan sem forstjóri
Sölumiðstöðvar hraðfrysti-
húsanna, SH, á árunum
1974 til 1999. Þegar hann
hætti í fiskinum sneri hann
sér að ferðamennsku og
rekur nú hótel í Rangár-
vallasýslu, Hótel Rangá og
Hótel Skóga, Hálendis-
miðstöðina á Hrauneyjum
og hálendishótelið Hótel
Háland.
Takmarkið að reka besta
hótelið
„Þegar ég byrjaði með Hótel Rangá
fyrir sex árum settum við strax
stefnuna á að gera það að besta
hóteli á landinu. Þannig skilgrein-
ing er vitanlega huglæg og erfitt að
meta hvenær maður nær því og ég
held að öruggast sé að segja aldrei
því ef maður trúir að toppnum sé
náð fer maður að slaka á,“ segir
Friðrik þar sem við sitjum í góðu
yfirlæti á Hótel Skógum sem Frið-
rik hefur rekið frá 2006.
„Alla vega er ljóst að við liggjum
í toppnum sem skiptir miklu fyrir
hótelið. Þegar ég datt eiginlega
óvart inn í þennan bransa fannst
mér rétt að við settum okkur þetta
markmið. Það voru ekki nema 20
herbergi á Hótel Rangá þegar við
byrjuðum, sem reyndist alltof lítið
en við höfum verið að stækka það í
þá stærð sem við viljum hafa og
erum komin með 52 herbergi. Það
er nokkuð góð eining. Síðan er það
þetta litla hótel hér, Hótel Skógar,
sem er ekki nema tólf herbergi og
of lítil eining til að reka nema í
nánu samstarfí við Hótel Rangá."
Ferjan skapar möguleika
Friðrik segir að gríðarlegur fjöldi
stoppi á Skógum og stærsti hlutinn
fer að Skógafossi og stór hluti
kemur við á Byggðasafninu. „Við
erum að reyna að ná í hluta af
þessum hóp líka sem varð til þess
að við opnuðum hér litla ferða-
mannaverslun og veitingastað í
félagsheimilinu Fossbúð. Islenskir
fjallaleiðsögumenn eru komnir þar
f samstarf við okkur en þeir hafa í
FRIÐRIK: Vestmannaeyjar höfðu mikið aðdráttarall einar og sér á sfnum tíma og mikil ásókn í að komast þangað, fyrst og fremst í flugi frá
Reykjavík. Það dó þegar Flugfélag Islands hætti að fljúga þangað og hefur ekki náð fyrra flugi, ef svo má að orði komast, þó félagið sé aftur
byrjað að fljúga til Eyja. Þegar Bakkahöfnin kemur breytist þetta.
mörg ár verið með jöklagöngur
sem eru afar lítið þekktar meðal
íslendinga en njóta mikilla vin-
sælda meðal útlendinga," sagði
Friðrik og tekur undir með Ólafi á
Þorvaldseyri að nú séum við stödd
á Suðurlandi miðju.
Þegar talið berst að möguleikum
Vestmannaeyja að ná til sín hluta af
ferðamönnum sem fara um Rangár-
vallasýslu segist Friðrik sannfærður
um að stór hluti þeirra sem stoppa
við Seljalandsfoss muni ekki síður
vilja skreppa til Eyja. „Auðvitað er
ferja pínulítill þröskuldur, gefur
tækifæri en vegtenging væri besti
kosturinn því ferðamenn eru alltaf
að flýta sér.
I mörg ár hefur það verið til siðs
að hvetja útlendinga til að fara
hringinn um landið. I mínum huga
er betra að fara hægar yfir. Margir
eru að koma hingað í viku sem
þýðir fimm daga í ferðir. Þá er
þetta sprettur, en við sjáum að
Suðurlandið er gífurlega sterkur
segull og þar er að skila sér mjög
öflug markaðssetning á mörgum
stöðum hér á svæðinu. Það eru því
fleiri og fleiri sem koma til landsins
sem ætla eingöngu að ferðast um
Suðurland. Eru að horfa á þessa
paradís sem Fjallabakið er og auð-
vitað líka Seljalandsfoss, Skógafoss
og Jökulsárlón. Svo eru það
Gullfoss og Geysir, Landmanna-
laugar, Dyrhólaey og Skaftafell.
Þetta eru þeir staðir sem flestir
nefna.
Vestmannaeyjar hafa verið dálítið
útundan, fyrst og fremst vegna
samgangna. Síðan ég byrjaði með
Rangá hef ég hvatt fólk til að fara
til Eyja, þangað sé skemmtilegt,
stutt flug og oftast nær yfir sumar-
tímann er hægt að komast þangað.
Það getur líka gengið upp á vetuma
en það var slæmt þegar ílugfélagið
lagði niður flug í vetur. Eg held að
þeir sem hafa augastað á Suður-
landi muni ekki síður hafa áhuga á
Vestmannaeyjum, en þær þurfa
helst að vera inni í ferðaáætlun-
inni.“
Samstarf um markaðs-
setningu
Friðrik segir þá Rangármenn vinna
mjög náið með skipuleggjendum
íslandsferða bæði erlendis og hér
heima og reyni að setja upp
ákveðnar ferðir. „Það er ekki spurn-
ing í mínum huga að Vestmanna-
eyingar eiga að hafa náið markaðs-
samstarf með þeim sem em að
vinna við þetta hér á fastalandinu,"
segir Friðrik.
„Það er gríðarlega margt að sjá í
Eyjum og margt að upplifa. Um
leið og ferjan kemur verða Eyjar
augljósari hluti af Mið-Suðurlands-
svæðinu í augum ferðamanna og
samstarf mun styrkja alla, beggja
vegna sundsins. Það er talsvert í
gangi í dag, en það mætti vera
miklu meira.“
Friðrik leggur áherslu á að ferða-
mennska sé fyrst og fremst mark-
aðsstarf og þar gildi sömu lögmál
og þegar hann seldi fisk.
„Vestmannaeyjar höfðu mikið
aðdráttarafl einar og sér á sínum
tíma og mikil ásókn í að komast
þangað, fyrst og fremst í flugi frá
Reykjavík. Það dó þegar Flugfélag
íslands hætti að fljúga þangað og
hefur ekki náð fyrra flugi, ef svo
má að orði komast, þó félagið sé
aftur byrjað að fljúga til Eyja.
Þegar Bakkahöfnin kemur breytist
þetta.“
250 þúsund fyrir ferð f
Surtsey
Hann segir tækifærin óendanlega
mörg fyrir Eyjamenn og minnist á
Surtsey sem hann segist lengi hafa
haft mikinn áhuga á eftir að hann
Suðurlandið er gífurlega sterkur segull, segir Friðrik Pálsson, hótelhaldari:
Gríðarlega margt að
sjá í Eyjum og upplifa