Dagur - 12.08.2000, Blaðsíða 6

1 LAjJDJjJU
LAUGARDAGUR 12. AGUST 2000
Það hafa ýmsir fengið það orð á sig að vera höfuð svonefnds Kolbrabba. Sjálfsagt hefur það truflað mig á einhverjum tíma hvernig þetta tal var notað i pólitísku stríði eða fjölmiðlaharki en ég er meira og minna
orðinn ónæmur fyrir þvi.“ - myndir: þúk
Þekking skapar
Hörður Sig-
urgestsson
hefur verið
forstjóri
Eimskipafé-
lags íslands
frá 1979.
Hann lætur nú af starfi
sem sagt er það valda-
mesta í íslensku við-
skiptalífi. í viðtali lítur
hann yfir ferilinn.
- Hvaða veganesti fékkstu frú for-
eldrum þínum?
„Ég fékk gott uppeldi og bjó
við atlæti í æsku. Við áttum
heima suður í Skerjafirði, sem
þá var byggð sem var töluvert út
úr, svo við vorum hálfpartinn
uppi í sveit. Við bjuggum í ágæt-
is húsi og lengst af vorum við
fjögurra manna fjölskylda, ég og
Sigrún systir mín, en tíu árum
seinna komu Asgeir og Ásdís.
Við höfðum |)ví gott svigrúm, en
í kringum okkur var þó á þcss-
um fyrstu árum mikill asi, sem
tengdist byggingu og fram-
kvæmdum við flugvöllinn og
umsvifunum kringum hann.
Ymsar minningar tengjast því að
halda okkur frá öllum þeim ys.
Faðir minn er bifvélavirki en
móðir mín var heimavinnandi
húsmóðir, eins og þá tíðkaðist
víðast. Við áttum allstóra fjöl-
skyldu bæði í Reykjavík og
Hafnarfírði, sem við auðvitað
umgengumst töluvert. Eg byrj-
aði á því að ganga í Skildinga-
nesskóla sem var á Grímstaðar-
holtinu og var undanfari Mela-
skólans. Faðir minn kenndi mér
að lesa og mér finnst stundum
að það hafi gefið mér ákveðið
forskot að vera snemma fullfær í
þessu grundvallarfagi. Eftir á er
mér minnistætt hversu mikla
áherslu foreldrar mínir lögðu á
að við systkinin sinntum nám-
inu vel og tækjum stúdentspróf,
sem á þeim árum þótti ekki
sjálfsagt að allir tækju. Þessi
áhersla á menntun og það að
standa sig vel í skóla endur-
speglaði viðhorf kynslóðar sem
ekki hafði átt kost á því að
ganga menntaveginn en hefði
viljað það og sá því drauma sína
rætast í gegnum börnin."
- Var það markmið hjá þér
ungum að lála að þér kveða í
þjóðfélaginu?
„Nei, það var ekkert sérstakt
markmið. I Verslunarskólanum
þar sem ég stundaði nám varð
ég ekki virkur í félagslífi fyrr en í
sjötta bekk en verulega virkur
varð ég þó ekki í félagslífi fyrr en
ég kom í Háskólann og frá því
tímabili á ég að mörgu leyti
minn besta félaga- og kunn-
ingjahóp. Margir þessara manna
voru áberandi í félagsmálum og
stúdentapólitík og einhvers stað-
ar í þessu ferli hef ég sjálfsagt
spurt sjálfan mig að því hvort ég
gæti ekki staðið frammi í stafni
eins og hver annar.
Eg fór að lesa dagblöð strax og
ég var orðin læs og byrjaði
snemma að fylgjast með stjórn-
málum. Svo kom að því að ég
datt í háskólapólitíkina og varð
formaður Stúdentaráðs fyrir
Vöku. Eg varð einnig skrifstofu-
stjóri Stúdentaráðs og átti þátt í
því að setja á stofn Bóksölu
stúdenta. Konan mín, Áslaug
Ottcsen, tók við því verkefni af
mér og þannig kynntumst við.
Þegar stúdentar tóku að sér
rekstur sumarhótels á Görðun-
um varð ég fyrsti hótelstjórinn
og gegndi því starfi í þrjú ár.
Vegna þessarar miklu þátttöku í
félagsmálum tók mig langan
tíma að Ijúka námi. Ég hóf nám
í viðskiptafræði árið 1958 og
Iauk því ekki fyrr en árið 1965.
Þá fannst mér ekki veita af að
læra eitthvað meira og hafði
mikinn áhuga á því að komast út
í heim og kynnast nýjum við-
horfum og annarri menningu.
Eg var svo heppinn að fá Ful-
bright styrk árið 1966. Sama ár
gifti ég mig og við hjónin fórum
bæði til Bandaríkjanna þar sem
ég fór í nám við Wharton
School University of Pennsyl-
vania í Fíladelfíu. Áslaug, sem
er bókasafnsfræðingur, fékk
vinnu á einu bókasafninu. Þau
voru þá tuttugu og þrjú. Eg hygg
að það hafi verið nálægt Ijörtfu
þúsund stúdentar við þennan
háskóla á þessum tíma. Það
voru gífurleg viðbrigði að koma
úr Háskóla Islands til náms við
þennan skóla. Það varð mjög
harður skóli en líka mjög Iær-
dómsríkur. Eftir heimkomuna
vann ég í fjármálaráöuneytinu,
fjárlaga- og hagsýslustofnun
samtals fimm ár og síðan varð
ég framkvæmdastjóri hjá Flug-
leiðum og starfaði þar í fimnt ár,
þar til ég varð forstjóri Eim-
skipafélagsins árið 1979.“
Goðsögnin um
Kolkrabbann
- Þií gerðist ungur félagi í Sjálf-
stæðisflokknum. Af hverju að-
hylltislu stefnu þess flokks?
„Ég held að þú hefðir ekki átt
að spyrja þessarar spurningar
því ég þykist vita að þú viljir ekki
fá langa ræðu um frelsið og
framtakið og það að einstakling-
arnir fái að njóta sín, en ég kann
þá ræðu alla.“
- Pað er alveg rétt, ég vil ekki
fá þú ræðu. Víkjum þú að Eim-
skip en sem forsljóri þess hefur
þú verið sagður mjög valdamik-
ill i stjórnmálum, gotl ef þii átt
ekki að vera í daglegu sambandi
x’ið Davt'ð Odsson forsætisrúð-
herra og ert sagðttr vera maður-