Lesbók Morgunblaðsins - 22.03.1942, Blaðsíða 4
68
LESBÓK MORGUNBLAÐSINÖ
Frá O'anberra, höfuðborg Ástralíu.
ÁSTRALÍUMENN
LEOQJA SIO ALLA FRAM
Eftir A. ABEND
Hallett Abend, höfundur þessarar greinar, er ný-
kominn til Bandaríkjanna frá Ástralíu, þar sem hann
kynti sjer undirbúning Ástralíumanna undir stríðið.
Þegar þetta er skrifað er búist við innrás Japana í
Ástralíu og er líklegt að íslenskir lesendur hafi gagn
og gaman af að kynnast undirbúningi Ástralíumanna
til að mæta þeirri innrás. Höfundurinn er kunnur ame-
rískur blaðamaður.
D ANDARÍKIN skiftir það
alt í einu miklu, hvernig
varnir Ástralíu eru og hvort
þjóðin er veik eða sterk til að
mæta árás. Og það er styrkur,
en ekki veikleiki, sem um er að
ræða. Jeg er nýkominn frá land
inu. Jeg er forviða eftir að hafa
sjeð þjóð, sem hefir lagt sig alla
fram til að undirbúa sig undir
hættuna. Ófriðarundirbúningur
Ástralíu er stórfeldur.
1 Ástralíu eru hálf miljón
manna í einkennisbúningum,
áhugasamir sjálfboðaliðar, —
120,000 þeirra eru erlendis. En
hin áhugasama ástralska þjóð
væri til lítils gagns, ef hún
þyrfti að sækja hergögn og
birgðir til Bretlands.
Því er ekki þannig varið.
Þessi afskekta eyjaheimsálfa,
sem fyrir nokkrum árum var
þýðingarmikil vegna fjárræktar
og víðlendra hveitiakra, fram-
leiðir nú flugvjelar, skriðdreka,
fallbyssur, skip og þúsund aðra
smáhluti, sem nauðsynlegir eru
í ófriði. Framleiðslan er í svo
stórum stíl, að hún nægir ekki
aðeins til eigin þarfa, heldur
hefir einnig verið framleitt
handa Bretum í Singapore, Mal-
aya, Indlandi, Miðjarðarhafs-
löndum. Jafnvel Nýja Sjáland
og hollensku Austur-Indlands-
eyjarnar hafa fengið birgðir frá
Ástralíu.
FIMTI HVER
FULLORÐINN MAÐUR
I síðasta stríði unnu aldrei
fleiri en 4000 manns í hergagna
iðnaði Ástralíu. Nú vinna 56,000
manns að hergagnaframleiðslu.
Ef alt er talið með, sem að ein-
hverju leyti vinnur að landvarna
iðnaði, þá má segja að 600,000
ástralskir karlar og konur starfi
í þágu herframleiðslunnar. —
Þannig eru 1,100,000 manns af
7,500,000 íbúum landsins við
einhver störf vegna ófriðar-
ins. — Þessi íbúafjöldi, sem er
álíka og íbúatala New York, er
dreifður um landflæmi, sem er
eins víðáttumikið og Bandaríki
Norður-Ameríku. — Það er fimti
hver fullorðinn maður í landinu.
Hundruð þúsundir fjár var ekki
rúið síðastliðið ár, og ekki var
hægt að skera upp alt hveiti.
Menn höfðu öðrum hnöppum að
hneppa.
Iðnverin nýju eru sett upp í
nýjum borgum, nafnlausum
borgum, og það er ekki sagt frá,
hvar þessar borgir eru reistar.
Þegar maður flýgur yfir hið
mikla eyðilega landflæmi kem-
ur maður alt í einu auga á rjúk-
andi verksmiðjureykháfa og
borgir iðand* af lífi, sem eru
mjög líkar okkar eigin iðnver-
um. Afskektir sveitabæir eru
orðnir að sprengiefnaverksmiðj-
um, langt inni í landi, til að
minni hætta sje á loftárásum: